引言：“你為何不吃食鹽？那神圣的誓言一旦實現，便能使爭斗的雙方握手言和，能使宿敵看上去如同兄弟?！?/strong>——1814年，偉大的英國詩人拜倫在長篇敘事詩《海盜》中，寫下了這樣的句子。 拜倫所描述的，是來自于阿拉伯地區(qū)的悠久傳統：在那里，用食鹽款待客人是最高的禮節(jié)，客人吃了主人的食鹽，代表著與主人之間結下了牢不可破的忠誠與友誼。  在許多國家的習俗中 食鹽都具有神圣意味 然而，拜倫所不知道的是，在他寫下這些詩句大約七百年之前，一個更遙遠的東方古國內，正為了食鹽問題鬧得不可開交——很明顯，在這其中，并沒有什么友誼可言。 宋仁宗的頭痛嘉佑四年六月，宋仁宗趙禎不太高興。  影視劇中的宋仁宗 數日前，江南西路送來呈狀，稱虔州府有一個名叫戴小八的鹽盜，糾集了一干亡命徒，揭竿而起，攻略州縣，在當地鬧出了偌大聲勢。 按理說，宋仁宗應該早就習慣了。根據統計，在北宋167年的歷史中，有據可查的起義事件多達230起，平均下來，每年大概1.4起，壓根算不上什么稀罕事。 然而，這份呈狀里有兩個“關鍵詞”，還是讓宋仁宗坐立不安——一是“虔州”，二是“鹽盜”。 “虔州”（今江西贛州），是江南西路面積最大的州府，而靠販賣私鹽發(fā)家致富的鹽盜，則是虔州地面上最大的“特產”之一。  江南西路地圖（出自《中國歷史地圖集》） 插播一個知識點——私鹽販子，在北宋時期并算不得罕見，特別是在江浙一帶的海鹽產區(qū)，甚至不少鄉(xiāng)紳士子，都在私下里做著這份生意。 與私鹽販子不同，所謂“鹽盜”，是專指擁有武裝的販鹽集團。這些人雖然以販賣私鹽為主業(yè)，但仗著人多勢眾，時不常地也干點明火執(zhí)仗、打家劫舍的買賣，讓地方州縣極為頭痛。  歷史上最出名的鹽盜——黃巢 虔州之所以盛產鹽盜，有兩大原因——其一，虔州這個地界，實在是落草為寇、嘯聚山林的一塊寶地。 從地形圖上我們可以看出來，虔州府所在的這片區(qū)域，東有武夷山，西有羅霄山，南邊則是“五嶺逶迤”中的大庾嶺，境內大大小小的山峰更是不計其數，是典型的丘陵地形。  現代贛州地形圖 這種“地無三里平”的地形，對于以耕種為生的普通百姓來說，可以說糟糕透頂，但在鹽盜眼中，簡直是得天獨厚——地形復雜，意味著交通、信息都極為不便，販賣私鹽時，只要不在州府縣城招搖過市，基本不會有官差來搗亂。即使走了背字，趕上官府清剿，鹽盜們只要往隨便找個山窩子一鉆，也就萬事大吉了。 背靠如此便利的地形，虔州百姓們自然很難老老實實地在土里刨食。于是，百姓們一批批地放下鋤頭犁鏵，爭先恐后地加入了鹽盜這個大有“錢途”的事業(yè)當中。正如名臣包拯呈給宋仁宗的奏議中描述的，此時的虔州，已經是“累歲賊盜充斥，如類行者，結集匪黨，大為民害”（《包孝肅奏議集》）。  影視劇中的包拯 地理環(huán)境，說到底不過是表象，造成虔州鹽盜橫行這一局面的根本原因，其實正是北宋朝廷自己。 北宋時期的食鹽產業(yè)鏈的運營方式，除了京城以及各州縣府城中有商戶零售之外，在最廣闊的鄉(xiāng)村中，主要實行的是“劃定銷售區(qū)域基礎上的官收、官運、官銷”——也就是國家從各地鹽場統一收購食鹽，然后按照銷售區(qū)域和配額數量，將食鹽運輸到各地，由地方官府，按照“人丁口數”統一配賣，也就是著名的“計口食鹽”。  宋代鹽區(qū)劃分（出自《宋代鹽業(yè)經濟史》） 舉個例子：按照鹽區(qū)劃分，開封是山西解州池鹽的銷售地，每年，開封府都會將今年的鹽額、鹽價通知到各個下屬的各個鄉(xiāng)村里，鄉(xiāng)村則根據各家各戶的人口登記造冊，報回開封府，開封府再根據登記人數，給每家每戶發(fā)放“歷頭”——一種類似于“糧票”的購買證。  