德國神經(jīng)退行性疾病中心（German Center for Neurodegenerative Diseases, DZNE）的專家在最近的一項研究中報告了這一點(diǎn)。他們的研究結(jié)果近日發(fā)表在美國神經(jīng)病學(xué)學(xué)會醫(yī)學(xué)雜志《神經(jīng)病學(xué)》（Neurology）在線期刊上。

在阿爾茨海默病中，大腦中的神經(jīng)元會死亡。神經(jīng)元死亡的主要原因是患者大腦中某些蛋白質(zhì)的沉積：所謂的β-淀粉樣蛋白(在神經(jīng)元之間形成斑塊)和tau蛋白(在神經(jīng)元內(nèi)部粘在一起)。這些沉積物的成因尚不清楚。此外，可觀察到患者出現(xiàn)快速進(jìn)行性萎縮，即腦容量萎縮。阿爾茨海默病的癥狀，如記憶喪失，迷失方向，躁動和挑戰(zhàn)性行為是其后果。

DZNE的科學(xué)家Michael Wagner教授是波恩大學(xué)醫(yī)院(University Hospital Bonn)記憶診所的高級心理學(xué)家，他領(lǐng)導(dǎo)的研究中心的科學(xué)家們現(xiàn)在在一項研究中發(fā)現(xiàn)，常規(guī)的地中海式飲食模式，包括攝入相對較多的蔬菜、豆類、水果、谷物、魚類和單不飽和脂肪酸，比如橄欖油，可以防止大腦中的蛋白質(zhì)沉積和大腦萎縮。這種飲食中乳制品、紅肉和飽和脂肪酸的攝入量很低。

共有512名平均年齡在70歲左右的受試者參與了這項研究。其中169人認(rèn)知健康，343人被確定有更高的患阿爾茨海默病的風(fēng)險，包括被認(rèn)為是失智癥前兆的主觀記憶障礙、輕度認(rèn)知障礙，或與診斷為阿爾茨海默病的患者是直系親屬。營養(yǎng)研究由德國聯(lián)邦教育和研究部(BMBF)的飲食-身體-大腦能力集群(Diet-Body-Brain competence cluster)資助，作為DZNE的DELCODE研究的一部分進(jìn)行，該研究是在全國范圍內(nèi)對阿爾茨海默病的早期階段（出現(xiàn)明顯癥狀之前的一段時間）進(jìn)行的一項研究。

“人在后半生都有固定的飲食習(xí)慣。我們分析了研究參與者是否經(jīng)常吃地中海飲食，以及這是否可能對大腦健康產(chǎn)生影響。參與者首先填寫了一份問卷，在問卷中他們指出了過去幾個月里在148種不同食物中他們吃過哪些。那些經(jīng)常吃典型地中海飲食的健康食物，如魚、蔬菜和水果，只偶爾吃紅肉等食物的人，在量表上得分很高。

然后科學(xué)家們研究了腦萎縮：他們用磁共振成像(MRI)對大腦進(jìn)行掃描，以確定腦容量。此外，所有受試者都接受了各種神經(jīng)心理測試，其中包括對認(rèn)知能力(如記憶功能)的測試。研究小組還觀察了226名受試者腦脊液中淀粉樣蛋白和tau蛋白的生物標(biāo)志物水平(測量值)。

由Michael Wagner領(lǐng)導(dǎo)的研究人員發(fā)現(xiàn)，與經(jīng)常吃地中海式飲食的人相比，那些吃不健康飲食的人腦脊液中這些生物標(biāo)志物的病理水平更高。在記憶測試中，沒有堅持地中海飲食的參與者的表現(xiàn)也比經(jīng)常吃魚和蔬菜的人要差?！皥猿值刂泻Ｊ斤嬍撑c海馬體體積更大之間也存在顯著的正相關(guān)?！焙ｑR體是大腦的一個區(qū)域，被認(rèn)為是記憶的控制中心。在阿爾茨海默病中，它會早期嚴(yán)重萎縮，” Michael Wagner研究小組的博士后研究員、該研究的主要作者Tommaso Ballarini博士解釋說。

“地中海飲食有可能保護(hù)大腦不受蛋白質(zhì)沉積和腦萎縮的影響，而腦萎縮會導(dǎo)致記憶喪失和失智。我們的研究暗示了這一點(diǎn)，” Ballarini說，“但這背后的生物學(xué)機(jī)制需要在未來的研究中加以闡明?！弊鳛橄乱徊剑珺allarini和Wagner現(xiàn)在計劃在四到五年內(nèi)重新檢查同樣的研究參與者，以探索他們的營養(yǎng)——地中海式的或不健康的——是如何隨著時間的推移影響大腦老化的。