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偶然在其他學(xué)習(xí)網(wǎng)站上看到蕭愚老師兩篇關(guān)于“磨耳朵為什么是錯(cuò)誤的”文章，其中一篇引用了一段視頻，是“著名的兒童語言發(fā)展方面的研究專家Patricia K. Kuhl（原文）”關(guān)于小嬰兒語言發(fā)展的演講，用來說明給小嬰兒“磨耳朵”是無效的。 我倒是希望大家能夠先看一遍這段視頻，不算廣告只有10分鐘零幾秒。下面要說的話都跟視頻密切相關(guān)。 我自然是一口氣看完的，里面的內(nèi)容屬于廣義應(yīng)用語言學(xué)、或是它的絕對(duì)近親人類學(xué)的范圍，而不是研究語音詞匯語法的傳統(tǒng)語言學(xué)，這是我的核心興趣所在。一遍看完后，最打動(dòng)我的是什么？是那個(gè)掃描寶寶大腦的儀器Magnetoencephalography (MEG)，竟然能夠掃描出人類大腦對(duì)于語言行為的反應(yīng)！
這篇演講里引用了幾個(gè)實(shí)驗(yàn)，英語日語漢語的，都有具體的目的和針對(duì)性，有具體可控制的實(shí)驗(yàn)方法和手段，有對(duì)比組。即便在這樣嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?shí)驗(yàn)條件下，庫爾博士也沒有在研究和應(yīng)用方面輕易下結(jié)論（結(jié)論方面我下面還要再說）。對(duì)比之下，我們國內(nèi)的情況，不論什么方法理論、甚至包括主流教育體系的決策都可以瞪著眼睛“做語重心長狀”地直接告訴大家，從來就不需要做科學(xué)研究和論證。而且，相信和追隨的人有時(shí)還不少。 只有在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的今天，這樣精彩的演講才能夠這么容易和大家見面。也同樣是在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的今天，我們才可以進(jìn)一步地快速搜索相關(guān)信息，來解答一些自己不知道的相關(guān)內(nèi)容。我不知道這位演講者，一遍聽下來，第一件要做的事情就是了解一下她。 根據(jù)維基百科的介紹，庫爾博士是明尼蘇達(dá)大學(xué)1973年“說的科學(xué)與心理學(xué)” （speech science and psychology）專業(yè)博士，華盛頓大學(xué)的“說與聽科學(xué)”（Speech and Hearing Sciences）的教授和學(xué)校“學(xué)習(xí)與大腦科學(xué)”學(xué)院（Institute for Learning & Brain Sciences）的聯(lián)合主任，專長是語言習(xí)得和語言的神經(jīng)機(jī)制。這里漢語譯的特別別扭一點(diǎn)，尤其這個(gè)speech本身中文不好處理，但是只有這樣的別扭譯法才能表達(dá)出關(guān)鍵的原意，不給給對(duì)演講深度的理解帶來誤導(dǎo)。好了，她的專長在語言和大腦方面，更接近人類學(xué)。我當(dāng)時(shí)所在的系主攻方向是“第二語言習(xí)得”，更接近外語教育學(xué)，所以我一直沒有拜讀過她的文章。 我是從大到小，從背景知識(shí)主題精神入手的Top-down的語言理解者，我可以不去計(jì)較演講里的一些細(xì)節(jié)，但是一定要先判斷她是在一個(gè)什么場(chǎng)合做的演講。我一遍聽下來可以判斷聽眾數(shù)量不少而且學(xué)術(shù)氣氛不濃。她在哪里給什么人演講關(guān)系到演講內(nèi)容的目的性，對(duì)于深度理解很重要。 查下來是給一個(gè)叫TED的組織做的演講。TED專門組織有影響的思想家、行動(dòng)家做這樣十幾分鐘的演講，然后上傳到網(wǎng)絡(luò)宣傳分享。好了，這是一個(gè)面對(duì)非學(xué)術(shù)觀眾、宣傳性的演講。從這樣性質(zhì)的演講中推演出指導(dǎo)我們英語學(xué)習(xí)的結(jié)論要慎之又慎，短短的演講應(yīng)該無法解決這樣的問題也不會(huì)去針對(duì)這樣說不清的問題來展開的。 這樣兩個(gè)背景知識(shí)的查詢，映證了我一遍聽下來以后最大的一個(gè)假設(shè)，演講針對(duì)的研究?jī)?nèi)容不是語言學(xué)習(xí)，更不是第二語言學(xué)習(xí)，而是人類物種之源。演講的結(jié)束語里就說的很明白，通過研究?jī)和拇竽X要揭示“什么是人類”（what it means to be human）的深層含義。