糧票曾經是家家戶戶的必需品 池鹽運來了，開封府的小吏便將食鹽押送到鄉(xiāng)里，百姓們就拿著“歷頭”前來購買食鹽，有現錢便交現錢，沒有現錢也可賒賬，待到夏秋交賦稅時再一起算賬。 這種運行方式，好處在于有效節(jié)約了行政成本，最大化提高了食鹽的銷售收入，但問題也顯而易見——當一件商品完全壟斷了市場時，誰還會去關心質量問題呢？ 而虔州的問題，就出在這里。 當時，虔州府行銷的是江南一帶出產的“淮鹽”。這些食鹽，從淮南裝船，經過運河進入長江，又在江州（江西九江）一帶轉入贛江，一路逆流而上，才能夠抵達虔州。  當時 贛江是虔州唯一的運輸途徑 經過這么一通折騰，食鹽運送到虔州之后，早已是“鹵濕雜惡，輕不及斤”，不僅如此，長途運輸的船費、人工、損耗，最終都攤派到了鹽價上面，每斤官鹽“價至四十七錢”（《續(xù)資治通鑒長編》），使得老百姓們苦不堪言。 當老百姓們既不愿吃，也吃不起官鹽時，鹽盜的生存空間就出現了。 這些鹽盜聚集起來，翻過大庾嶺，從廣南東路（今廣東?。┑柠}場販來質量優(yōu)良的“廣鹽”，廉價出售，深得百姓歡迎，鹽盜們的實力也得以不斷擴張，北宋朝廷的食鹽運銷制度在虔州這個“山高皇帝遠”的地方徹底變成了一紙空文。 虔州鹽盜們的生意做得風生水起，宋仁宗的頭也就越來越痛了。在他在位時期，雖然曾派出諸如蔡挺等能臣專門整頓虔州鹽務，也取得了一些積極成果，但由于沒有從根本上解決問題，當這些“欽差大臣”離開后，虔州鹽務又回歸原樣，“外甥打燈籠——照舊”。 蹇周輔的辦法虔州的鹽務問題雖然嚴峻，但相對于整個北宋來說，畢竟是個區(qū)域性的問題，皇帝也不可能天天盯著這里不放。于是，這個問題就這么一直拖了下來，一直拖到了宋神宗元豐年間。  宋神宗趙頊 這時，雖然“熙豐變法”的旗手王安石早已在江寧隱居，但朝中的實權依然掌握在蔡確、韓縝、章惇等變法派干將的手中，再加上宋神宗的鼎力支持，北宋的政局仍然呈現著“一邊倒”的態(tài)勢。 眾所周知，“熙豐變法”雖然包含了“青苗法”、“免役法”等諸多條目，但核心思想只有一個——“富國強兵”，說白了，就是要不斷地提高朝廷的財政收入。 在這樣的大形勢下，鹽課作為北宋朝廷的財政支柱，必然要迎來新一輪的改革，而虔州的鹽務問題，也就再一次被擺到了桌面之上。 要整頓問題叢生的虔州鹽務，就必須要找到一個精明強干的人物。宋神宗挑來挑去，終于找到了一個人選——蹇周輔。 在《宋史.卷三百二十九》中，是這樣介紹蹇周輔的——“成都雙流人，少與范鎮(zhèn)、何郯為布衣交。年未冠，試大廷，不第。鎮(zhèn)、郯既貴達，周輔始特奏名，再舉進士” 這段史料很有意思——“特奏名”是宋代科舉的一種特殊規(guī)定，專門針對那些屢試不中的舉子，經推薦、考試合格后，特別賜予的進士出身。 從這段記載中可以看出，蹇周輔的學習成績應該不怎么樣，甚至這個“特奏名”出身都來的有點可疑——否則，為何等到好友范鎮(zhèn)、何郯“貴達”時，蹇周輔才混上進士？  宋代科舉考試圖 不過，蹇周輔雖然讀書水平一般，辦事的水平卻相當不錯。自從入仕以來，先后做過宜賓、石門兩縣的知縣、安肅軍（今河北徐水）通判、御史臺推官、淮南轉運副使等職務，成績都相當不錯，算得上是個少見的業(yè)務型干部。 于是，元豐三年四月，蹇周輔升任三司副使，作為朝廷特使，前往虔州整頓鹽務。 到達虔州后，蹇周輔四處走訪，不到半年就摸清了情況，并將整頓虔州鹽務的辦法寫成呈狀，遞送給了宋神宗。 