我們都知道朱元璋是明朝的開國皇帝，是一個非常有能力的梟雄，但是同時呢又是一個非常暴戾的人，簡直就是殺人不眨眼。朱元璋一生那是有著二十多個兒子，朱元璋從這二十幾個兒子里選擇了朱標作為太子，其他各個各自都被分配到全國各地鎮(zhèn)守邊境去了，成了藩王。
在朱元璋在很多的兒子當中，朱棣當然是最像朱元璋的，甚至很多才能都比朱元璋強，因此也讓朱元璋非常忌憚兒子朱棣。在此之前還先更要殺掉他，給自己的孫子鋪路，然而還沒有這么做，朱元璋就死了。按照道理皇位應該是嫡長子朱標坐的，但是朱標年紀輕輕就死了，他的這些兒子當中，都不怎么爭氣，之后就將皇位傳給朱允炆。
自古以來漢族的宗法傳承制度。所謂祖宗之法不可變，自古以來漢族皇家傳承都是立長不立幼立嫡不立庶。這種制度來源最早是周朝的宗法制度。古代妻妾有別，妻子生的就是嫡子，妾生的自然就是庶子。為了處理嫡子庶子關(guān)系，周朝提出大小宗。嫡子繼承皇位，庶子鎮(zhèn)守各個封地。朱元璋自然也是極為認同這一套。所以朱棣再有才能也入不得朱元璋眼。
朱元璋知道，朱棣性格剛強，手段強硬，朱元璋希望繼承皇位的是一位寬容的仁君。朱元璋把兒孫分到各地做藩王，燕王朱棣也是其中之一，彼此形成一種權(quán)力平衡，若立朱棣為太子，恐其他藩王起霍亂。只是沒想到，朱棣的兩個哥哥秦王和晉王先后去世，權(quán)力平衡被打破，而朱允炆登上皇位不久，就開始了削藩動作，引起朱棣的不滿。
