《山海經(jīng)》塑造了中國上古神話體系，書中不僅記載了帝俊、燭龍和常羲等自然神，也記載黃帝、蚩尤和刑天等神人，還記載了鳳凰、應(yīng)龍和三足烏等神獸?？墒?，對于道教神話中地位崇高的仙人，《山海經(jīng)》并無任何記載。也就是說，《山海經(jīng)》是一個“有神無仙”的神話世界。

除了上古奇書《山海經(jīng)》，先秦的《莊子》、《列子》、《楚辭》和《天問》等也沒有記載仙人的傳說。可見，在上古先民的世界觀中，只有自然神和英雄神，以及神使巫師和神獸，沒有仙人的存在。那么，仙人是怎么出現(xiàn)的？歷史上第一位仙人是誰呢？

眾所周知，仙人是道教神話的產(chǎn)物。從“仙”字的象形意義就能夠理解，仙人隱匿于山林之中，從事著修煉的神秘活動，目的是得道升天。因此，道教神話中的仙人有三個基本特征：一是擁有法術(shù)、巫術(shù)和占卜等神秘能力。二是壽命遠(yuǎn)超普通人，甚至長生不死。三是擅長煉制仙丹神藥。

道教將仙人劃分為天仙、神仙 、地仙 、人仙和鬼仙等5個等級?！渡胶＝?jīng)》記載的上古神人，都被歸入了第二等的神仙之列。也就是說，在道教神話中，仙人的地位比神更高，這種觀念顛覆和融合了上古神話的基本框架。

那么，道教神話中的仙人是怎么出現(xiàn)的？這里要提到一個顓頊絕地天通的神話故事，它將道教神話與《山海經(jīng)》的上古神話完美地結(jié)合到一起。

傳說在《山海經(jīng)》記載的上古時期，天地之間相互聯(lián)結(jié)，昆侖山、靈山和都廣之野存在3條天梯。英雄、巫師、奇鳥和異獸，可以通過天梯成神。帝俊、九天玄女和伏羲等天神，也可以通過天梯下凡。由于靈氣充足，上古時期神人雜處，而且可以通婚。奇鳥異獸長相怪異，具有與神一戰(zhàn)的能力。

顓頊掌權(quán)時，為了重整天地之間的秩序，派兩位大神托舉天空，并斬斷了天地之間的通道。從此以后，神和人完全分離，不能任意往來。大地上靈氣越來越稀薄，成神越來越難。于是，有一批人隱居在靈氣較多的大山之中，修煉上古秘法，煉制靈氣丹藥服食，他們就是仙人。

那么，歷史上第一位仙人是誰呢？很多人會想到三清道祖——元始天尊、道德天尊和靈寶天尊，也有人說想到《封神演義》中的鴻鈞道人。但他們畢竟是神話人物，要說古籍記載了姓名和成仙過程的仙人，第一位應(yīng)是春秋時期的姬晉。

姬晉是周靈王的太子，他聰慧博學(xué)且德行高潔，還是一位擅長吹笙的藝術(shù)大師?！秶Z》、《左傳》和《楚辭》中，都有對姬晉事跡的記載，連孔子也對他夸贊不已?？墒?，姬晉因為反對周靈王的治水策略，被貶為庶人，成了歷史上第一位被廢的太子。

漢代的《列仙傳》記載了姬晉成仙的神話故事。傳說姬晉被廢以后，隱居嵩山修煉道法，每日吹笙引來鳳凰和鳴。30年后，一位名叫桓良的人偶遇姬晉，姬晉說他即將成仙，托桓良告知家人。7月7日這一天，姬晉在緱氏山駕白鶴升天，最終得道成仙。

其實，不管是《山海經(jīng)》中的上古神人，還是道教神話中的天庭眾仙，它們反映的只是古人對英雄的推崇，以及對美好生活的向往。西方神話受宗教影響，形成了明確的神仙譜系。而中國神話從來就沒有準(zhǔn)確的神仙譜系，是否有資格成為神仙，不在于如何修煉，決定權(quán)在老百姓手里。