宋神宗看到蹇周輔這么快就拿出了辦法，心中暗喜，但當他翻開蹇周輔的呈狀時，卻頓時兩眼一黑—— 在呈狀中，蹇周輔指出，虔州鹽務的問題，核心在于淮鹽“運路險遠”，只有改革食鹽銷售區(qū)域，引入廣鹽，才能真正解決虔州的鹽務問題。 看到這里，宋神宗差點把呈狀扔出去——廢話！要這么容易，朕下一道旨意就改了，還用的著你？ 宋神宗生氣不是沒有原因的——蹇周輔所提出的辦法并不新鮮，實際上，在三十年前，就虔州百姓吃淮鹽還是吃廣鹽這個問題，朝廷已經爭論過好幾次了。 早在宋仁宗慶歷年間，當時的廣南東路轉運使（相當于廣東省常務副省長）李敷、王繇就提出了將廣鹽引入虔州銷售的建議。隨后，在宋仁宗至和、皇佑、嘉佑年間，都曾有官員提出類似的辦法，特別是嘉佑年間的一次大爭論，朝中官員以及江南西路、廣南東路的十余位地方官，翻來覆去地爭論了近一年，各種奏折堆成了山，最終也沒爭論出個結果來。 看到這里，大家估計要罵：一道旨意就能解決的問題，竟然拖了三十年，北宋官員太懶政啦！ 其實，這個問題還真沒這么簡單——核心原因在于，淮鹽與廣鹽的體量，差距實在有些大。 根據《宋會要.食貨》的記載，宋代淮鹽的產量，在宋真宗時期就已經達到了215.4萬石，約合1億零7百萬斤，而到了宋神宗熙寧年間，這個數字更是暴漲到了驚人的320萬石，約合1億6千萬斤！ 海水鹽場 與之相比，廣南東路的鹽產量，在有明確記載的宋仁宗時期，最高也不過51萬余石，大概2千5百余萬斤左右，與淮鹽產量相比，廣鹽就是個弟弟。 兩相對比，結論就很明顯了——淮鹽體量大，為了保證鹽課收入以及地方官府的開銷，朝廷就要確保它的正常銷售，一旦將虔州從淮鹽銷售區(qū)域中分割出去，勢必對淮鹽銷售產生沖擊。 何況，若是其他州縣有樣學樣，一起鬧將起來，皇上豈不要被吵昏過去？這也難怪宋神宗要生氣了。 好容易壓住了火氣，宋神宗又拿起呈狀，細細讀了下去，才讀了幾行，宋神宗便大喜過望，連連稱贊起來。 原來，蹇周輔不但找出了問題，還提出了一個天才般的解決方案——在虔州引入廣鹽的同時，將虔州原本的淮鹽配額拆分，加到江南西路其他州府之上，如此一來，既能解決虔州私鹽泛濫的問題，又不影響淮鹽的銷售，可算是一舉兩得。 煮鹽圖 此外，蹇周輔還提出，在虔州所銷售的廣鹽，屬于新增收入，理應不再撥給地方，而是直接運至京城，進入朝廷的府庫之中。 宋神宗正愁無錢開銷，蹇周輔的這一手“乾坤大挪移”，可說是直接搔到了宋神宗的癢處，于是，宋神宗迅速下旨，蹇周輔一人兼任江南西路、廣南東路兩路提舉，專門掌管鹽政事務，而蹇周輔的新鹽法，也于元豐四年全面鋪開，自此，“廣鹽”正式進入了虔州百姓的生活當中。 那么，蹇周輔所推行的新法，效果究竟怎么樣呢？ 根據《續(xù)資治通鑒長編》等史料的記載，僅元豐五年上半年，“廣鹽”在虔州的銷售收入就達到了14萬緡，也就是1.4億文錢，而虔州的鹽盜問題也得到了緩解，效果可以說是相當良好。蹇周輔也因此平步青云，一路升遷，當上了開封府尹、戶部侍郎，成了朝廷大員之一。 朝廷增加了收入，蹇周輔升了官，一切順風順水，似乎都朝著好的方向發(fā)展著。 然而，在大好形勢的背后，有人不高興——準確的說，有許多人不高興。 這些不高興的人，便是江南西路其他州縣的官員們。 道理很簡單，虔州鹽政的改革，不僅沒有給其他州縣帶來一點實惠，反而憑空多了大量攤派下來的淮鹽銷售任務，換做是誰，都高興不起來。 不僅州縣和百姓們不滿意，就連蹇周輔的接班人，新任的江南西路提舉劉誼也很惱火——現在各州縣群情激奮，你倒拍拍屁股走人了，讓我來收拾爛攤子，哪有這個道理？ 于是，元豐五年，劉誼連上三道奏折，稱蹇周輔的鹽法鬧得各地“道途洶洶，以賣鹽為患”，要求變更新法、回歸舊制。 