周幽王“烽火戲諸候”后，周室衰微，諸候強(qiáng)并弱，最后是秦王嬴政力克群雄，建立秦朝。秦朝的疆域遠(yuǎn)比周朝大，除兼并韓、魏、趙、楚、燕、齊外，還派大軍從匈奴人手中奪回河套地區(qū)，并統(tǒng)一廣西、廣東等地。隨著地盤(pán)的擴(kuò)大，嬴政再也不滿足于“王”的稱號(hào)了。他認(rèn)為自己“德超三皇，功蓋五帝”，所以自封為“皇帝”。

其實(shí)，秦朝疆域雖大，但仍不如堯舜禹時(shí)，因?yàn)閳蛩从頃r(shí)中國(guó)的疆域西至新疆一帶，而秦朝疆域僅西至甘肅一帶。秦始皇曾派大批出海，但由于連接美洲與亞洲的一些島嶼已被淹沒(méi)，沒(méi)有這些島嶼作給養(yǎng)?給基地與避風(fēng)港，秦始皇的計(jì)劃失敗了。

漢代在今新疆一帶設(shè)置了“西域都護(hù)府”，因此漢朝的疆域與堯舜禹時(shí)差不多。堯舜禹時(shí)中國(guó)影響力遍及全世界，漢朝雖開(kāi)辟了“絲綢之路”，但影響力仍遠(yuǎn)不如堯舜禹時(shí)。

晉代發(fā)生了“八王之亂”北方少數(shù)民族乘機(jī)入主中原，蒙古高原因此并入中國(guó)。后來(lái)唐朝在新疆設(shè)置安西都護(hù)府，在蒙古高原設(shè)置北庭都護(hù)府。唐朝的疆域比堯舜禹時(shí)大，但堯舜禹時(shí)中國(guó)影響力遍及全世界，唐朝仍望塵莫及。

唐朝滅亡后，天下大亂。青藏高原上的吐蕃乘機(jī)擴(kuò)大地盤(pán)，并派人到蒙古高原傳教，這就是蒙古族信仰喇嘛教的原因。正因?yàn)橛邢嗤奈幕?，所以成吉思汗領(lǐng)導(dǎo)的蒙古族得到藏族的支持，建立元朝，青藏高原從此并入中國(guó)版圖。

山海經(jīng)在解決南海島嶼爭(zhēng)端上也有一定價(jià)值?！渡胶＝?jīng)·大荒南經(jīng)》記載：“南海之外，赤水之西，流沙之東，有獸……南海之中，有汜天之山……”。山海經(jīng)的記載表明，堯舜禹時(shí)南海海平面要比現(xiàn)在低，現(xiàn)在的許多暗礁、暗沙、暗灘當(dāng)年都是露出水面的島嶼，中國(guó)先民當(dāng)時(shí)常經(jīng)南海前往大洋洲與美洲。

商代以后，由于太平洋的一些島嶼被淹沒(méi)，中國(guó)與美洲之間斷了來(lái)往，但南海仍是中國(guó)與印度洋沿岸各囯交往的海運(yùn)樞紐。由于南海周邊小囯無(wú)力承擔(dān)在南沙、西沙、中沙東沙群島一帶打擊海盜、救助遇難船只的重?fù)?dān)，這些重?fù)?dān)便落到中國(guó)這個(gè)地區(qū)大囯的肩上。

中國(guó)歷史上承擔(dān)了維護(hù)南海安寧的義務(wù)，也因此獲得了東沙、西沙、中沙、南沙群島的主權(quán)。菲、越、馬等囯歷史上長(zhǎng)期承認(rèn)中國(guó)對(duì)南沙群島的主權(quán)，原因就是其無(wú)力也不愿承擔(dān)維護(hù)南海安全的義務(wù)與經(jīng)費(fèi)，并希望中國(guó)來(lái)承擔(dān)。直到后來(lái)南沙群島一帶發(fā)現(xiàn)石油，日、法、菲、越、馬等囯才出來(lái)?yè)屇仙场⑽魃?、中沙群島的主權(quán)。