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南岳大廟，感受香火最為旺盛的古寺廟

中國的五岳名山原則上都是道教名山，五岳都有岳廟，除了西岳華山的西岳廟建在山上外，其他都建在山下，都是皇帝敕建。南岳衡山的南岳大廟，終年香火不息，是我國香火最為旺盛的古寺廟之一。

五岳之南岳衡山，位于湖南衡陽，72峰逶迤盤亙400千米，主峰—祝融峰海拔1300米。南岳山川秀美，是道教洞天福地、佛教法源圣地。

《禮記·祭法》載：“山林、川谷、丘陵能出云，為風雨，見怪物，皆曰神”，南岳自然是一座“神山”。到了唐代南岳衡山之神的地位不斷上升。

唐天寶五年（746），唐玄宗詔封南岳為司天王，是為古代詔封南岳衡山之始。宋大中祥符四年（1011），宋真宗加封南岳為司天昭圣帝，民間簡稱為“南岳圣帝”。由王升帝，這是南岳神的最高地位。到了明太祖洪武三年（1370），朱元璋下詔，取消南岳神各種封號，改稱南岳衡山之神，算是又回到神的本位。清帝沿用宋代封號即司天昭圣帝之號。故今南岳神仍為南岳司天昭圣帝，簡稱南岳圣帝。

為神立廟本屬應當。南岳廟原在祝融峰上，為方便國（皇）家祭祀與民間朝圣，隋代移至南岳72峰的赤帝峰下。后經(jīng)唐、宋、元、明、清六次大火和十六次修繕擴建，于光緒八年（1882）形成現(xiàn)在的規(guī)模。廟制按王宮規(guī)模增修，頗似北京故宮風貌，是江南最大的古建筑群，有“江南第一廟”、“南國故宮”之稱。

南岳大廟四周圍以紅墻，角樓高聳，南北中軸線上的建筑為皇家建筑風格，是歷朝帝王祭祀南岳衡山與民間朝圣南岳圣帝的重要場所。

中軸主體建筑依次由欞星門、奎星閣、正南門、御碑亭、嘉應門、御書樓、正殿（圣帝殿）、寢宮和北后門九進四重院落組成。東面有八個道宮，西面有八個佛寺，符合道教崇尚“紫氣東來”，佛教推崇“西方極樂”的宗教規(guī)制。道、佛共存一山，共融一廟，共尊一神的獨特宗教文化，堪稱我國寺廟一絕。

院落的幾進有規(guī)制的限制，也含等級之分。大廟九進第一進為正門也叫欞星門。欞星門多見于孔廟、文廟。欞星本是天上二十八星宿之一的天田星，主管人興國旺。漢高祖時命祭天先祀欞星，因此得名。只有等級高的寺廟才能設欞星門。

欞星門內(nèi)是庭院，院內(nèi)左右各有水火池，蓄水防火，也常被道佛信徒用來放生，也叫放生池。兩邊有東西碑亭，東碑亭置明成化年間《重修南岳廟記》碑刻；西碑亭置宋代范仲淹次子范純?nèi)首珜懙摹都篮庠牢摹繁獭?/p>

二進是一座古樸典雅、精致玲瓏的樓閣奎星閣。奎星是二十八宿之一的“奎宿”，道教稱其主文道，并改名為魁星（魁有首之意），“魁星點斗”備受讀書人崇拜。

奎星閣實際上是座“戲臺”，它是湖南省保存最完好的一座古戲臺。戲臺面對南岳圣帝，祭祀時要給圣帝“唱戲”，娛神其實是娛人，看戲的都是官員和百姓。

魁星閣戲臺基座上有四個大錢孔，它們起擴音的作用。從基座通道穿過奎星閣后，兩側有鐘亭、鼓亭，據(jù)傳只要鐘鼓齊鳴就可以鎮(zhèn)住洪水，使龍王不敢興風作浪，以保國泰民安。