很快，宋神宗的回復就到了：新法保持不變，劉誼就地免職。 宋神宗的態(tài)度很明確——誰膽敢跟朕唱對臺戲，誰就馬上卷鋪蓋走人！ 在宋神宗的強力壓制下，反對新法的官員們都乖乖地閉上了嘴，默默等待著反擊的契機。 保守派的反攻元豐八年三月，宋神宗駕崩，十歲的宋哲宗趙熙繼位，太皇太后高氏臨朝聽政。 作為一個保守派官員的堅定支持者，高氏掌握大權之后，迅速將因反對“熙豐變法”而被罷黜的官員們召回朝中，司馬光、呂公著、范純仁等人再度被啟用，對“熙豐新法”早已深懷不滿的官員慢摩拳擦掌，一場大清洗已經迫在眉睫。 太皇太后高氏 作為“熙豐變法”后期的主要成果之一，蹇周輔的鹽法首當其沖，成為了保守派們“集火攻擊”的對象—— 元豐八年四月，也就是宋神宗駕崩僅僅一個月后，太皇太后高氏便下詔，派保守派骨干、監(jiān)察御史陳次升赴江南西路，徹查蹇周輔鹽法。 雖然保守派們將火力對準了蹇周輔，但他們十分清楚，蹇周輔對于變法派而言，只不過是一個小卒，他們的真正目的，是要將蹇周輔與朝中的“變法派大佬”蔡確、章惇等人捆綁在一起，聚而殲之。 元祐元年正月，侍御史劉摯上書彈劾蔡確，列出了蔡確的十條大罪，其中的第五條，就明確指控蔡確的弟弟犯法，蹇周輔兩次擔任主審官，都幫助其洗脫了罪名。因此，雖然蹇周輔的鹽法鬧得江南西路人神共憤，蔡確仍不斷地在朝中替蹇周輔說話，是典型的“屈公法而報私恩”。 朝堂上的宋代官員 幾乎同時，察舉江南西路鹽務的陳次升、御史王覿等人也上奏，稱蹇周輔的鹽法實質上是聚斂民財、欺瞞朝廷，為自己加官進爵增加砝碼。 接到這些奏章后，元祐元年二月二十二日，太皇太后高氏下旨，將參與過鹽法改革的官員盡數貶黜，蹇周輔被貶為和州（今安徽和縣）知州，他的官宦生涯也就基本終結了。 就在蹇周輔被貶僅僅十天之后，蔡確也被趕出朝廷，外任陳州（今河南周口）知州，朝中變法派的一角已然崩塌。 然而，雖然蹇周輔被趕出了權力中樞，但對于保守派來說，這事兒還沒完——很快，在針對變法派另一重臣蔡確的攻擊中，蹇周輔又被拉了出來，成為了“陪斗”的對象。 元祐元年閏二月，御史呂陶上書彈劾章惇，其中有一段寫得尤為有趣，銜筆忍不住要轉述一下：
在銜筆看來，呂陶先生不應該做御史，而應該去寫劇本——這個故事寫得有頭有尾、情節(jié)生動，還頗有些“陰謀論”的意味，相當有賣點——唯一的硬傷就是，章惇既然給蹇周輔寫的是密信，你又是怎么知道的？ 很顯然，呂陶所說的罪名，大有捕風捉影、羅織罪名的嫌疑。 然而，在這場保守派對變法派的大反攻中，結果是早已注定的了，呂陶所提供的，不過是個由頭而已，至于這個由頭是否真實可信，壓根就不需要考慮。 這封彈劾奏章遞上去后，很快，章惇也遭貶外放，到汝州（今河南汝州）做了知州，保守派們取得了徹底的勝利。 章惇后來又數度起落 直到宋徽宗在位時方才去世 隨后，江南西路鹽政新法被盡數廢除，這場持續(xù)近半個世紀的改革，歷經了爭論、實施、黨爭，終于在保守派官員的無數口水中落下了帷幕。 尾聲：新法廢除的消息很快傳到了江南西路，各地官員紛紛以手加額、交口稱慶，對于他們來說，肩上的重擔終于卸下，日子又回到原本該有的樣子。 在這場狂歡中，虔州百姓的意見被自動忽略掉了，并且自此之后，虔州百姓還要再忍受大約500余年“民苦淡食”的日子，直到清代，虔州并入兩廣鹽區(qū)，“廣鹽”才正式回到虔州百姓的生活當中。 不過，對于這些沉浸在勝利喜悅中的官員而言，這大概是最不必考慮的問題吧。 參考文獻：《宋史》、《宋會要》、《續(xù)資治通鑒長編》、《包孝肅奏議集》、《宋代鹽業(yè)經濟史》 |
|
|
