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古代黃河上的著名渡口--蒲津渡位于山西省永濟(jì)市古蒲州城西門外黃河?xùn)|岸，始建于春秋戰(zhàn)國時(shí)期，至今已有2500多年的歷史，是黃河流域最大的一個(gè)古渡口。蒲津橋是橫跨在黃河上歷史最早、跨度最長、規(guī)模最大的第一座曲浮橋。史稱“天下黃河第一橋”。 蒲津渡遺址出土文物黃河大鐵牛（共四尊），為“天下黃河第一橋”蒲津橋的橋頭地錨，鑄造于唐開元十二年（724年），距今已有1300多年的歷史，每尊鐵牛重約55～75噸，造型精美，栩栩如生，用鐵量160多萬斤，占當(dāng)時(shí)全國年鐵產(chǎn)量的五分之四。鐵牛旁各有一鐵人牽引，分別代表維、蒙、藏、漢四個(gè)民族，為民族團(tuán)結(jié)的象征。蒲津渡鐵牛是具有實(shí)際功能的藝術(shù)珍品，是實(shí)用技術(shù)同雕塑藝術(shù)有機(jī)結(jié)合的典范。黃河蒲津渡遺址的發(fā)現(xiàn)展現(xiàn)了我國古代橋梁交通、黃河治理、冶金鑄造科學(xué)技術(shù)等方面的科技成就，為歷史地理、水文地質(zhì)、黃河變遷、環(huán)境考古以及黃河治理等方面提供了珍貴資料。
元末橋毀，久置不用，故習(xí)稱"鎮(zhèn)河鐵牛"。因黃河變遷，逐漸為泥沙埋沒。20世紀(jì)40年代，河水沿蒲州西城墻外流過，據(jù)當(dāng)?shù)乩先嘶貞?，枯水季?jié)，下水還可摸到鐵牛牛角，行船還有被牛角掛傷船底的情況。50年代后，三門峽庫區(qū)蓄洪，河床淤積，再加上河水西移，到了六七十年代鐵牛已被深埋于黃河水面下2米有余的河灘里了。1988年，永濟(jì)縣博物館在縣委、縣政府的大力支持下，在蒲津渡遺址上經(jīng)過一年多的勘查發(fā)掘，1989年
8月，處于黃河古道東岸的四尊鐵牛、四個(gè)鐵人全部出土，同時(shí)出土的還有兩座鐵山、一組七星鐵柱和三個(gè)土石夯堆。按理說，浮橋兩端各有4對(duì)鐵牛鐵人組合，山西這邊挖掘出來了，黃河對(duì)面陜西那邊還沒發(fā)現(xiàn)鐵牛蹤跡。
目前，鐵牛所在位置是他們的原址，但是就地抬升了12米。
四牛四人形態(tài)各異，大小基本相同。鐵牛頭西尾東，面河橫向兩排。鐵牛每尊高約1.9米，長約3米，寬約1.3米。牛造形生動(dòng)，矯健強(qiáng)壯，伏臥，矯角、昂首，兩眼圓睜，前腿作蹬狀，后腿作蹲伏狀，呈負(fù)重狀，形象十分逼真。腹下有山，其下有6根直徑0.4米，長約3.6米的鐵柱斜前連接，每根鐵柱分別有反向出伸鐵足各一，功能同地錨。據(jù)測(cè)算，鐵牛各重約30噸左右，地下底盤和鐵柱，各重約40噸，兩排之間有鐵山。牛尾后均有橫鐵軸一根，長2.33米，直徑約0.4米，用于拴連橋索。軸頭有紋飾，各軸不同，分別有連珠飾、菱花、卷草、蓮花等。
牛側(cè)均有一鐵人作牽引狀，從發(fā)飾、衣服、形象等辨別，四個(gè)鐵人分別代表維、蒙、藏、漢四個(gè)民族，現(xiàn)已露出地面部分高1.5米，肩寬0.6米。
七根按北斗七星排列的鐵柱
鐵牛下方還有陳列館。
