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鱉，又叫“中華鱉”，它的英文名叫“ Chinese freshwater turtle＂，直譯的話為“中華淡水海龜”，從這個(gè)英文名稱看，似乎只有中國(guó)才有一種生活在內(nèi)陸湖泊中的“海龜”——鱉。 鱉的形狀比較奇特，它不像龜，不像魚，更不像蛇，于是它也有了奇怪的別名。托名春秋時(shí)范蠡寫的《養(yǎng)魚經(jīng)》中介紹了一些人工養(yǎng)魚的經(jīng)驗(yàn)，大意講:鱉是魚的保護(hù)神，所以行內(nèi)人把鱉叫作“神守”，在四月魚苗初化時(shí)，在魚塘里放一只鱉，到了六月，幼魚已成了小魚，可以在魚塘里放兩只鱉，到了八月，魚長(zhǎng)得更大了，可以在魚塘里放三只鱉，有鱉作為魚的守護(hù)神，魚一定能健康、茁壯地成長(zhǎng)?！娥B(yǎng)魚經(jīng)》是一部偽書，也不必計(jì)較它講得是否有道理，不過(guò)，鱉被叫作“神守”則確實(shí)如此。如明胡世安《異魚圖贊補(bǔ)·鱉》中講：穹脊周裙，目聽思化，九肋稱良，一足堪訝。神守在池、龍誘可謝。作者以頌歌的形式介紹了鱉的特征和別名，“神守”則是其中之一。鱉長(zhǎng)期生長(zhǎng)在水中，卻把卵產(chǎn)在陸地，它也許是在希望進(jìn)化，所以它被叫作“思化”。古人認(rèn)為鱉的甲売上有九條如肋狀的突出的甲，于是它被叫作“九肋”如《摭言》中講:“袁州盧肇答人云:“正如沅江鱉甲，九肋者稀。”李時(shí)珍的《本草綱目》中有一段較長(zhǎng)的關(guān)于鱉的論述：鱉水居陸生，穹脊連脅，與龜同類。四緣有肉裙裹甲。無(wú)耳，以目為聽。純雌無(wú)雄，以蛇及鼉?yōu)槠ァＢ焉急?。其行蹩躠，故謂之鱉。俗呼團(tuán)魚，因形圓也。鼉一鳴而鱉狀。遇蚊叮則死，得蚊煮則爛;而熏蚊者復(fù)用鱉甲:物相報(bào)復(fù)，如此之異。“蹩躠”是走路匆匆忙忙有點(diǎn)跛，很吃力的樣子，《玉篇·足部》:“蹩，跛也?！摈M爬行時(shí)像跛腳，于是被人們叫作“鱉”，這倒有點(diǎn)想當(dāng)然，不過(guò)，鱉的形狀確實(shí)是“圓團(tuán)團(tuán)”的，于是許多地方又稱其為“團(tuán)魚”。記得十幾年前應(yīng)邀出席在武漢召開的研討會(huì)，主人很客氣，請(qǐng)我們吃“團(tuán)魚”，我們根本不知“團(tuán)魚”為何魚，結(jié)果上桌的是鱉，也就是上海人講的“甲魚”，才知道武漢一帶稱鱉為“團(tuán)魚”。李時(shí)珍講:鱉“遇蚊叮則死，得蚊煮則爛;而熏蚊者復(fù)用鱉甲:物相報(bào)復(fù)，如此之異”。甲魚被蚊子叮過(guò)后會(huì)死亡，事實(shí)是否如此，不得而知，不過(guò)，上海人確實(shí)有一種講法，甲魚底部的甲売應(yīng)該是白色的，如發(fā)現(xiàn)甲魚的底板發(fā)青，這種甲魚已被蚊子叮過(guò)，叫作“蚊子甲魚”，最好不要去吃，否則可能會(huì)產(chǎn)生食物中毒。實(shí)際上，以前甲魚很多，而吃甲魚的人卻不多。我在江西吉安生活過(guò)一段時(shí)間，一年盛復(fù)，我們?cè)谕饷妗俺孙L(fēng)涼”，當(dāng)我從躺椅上起身時(shí)，一腳就踩到一只很大的甲魚。我以為甲魚在4～5月間長(zhǎng)到一斤左右，此時(shí)的甲魚肉質(zhì)嫩，而到了蚊子出現(xiàn)的盛夏，甲魚已長(zhǎng)成“老甲魚”，它的肉質(zhì)就較差，所謂“蚊子甲魚”應(yīng)該是講，到了盛夏，蚊子出現(xiàn)后，這種甲魚就不太好吃了。至于李時(shí)珍老人家講，甲魚殼可以用以熏蚊子——我以為是毫無(wú)根據(jù)的。 古人以為甲魚是與烏龜同類的動(dòng)物，在唐代以前，烏龜被視為神靈的動(dòng)物，用烏龜殼占卜叫作“龜卜”，中國(guó)的甲骨文就是刻在烏龜甲売和牛骨上的文字，唐代的陸龜蒙、李龜年還把“龜”作為名字，到了唐代以后，烏龜?shù)拿暰兔繘r愈下，甲魚也跟著遭殃。中國(guó)古代用天上的星座識(shí)別方向，以青龍、朱雀、白虎、玄武四個(gè)星座識(shí)別東、南、西、北，稱之“四像”，其中代表東南、西的青龍、朱雀、白虎有相應(yīng)的形象，而“玄武”無(wú)論如何也像不了一樣動(dòng)物，人們調(diào)動(dòng)了充分的想象力，終于為“玄武”配了一個(gè)具體的形象，就是一條蛇盤在一只烏龜上。