大史學(xué)家司馬遷在寫(xiě)《史記》的時(shí)候把項(xiàng)羽列入本紀(jì)，而本紀(jì)是用來(lái)記述皇帝級(jí)別人物的體例。而唯二不是這個(gè)級(jí)別的就是呂太后和項(xiàng)羽，呂太后雖無(wú)皇帝之名，但在惠帝去世后實(shí)際掌控漢朝有皇帝之實(shí)。項(xiàng)羽則是徹頭徹尾的失敗者。這里不提司馬遷的想法，單就漢初這個(gè)階段看，劉邦和劉氏家族似乎并沒(méi)有污名化項(xiàng)羽，即使《史記》誕生在劉邦去世很多年以后，也不會(huì)允許別人帶有贊美形式的記述一個(gè)王朝建立的對(duì)手。

貶損對(duì)手是這個(gè)古代政治的一個(gè)傳統(tǒng)。商湯取得天下，貶損夏桀。周武王取得天下貶損商紂。劉邦取得天下似乎應(yīng)該貶損項(xiàng)羽。實(shí)際上，項(xiàng)羽是不夠格的，項(xiàng)羽只不過(guò)是當(dāng)時(shí)起義軍的盟主，而且敗的特別慘。漢朝真正貶低的是秦朝，在漢文帝的時(shí)候，有一個(gè)非常有學(xué)問(wèn)的人叫賈誼，他寫(xiě)了一個(gè)非常有名的叫《過(guò)秦論》，把秦滅亡的原因歸結(jié)為暴政。實(shí)際上這里面有一個(gè)明顯的問(wèn)題是在貶損秦，而且是在漢朝建立初期就在貶損秦。秦的法度是比較嚴(yán)苛，但要維持一個(gè)在短暫時(shí)間統(tǒng)一的帝國(guó)，沒(méi)有比較嚴(yán)酷的法律是不現(xiàn)實(shí)的。秦興于變法，重用法家人物，說(shuō)明法確實(shí)為秦統(tǒng)一和治理天下起來(lái)作用。但坦白的說(shuō)并不認(rèn)同秦亡于酷法或者是暴政，更大的可能是秦朝內(nèi)部政治混亂和六國(guó)勢(shì)力的復(fù)辟。在這里不多討論秦亡的原因。項(xiàng)羽雖然是蓋世英雄，但和秦始皇和統(tǒng)一天下的秦朝是沒(méi)有可比性的。

污名化項(xiàng)羽容易起到相反的效果。劉邦由弱變強(qiáng)的過(guò)程中吸收了不少項(xiàng)羽的部將，真實(shí)的項(xiàng)羽，他們可能比劉邦還清楚。如果真的污名化項(xiàng)羽，他自身的威望反而容易下降?？陀^的說(shuō)，作為失敗者的項(xiàng)羽，逐步失去人心，在許多方面是不需要污名化的。一個(gè)鴻門(mén)宴就已經(jīng)把項(xiàng)羽婦人之心和剛愎自用表現(xiàn)的淋漓盡致。從漢朝統(tǒng)一天下開(kāi)始，從也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)打著項(xiàng)羽旗號(hào)造反的人，證明項(xiàng)羽之?dāng)≡诋?dāng)時(shí)更多的被當(dāng)作必然，他已經(jīng)沒(méi)有號(hào)召力了。而司馬遷和班固共同記錄了這段歷史，司馬遷把他列入本紀(jì)，班固只給他列傳，馬班對(duì)項(xiàng)羽的評(píng)價(jià)的差距，體現(xiàn)史家主觀對(duì)人物的評(píng)價(jià)?！妒酚洝凡坏貌徽f(shuō)對(duì)于劉氏家族是抱有偏見(jiàn)的，漢武帝震怒之下，對(duì)司馬遷施以腐刑，茍活于世的司馬遷不可能沒(méi)有怨恨。這種怨恨就會(huì)落在筆上，項(xiàng)羽是他最好的工具，于是就在《史記》中樹(shù)立了項(xiàng)羽高大的形象。

劉邦真的沒(méi)有時(shí)間去污名化項(xiàng)羽。漢朝雖然建立了，但還是實(shí)行的郡縣制和封國(guó)制混合的國(guó)家管理模式，這種管理模式實(shí)際上是種無(wú)奈，被迫封的異姓王是漢政權(quán)很大的威脅，還有成了氣候的匈奴。內(nèi)外這么多復(fù)雜的關(guān)系，如果處理不好，劉邦可能連周天子這樣的天下共主都做不了，他必須著手處理問(wèn)題。對(duì)外，匈奴的冒頓單于是漢朝敵不過(guò)的，采取和親的方式。對(duì)內(nèi)，先后收拾掉了八個(gè)異姓王中的七個(gè)，和劉氏子孫約定“非劉不王”的白馬之盟。這個(gè)過(guò)程耗散了劉邦很大的精力，本身年齡就大的劉邦沒(méi)有更多的精力去污名化自己的手下敗將。

“至今思項(xiàng)羽，不肯過(guò)江東”體現(xiàn)了李清照對(duì)項(xiàng)羽的崇敬。的確不應(yīng)以成敗論英雄，然而憑借蠻力，呈匹夫之勇是不能取得天下的，劉邦也確實(shí)屬于無(wú)賴(lài)式的人物，但劉邦用人、識(shí)人、駕馭人的本事還是值得后世管理者學(xué)習(xí)的。