父子、兄弟之間的親愛之情，是人類最基本的感情。所以，孝悌是最根本的道德?！墩撜Z》中講“孝悌也者，其為仁之本與”。將父子、兄弟之親愛之情，推已及人，將孝悌的道德推廣到父子、兄弟之外的所有人，就形成了忠信的道德法則?！墩撜Z》中講：“其為人孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也?！?br>

道德修養(yǎng)是主觀能動的事情，而周禮是外在的法則或規(guī)定。復(fù)興周禮需要人們在主觀上認(rèn)識到周禮規(guī)定的合理性和必要性。所以，孔子講“克己復(fù)禮為仁”，即主動約束自己的思想和行為，使它合乎禮的規(guī)定?！墩撜Z》記載：曾子曰：“吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習(xí)乎？”這里描述了“克己復(fù)禮”的主動過程。

依靠自身的道德修養(yǎng)，使自己的言行思想符合周禮的規(guī)定，就是仁實(shí)現(xiàn)的過程。這是孔子教導(dǎo)給我們。所以，孔子講“為人由己，而由人乎哉？”但是孔子卻沒有講，仁的實(shí)現(xiàn)是由人類心靈中固有善端發(fā)展而來。孟子卻進(jìn)一步指出，仁是人心固有的性質(zhì)，培養(yǎng)善端實(shí)現(xiàn)仁是人之所以為人的根本屬性。這就是他的性善論。

性善論的實(shí)質(zhì)是說，人的道德品質(zhì)，仁義禮智等，都是天生的，是人心與生俱來的本性。孟子說，人皆有不忍人之心。”無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也?！灿卸擞谖艺?，知皆擴(kuò)而充之矣，若火之始然，泉之始達(dá)。茍能充之，足以保四海；茍不充之，不足事父母。”

仁義禮智四德，是由人心固有的四善端擴(kuò)而充之而來的。將這四德推己及人，就成為仁政。所以，孟子說：“仁、義、禮、智，非由外鑠也，我固有之也。”這說明，仁義禮智等道德觀念都是天賦的，是人心固有的屬性。

孟子認(rèn)為人心，除了固有善端，還有天賦的良知良能。他說：“人之所不學(xué)而能者，其良能也，所不慮而知者，其良知也。孩提之童無不知愛親者，及其長也，無不知敬其兄也；親親，仁也；敬長，義也。無它，達(dá)之天下也。

人心不僅具有不忍之心，不僅惻隱之心、羞惡之心、辭讓之心、是非之心，而且還具有判斷與選擇善端的良知良能。他說：“人皆有所不忍，達(dá)之于其所忍，仁也；人皆有所不為，達(dá)之于其所為，義也。人能充無欲害人之心，而仁不可勝用也；人能充無穿踰之心，而義不可勝用也；人能充無愛爾汝之實(shí)，無所往而不為義也?！边x擇善端，擴(kuò)而充之，實(shí)現(xiàn)四德，是人之所以異于禽獸的本性?！叭酥援愑谇莴F者幾希，庶民去之，君子存之。”

在孟子時(shí)代，關(guān)于人性的問題存著不同的說法。一種說法是，性無善無不善。一種說法是，性可以為善可以為不善。一種說法，有性善有性不善。最后一種就是孟子的性善說。比如，告子就主張善不是人心與生俱來的屬性，而是經(jīng)過社會教育而后天形成的。他說：“性猶杞柳也，義猶桮棬也；以人性為仁義，猶以杞柳為桮棬也?！?/span>

杞柳可以編成桮棬，猶道德經(jīng)過后天加工乃成。人心通過不同的環(huán)境和教育，可以形成善惡不同的道德。告子還說：“性猶湍水也，決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無分善與不善也，猶水之無分東西也。”人性是后天養(yǎng)成的，而不是先天固有的。

孟子堅(jiān)持性善說，批判告子等人的人性論。以今天的眼光來看，孟子的性善論屬于主觀唯心主義的學(xué)說。它的基本觀念難以成立，人心在自然本性上無所謂善與惡。善惡是人類在社會生活過程中，通過后天的引導(dǎo)，由不同環(huán)境和教育養(yǎng)成的。人心不可能存在先天的善端和良知良能。

參考資料：

《中國哲學(xué)史》第一冊 任繼愈主編

《任繼愈談孔子、孟子、韓非》任繼愈 著

《中國思想簡史》 武內(nèi)義雄 著

《中國哲學(xué)史》 馮友蘭 著