也許就是由于“玄武”的這一形象，善于幻想的人又編造出一個(gè)故事，即雌烏龜是不守本分的東西（李時(shí)珍以為，鱉“純雌無(wú)雄”，就是鱉全部是雌的，沒(méi)有雄的?？磥?lái)老先老舉失匕了），會(huì)滿著雄烏龜與蛇調(diào)情、交媾，雄烏龜是一個(gè)受害者，也是一位被“老婆”出賣者，于是，漢語(yǔ)中“烏龜”常用來(lái)比喻妻子不忠而名譽(yù)掃地的丈夫，中國(guó)的烏龜?shù)念^呈綠色，稱之為“綠頭烏龜”，于是，人們又把被妻子出賣的丈夫叫作“戴綠帽子”。古人以“忠孝悌誼仁義廉恥”八行道德標(biāo)準(zhǔn)衡量人的品德，其中“恥”就是“知恥”，即必須知道什么是可恥的行為，如忘了“恥”就是“忘八”，即忘了八行道德標(biāo)準(zhǔn)中第八個(gè)的“恥”，是一個(gè)不知恥辱的、無(wú)恥之人。蒲松齡《聊齋志異》中講了一個(gè)故事:一個(gè)叛敵的將軍因投靠權(quán)勢(shì)而加官封爵，人們很看不起他，就在他家的門上掛了一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是“一二三四五六七”，下聯(lián)是“忠孝悌誼仁義廉”，對(duì)聯(lián)的上聯(lián)是忘掉了“八”，而下聯(lián)缺少了“恥”，即罵該叛敵將軍是“王八”、“無(wú)恥”。在以男權(quán)為主的中國(guó)封建社會(huì)里，雌烏龜不忠丈夫是可恥的行為，丈夫管不住妻子，讓妻子在外胡作非為也是可恥的行為，于是，不論雌雄，烏龜被叫作“忘八”，后來(lái)又訛作“王八”。所以，鱉也被叫作“王八”。 在上海方言中，甲魚常被用作皆語(yǔ)，年輕人罵老頭子為“老甲魚”，而老頭子罵“勿入調(diào)”的小青年為“小甲魚”。以前流傳一個(gè)“慶年嗜鱉”的故事:慶年是滿人，最喜歡吃甲魚，以致每餐必備，他任兩廣總督期間，地方官吏為討好慶年，向他家送鱉的人絡(luò)繹不絕。一次，廣東某知縣覓到一只特大的甲魚，知縣決定把這只甲魚送給慶年，為示鄭重，他定購(gòu)了一只特大的瓷盂，將甲魚裝到瓷孟里，封上封條后還用紅筆寫上“兩廣總督部堂慶”。慶年收到禮品，揭開封條，打開瓷蓋，卻發(fā)現(xiàn)盂里躺著一只“老甲魚”，慶年見后以為這是知縣用“請(qǐng)鱉入盂”暗示“請(qǐng)君人甕”，罵慶年是進(jìn)“提籃橋”的“老甲魚”，于是立即派人追查此事。知縣得知此消息后嚇得屁滾尿流、惶恐無(wú)措，又備上厚禮，托人說(shuō)情才躲過(guò)這一關(guān)。鱉屬爬行綱、鱉科，我國(guó)各地均有出產(chǎn)。中醫(yī)認(rèn)為鱉性寒，有滋陰、除熱、結(jié)散、益腎、健骨之功效。鱉殼可以入藥，一般用于制作“龜板膏”，是一種補(bǔ)膏。以前，上海人吃完鱉后，會(huì)把整殼洗凈晾干放起來(lái)，等專人來(lái)收購(gòu)，上海里弄里也經(jīng)常能聽到“雞胗皮、甲魚殼”的收購(gòu)者的叫賣聲。李時(shí)珍講“四緣有內(nèi)裙裹甲”，即在鱉殼的邊緣有如裙?fàn)钊赓|(zhì)的東西，大多數(shù)地方叫作“裙邊”，是鱉身上最好吃的東西。甲魚是雜食性動(dòng)物，它孔武有力的腭骨和鋒利的牙齒可以咬碎很硬的螺螄，所以，野生的甲魚肉質(zhì)很緊。在上世紀(jì)80年代后，隨著自然環(huán)境的變化，野生甲魚的產(chǎn)量越來(lái)越少，甲魚的價(jià)格飛漲，于是人們?cè)O(shè)法甲魚的人工養(yǎng)殖。人工飼養(yǎng)的甲魚主要吃人工合成飼料，食物的改變也使甲魚的肉質(zhì)發(fā)生改變，而成年的甲魚單只重一斤以上，一次用餐吃不了，于是商家要求供應(yīng)重僅幾兩的“小甲魚”。這種人工養(yǎng)殖的“小甲魚”肉質(zhì)差、泥腥味重，很難吃，有人戲稱這種甲魚是“人造甲魚”，使甲魚的市場(chǎng)價(jià)格一落千丈。也許，如何開發(fā)甲魚，恢復(fù)野生甲魚產(chǎn)品，足以作為課題研究。
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