似乎在中國文化里對(duì)于什么是人類、人類的起源并不在乎，“猴子變來的唄”?？墒窃谖鞣轿幕铮@是一個(gè)孜孜追求的課題，人類學(xué)整個(gè)一門學(xué)科就是在干這個(gè)。追隨一些土著人、部落人的生活做研究是一個(gè)辦法，研究人類嬰兒大腦的發(fā)展進(jìn)而揭示人類進(jìn)化過程也是一個(gè)辦法。在對(duì)于大腦的研究中，兒童早期語言的發(fā)展又是一個(gè)最好的切入點(diǎn)。在對(duì)兒童母語發(fā)展研究走到山窮水盡的狀態(tài)時(shí)，引入早期第二語言發(fā)展也可以提供不同的視角。從這樣角度入手的研究結(jié)果，并沒有直接應(yīng)用到語言教學(xué)中的意圖，就算有些相關(guān)結(jié)果可以應(yīng)用，也是一個(gè)很長的路，絕不是一個(gè)普通老師甚至普通父母聽完這樣一段演講就可以下手的。本篇演講本身在應(yīng)用層面上中只是提到對(duì)腦缺陷兒童的幫助，這依然還是在從大腦的而不是語言的研究角度考慮問題。 演講中演示的幾組精彩實(shí)驗(yàn)自然是跟語言學(xué)習(xí)關(guān)系最密切的內(nèi)容了。第一組是分別在美國和日本（都是母語環(huán)境）做的辨音實(shí)驗(yàn)，在6-8個(gè)月時(shí)期兩邊嬰兒分辨l和r的能力是一樣的，之后的兩個(gè)月，美國嬰兒能力上升而日本嬰兒能力下降，因?yàn)樵谌照Z里不區(qū)別這兩個(gè)音。所以說孩子在6-8個(gè)月是似乎有人類共同的辨音能力，而之后的兩個(gè)月的“關(guān)鍵期”開始向母語方向發(fā)展了。在這個(gè)時(shí)期嬰兒的大腦在對(duì)聽到的語言做統(tǒng)計(jì)，而這個(gè)統(tǒng)計(jì)發(fā)展的結(jié)果是把這些小小“世界公民”變成了和你我一樣的被文化制約的聽者“culture-bound listeners”，只能聽出自己母語里的聲音了，這是在為孩子學(xué)習(xí)發(fā)展母語做準(zhǔn)備。演講給出的第一個(gè)結(jié)論出來了。 下一個(gè)實(shí)驗(yàn)是臺(tái)灣的嬰兒和美國嬰兒的對(duì)比，這個(gè)發(fā)音應(yīng)該是漢語里的“雞”和“七”，是一個(gè)送氣不送氣音的對(duì)比，英語里不用送氣與否來區(qū)別意義。6-8個(gè)月時(shí)候大家一樣，之后兩個(gè)月臺(tái)灣孩子水平上升而美國孩子下降，這已經(jīng)是和前面日語實(shí)驗(yàn)一樣的背景結(jié)論了。下面才是新的實(shí)驗(yàn)環(huán)節(jié)，讓沒有接觸過第二語言的美國嬰兒到實(shí)驗(yàn)室接受12節(jié)的漢語課，“就如同家里來了個(gè)說漢語的親戚一樣”。結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些孩子的辨音能力和在臺(tái)灣聽了10個(gè)半月的孩子一樣好。出于美國一貫秉承的嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度，實(shí)驗(yàn)還有一個(gè)對(duì)比組，同樣的孩子到實(shí)驗(yàn)室只接觸英語，結(jié)果他們的表現(xiàn)就和其他美國孩子一樣。 這樣又一條實(shí)驗(yàn)結(jié)論得出了，在做語音統(tǒng)計(jì)的這兩個(gè)月，嬰兒可以處理放到面前的任何語言。可是出于探索人類本源的研究立場(chǎng)，研究者們想知道的是在嬰兒完成這些統(tǒng)計(jì)的過程中“人”起到了什么樣的作用，于是又產(chǎn)生了下一組實(shí)驗(yàn)。 同樣分量的12節(jié)課，一組嬰兒看電視，還有一組看著電視上一個(gè)小熊圖案聽音頻，結(jié)果是視頻音頻兩組都沒有任何的語言習(xí)得。這樣，這一段演講最重要的結(jié)論得出了，小嬰兒的語言統(tǒng)計(jì)要有“人”的參加才能完成，這個(gè)過程是由寶寶的“社會(huì)大腦”來完成的。由此才引出了對(duì)于那臺(tái)特殊的大腦掃描機(jī)器的機(jī)器的介紹，是一個(gè)用來觀察和了解孩子大腦的工作狀態(tài)設(shè)備。注意，演講里提到掃描觀察的狀態(tài)有孩子的情緒、聽和說、做數(shù)學(xué)等，依然不是針對(duì)語言學(xué)習(xí)的。 看完這一段似乎立即能夠得到的結(jié)論就是教孩子學(xué)外語得趕早，晚了就來不及了，網(wǎng)上很多的反應(yīng)就是這樣。