三進門叫“正南門”，由三個拱門組成，像一個“川”字，故又叫“川門”，也寓指前來朝拜南岳圣帝的信士川流不息、絡繹不絕。三個拱門文官走左門，武官走右門，中軸線上的這道中門只有帝王一個人能通過。平民百姓不能走正南門，只能走側門東、西川門。

大廟的第二重院落正中是大廟的第四進御碑亭，又叫百壽亭。亭的四周檐板上撰寫了100個字體各異的“壽”字，每個壽字構思巧妙，無一雷同。亭內(nèi)立有康熙帝于康熙四十七年（1708）撰寫的《重修南岳廟碑記》石碑。康熙皇帝在御碑中欽定南岳衡山為億萬臣民的“主壽之山”，成了“壽比南山·南岳衡山”的最權威發(fā)布。

五進嘉應門。嘉應門是迎送賓客的儀門。嘉應取自《漢書·禮樂志》中“天地順而嘉應降”，有貴客從遠方而來的意思。歷代皇帝及朝廷命官來南岳祭祀，地方官員和廟祝都在此恭候迎接。嘉應門左側擺放著一面大鼓，直徑達3.48米，被譽為“天下第一大鼓”。

嘉應門后為六進，是大廟的第三重院落，為南岳大廟的主院。正殿居中，前為御書樓，后為寢宮，長廊環(huán)伺左右，周圍植古樹名木。御書樓原為皇帝御書、匾額的存放地。

穿過御書樓是整個大廟的核心——正殿。正殿內(nèi)供奉著“南岳司天昭圣帝”，因此又叫“圣帝殿”。正殿屹立在2米高的16級須彌臺座之上，殿宇氣勢宏偉，飛檐高聳，雕梁畫棟，雍容華貴，是整個大廟最大最高的建筑物，而且高出南岳古鎮(zhèn)所有建筑物，以示其至高無上的地位。

正殿兩邊的寶庫，是供香客焚化香紙炮燭的香爐。右邊（東方）香爐為生人燒；左邊（西方）香爐為亡者燒。傳說南岳圣帝歷來就是有求必應，心想事成，因此南岳大廟的香火從來十分旺盛。

正殿內(nèi)外共有石柱72根，象征著南岳72峰。其中正門前的兩根是由整塊花崗石鑿成，柱高6米，直徑1米，重達14噸。

大殿正中漢白玉基座的神龕內(nèi)供奉著金身冠冕高達6.3米的南岳司天昭圣帝坐像，也就是南岳衡山之神——祝融火神。祝融是顓頊（上古五帝之一）的玄孫，其功德光融天下，黃帝封他為管火的火正官即火神，又叫“赤帝”，并委任他主管南方事務（南方屬火）。祝融以南岳衡山為棲息之所，死后葬于衡山。圣帝殿由駐守在大廟的道、佛兩教輪流值殿，為宗教文化一絕。

正殿的后院是大廟的第四重院落，由寢宮、注生殿、財神殿、轄神殿、文殊殿和北后門組成。寢宮是大廟的第八進，殿中供奉著南岳圣公圣母。

南岳大廟第九進，是大廟中軸線上的終點后門。后門為單檐硬山三開間，東有注生殿，財神殿。

北后門的東側有玄園，可通東八觀。西側有禪園，可去西八寺。

東八觀，大廟東側的八個道宮，由道教獨管，依次為玉虛宮、萬壽宮、清和宮、仁壽宮、三元宮、壽寧宮、純陽宮、銓德觀。

西八寺，大廟西側的個八寺廟，由佛教管理，依次為化城寺、崇寧寺、云峰寺、觀音閣、老南臺寺、忠靖王殿、天堂寺、金龍寺。

院落道士道姑及和尚尼姑共同居住在南岳大廟兩側的奇特現(xiàn)象，便形成南岳八大怪之一“和尚道士住一塊”。

Tips：南岳廟是朝香圣地，敬香有許多講究。

不能說買香，應當說請香。多人一起（除非一家人）請香一定要各掏腰包不能代付。請香要在香包上寫上自己的信息。如果不明白或者需要，請香處可以雇請人帶你完成許愿。