蒲津渡是古代黃河的一大渡口，位于永濟(jì)市古蒲州城西門外的黃河?xùn)|岸。蒲津渡自古以來就是秦晉之交通要沖，歷史上有很多朝代在這兒修造過浮橋。據(jù)《春秋左傳》記載，昭公元年，秦公子咸奔晉，造舟于河。《初學(xué)記》:"公子咸造舟處在蒲板夏陽津，今蒲津浮橋是也。"《史記·秦本紀(jì)》又載:"秦昭襄王五十年(前
257年)，初作河橋。"張守節(jié)《史記正義》謂:"此橋在同州臨晉縣東，渡河至蒲州，今蒲津橋也。"以后東魏齊獻(xiàn)武王高歡、西魏丞相宇文泰、隋文帝都在這兒建造過浮橋。唐初，河?xùn)|為京畿，蒲州是長安與河?xùn)|聯(lián)系的樞紐。開元六年(
718)，蒲州被置為中都，與西京長安、東都洛陽齊名。
唐開元年間，隨著蒲州一帶經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，蒲州城升為全國六大雄城之一，蒲津渡的交通地位顯得更加重要。開元十三年(725)，為了加強(qiáng)對(duì)唐王朝的大后方河?xùn)|地區(qū)及整個(gè)北方地區(qū)的統(tǒng)治，當(dāng)時(shí)的兵部尚書向唐明皇上疏，陳述蒲津橋破敗不堪、難承車馬重負(fù)的窘?jīng)r。唐明皇聽后立即降旨，決定在蒲津渡重建新橋，并發(fā)動(dòng)滿朝文武出主意、想辦法。經(jīng)集思廣益，造橋方案拿出:一是將連舟竹索改為鐵索，二是加固石堤，三是鑄鐵牛為索樁。唐玄宗任命兵部尚書張說主其事，改木樁為鐵牛，易笮索為鐵鏈。開元年間屬盛唐時(shí)期，冶鐵業(yè)發(fā)達(dá)，于是兩岸數(shù)萬民眾奉命煉鐵鑄造，傾國力對(duì)蒲津橋進(jìn)行了大規(guī)模的改建，鑄成鐵牛，鐵牛分別伏臥于黃河兩岸，將鐵索拴系于其身，連接舟船，建起黃河上第一座固定鐵索橋，也是黃河上最早、最長、最大的黃河大浮橋，是溝通山西、陜西、河南三省的重要紐帶?！锻ǖ洹?、《唐會(huì)要》、《蒲州府志》均記載此事。有宋一代，蒲律渡仍是黃河的重要渡口之一。從唐開元十二年到元朝初年橋被燒毀的500年間，蒲津橋一直是鐵牛系鐵索、鐵索連舟船。
金元之際，浮橋始?xì)в趹?zhàn)火，只剩下兩岸的鐵牛。后來因三門峽水庫蓄洪而使河床淤積，河水西移，鐵牛被埋入河灘。盡管目前四尊大鐵牛固守的地方雖已遠(yuǎn)離河道，但他們都是唐代國力強(qiáng)盛和我國古代勞動(dòng)人民聰明才智的歷史見證。
懷丙撈鐵牛的故事就發(fā)生在這里。公元1066年，山西永濟(jì)縣的黃河段發(fā)大水沖擊浮橋和鐵牛，西岸一組鐵牛鐵人被橋鏈拉入水中。河北真定和尚懷丙應(yīng)募起牛，用雙船實(shí)土、橫杠掛牛、排土起牛的辦法，起出鐵牛，浮橋得以修復(fù)。
看看頤和園和鎮(zhèn)江的鐵牛，感覺還是唐代鐵牛更生動(dòng)。
今蒲津渡遺址，西距黃河堤岸2.8公里，隔河遙望陜西省朝邑縣，東距古蒲州城西墻約六米，南距古蒲州城西門(即蒲津門)近百米。1988年、1991年對(duì)蒲津渡進(jìn)行了全面的調(diào)查、勘探和科學(xué)發(fā)掘。根據(jù)發(fā)掘結(jié)果，唐蒲津渡遺址最深處距今地表
6.5米。在靠當(dāng)時(shí)河岸有一道曲拱梯形石堤，堤基下有密密成排豎釘?shù)陌啬緲?，壘砌石條間貫注有鐵錠，又以米漿白灰泥粘合縫隙,
十分牢固。這道石堤明確地可以看出系分兩次砌筑。 |