其實(shí)深入全面地看下來，庫爾博士只是在關(guān)注和報(bào)告一項(xiàng)關(guān)于人類嬰兒大腦的研究，并希望藉此來探討人類的本源。關(guān)于人類語言習(xí)得、特別是第二語言習(xí)得規(guī)律的結(jié)論，在演講里不但沒有涉及而且根本都沒有這方面的意圖。 帶著我自己的專業(yè)背景來聽這段演講，我迅速地抓住了一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，就是她早早地提到了“像我們一樣的被文化制約的聽者（culture-bound listeners）”，而且嬰大約在1歲時(shí)就完成這個(gè)成長。她是把這樣的條件當(dāng)成了聽眾的共識(shí)和下面提到的辨音對(duì)比研究的前提，當(dāng)成了我們?nèi)祟惓砷L的自然過程。精深的科學(xué)研究的目標(biāo)是揭示人類物種的奧秘，而不是干預(yù)或逆轉(zhuǎn)人類生老病死、習(xí)得語言這樣的自然過程。 狹義應(yīng)用語言學(xué)或稱語言教育學(xué)的目標(biāo)是把科研成果應(yīng)用到第二語言的教育中去。且不說從科研到應(yīng)用的過程有多么復(fù)雜和漫長，就單說本段演講里的實(shí)驗(yàn)提到的，小嬰兒到了1歲左右已經(jīng)成為了被文化制約的聽者，進(jìn)而走上了母語的道路。1歲以前孩子的發(fā)展我們能通過教學(xué)干預(yù)多少？應(yīng)用語言學(xué)的教學(xué)方法的考量并不在這樣的時(shí)間段過多投入，而是在更大齡的孩子、已經(jīng)具備了基本母語能力和學(xué)習(xí)能力之后去考慮。 那么嬰兒家的“親戚”得住多久、跟孩子說多少話寶寶長大才是雙語的呢？這可是一個(gè)天大的課題而且跟本段演講無關(guān)。給嬰兒“創(chuàng)造”雙語環(huán)境就可以了嗎？演講中的實(shí)驗(yàn)證明了跟著音頻視頻聽還不靈，得跟人。再看一個(gè)反過來的例子，我在ULCA的一位教授跟丈夫跑到薩摩亞群島住了7年，帶回一個(gè)獲美國科學(xué)基金獎(jiǎng)的研究成果。那里的島民媽媽們從來不跟嬰兒說話，更談不上親子閱讀了，她把寶寶背在身體前面，臉朝外。這樣?jì)寢尭l說話，寶寶就在聽，他們的“社會(huì)大腦”就在工作，然后到了2歲左右就會(huì)開口說話。開口雖然比西方孩子晚一些，但是很快進(jìn)入詞組短句的過程，這又跟西方孩子一致了?？汕f不要低估了“人”的魅力。 同樣的話聽眾的個(gè)人背景不一樣，理解的就會(huì)不一樣。像我自己就會(huì)立即對(duì)自己非常熟悉的“culture-bound listeners”這樣的表達(dá)產(chǎn)生敏感，其他的人聽自然也會(huì)在自己有心得的地方產(chǎn)生共鳴。實(shí)際上看中文字幕的人，因?yàn)榉g的出入，還會(huì)產(chǎn)生不同版本的理解。但是，理解的出入不要緊，關(guān)鍵是要獨(dú)立思考，不要輕易地被斷章取義的介紹或是根本沒有科學(xué)背景的方法牽著鼻子走。在無心無力做進(jìn)一步深究的時(shí)候，有些明顯不符合規(guī)律的東西，也應(yīng)該聽聽自己的常識(shí)，別盲目地跟進(jìn)。比如說“磨耳朵”就可以學(xué)會(huì)英語，那豈不是說我們?cè)谒械膱?chǎng)合，包括家里醫(yī)院幼兒園商場(chǎng)車站甚至公共廁所里像裝空調(diào)一樣裝上影音設(shè)備不停地去磨，咱們?nèi)祟惥投伎梢哉f上世界語了嗎。 庫爾博士這一段精彩的演講，是在追尋“人”的魅力，而人的魅力又植根于人類個(gè)體的千差萬別。我們每一個(gè)人的DNA、指紋、瞳孔都是獨(dú)一無二、不可替代的。孩子的語言發(fā)展過程，特別是第二語言發(fā)展過程也可以說有著獨(dú)一無二個(gè)體差異，每一個(gè)寶寶都是爸爸媽媽自己的寶寶。如果英語教育弄到念英語給寶寶聽之前還要去查字典正音、要按照幾個(gè)月年齡每天“磨”多少分鐘耳朵的程度，那么庫爾博士在那里充滿激情地講什么呢？研制一條有說明書有保修期的“神童二語生產(chǎn)線”就行了。 （注：本文作者獲美國洛杉磯加州大學(xué)（UCLA）“英語作為第二語言的教學(xué)”（TESL）碩士學(xué)位、應(yīng)用語言學(xué)博士學(xué)位。博士論文為跟蹤三名英語為母語的學(xué)生在中國學(xué)漢語的過程，并論證其過程與中國人學(xué)英語的過程具有高度的一致性。） |
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