抽象思維和形象思維是人的兩種主要思維方式，藝術(shù)思維以形象思維為主，科學(xué)思維以抽象思維為主，但二者不可分割，藝術(shù)思維中包含抽象思維，藝術(shù)創(chuàng)作中的選擇、提煉、突出、強(qiáng)化、反復(fù)修改等，都需要抽象思維的參與和輔助。

具體來講，抽象思維是運(yùn)用一定的概念來進(jìn)行判斷、推理和論證的一種思維方式，形象思維是藝術(shù)家創(chuàng)作過程中始終伴隨著形象、情感以及聯(lián)想和想象，通過事物的個(gè)別特征去把握一般規(guī)律，從而創(chuàng)作出藝術(shù)美的思維方式。

兩者在藝術(shù)創(chuàng)作種起到重要作用，抽象思維的作用為：

為創(chuàng)作做準(zhǔn)備；

在創(chuàng)作中起規(guī)范、指引作用；

給作品必要的哲理補(bǔ)充。

形象思維的作用表現(xiàn)為：

在藝術(shù)家進(jìn)行創(chuàng)作藝術(shù)形象之前將要?jiǎng)?chuàng)造的形象已經(jīng)在頭腦中形成；

在藝術(shù)創(chuàng)作過程中，通過形象的取舍、改造、夸張、虛構(gòu)等構(gòu)成思維活動；

藝術(shù)創(chuàng)作的全過程始終依賴想象、情感等心理功能；

是藝術(shù)家在創(chuàng)作過程中的主體性、創(chuàng)造性的保證。