周汝昌先生于1953年初版的《紅樓夢(mèng)新證》“新索隱”一章中有考證“胭脂米”一節(jié)，開(kāi)頭提到《紅樓夢(mèng)》第五十三回：“賈母問(wèn)有稀飯吃些罷，尤氏早捧過(guò)一碗來(lái)，說(shuō)是紅稻米粥；賈母接來(lái)吃了半碗，便吩咐將這粥送給鳳姐兒吃去”。同一回書(shū)還寫(xiě)道“寧國(guó)府除夕祭宗祠”的前夕，“黑山村的烏莊頭”──烏進(jìn)孝給賈府交來(lái)了年租年禮，其中有“御田胭脂米二石?！辟Z母所吃的“紅稻米粥”，即是用這種“御田胭脂米”熬煮成的?！缎伦C》接著援引清代吳振棫《養(yǎng)吉齋叢錄》載：“康熙二十年前，圣祖于豐澤園稻田中，偶見(jiàn)一穗，與眾穗迥異，次年命擇膏壤以布此種，其米作微紅色。嗣后四十余年，悉炊此米作御膳，外間不可得也，其后種植漸廣，內(nèi)倉(cāng)存積始多?！庇郑洿俗钤斦弋?dāng)屬康熙《御制文集》內(nèi)載：“豐澤園中有水田數(shù)區(qū)，布玉田谷種，歲至九月始刈獲登場(chǎng)。一日，循行阡陌，時(shí)方六月下旬，谷種方穎，忽見(jiàn)一科，高出眾稻之上，實(shí)已堅(jiān)好，因收藏其種，待來(lái)年驗(yàn)其成熟之早否。明歲六月時(shí)，此種果先熟。從此生生不已，歲取千百，四十余年以來(lái)，內(nèi)膳所進(jìn)，皆此米也。其米色微紅而粒長(zhǎng)，氣香而味腴，以其生自苑田，故名御稻米……曾頒其種與江、浙督撫織造，令民間種之，聞兩省頗有此米，惜未廣也，朕每飯時(shí)，嘗愿與天下群黎共此嘉谷也。”周汝昌先生當(dāng)時(shí)共引了四種文獻(xiàn)資料，說(shuō)明此米的出處和康熙帝曾在中南海豐澤園中種植此米，并曾賞與曹寅（曹雪芹祖父）、李煦（曹雪芹的舅公）稻種的“故事”。另外，《幾暇格物編》也有記載──康熙二十年農(nóng)歷六月下旬的一天，康熙皇帝在西苑（今北京中南海）豐澤園水田邊散步時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)有一株稻穗，它堅(jiān)實(shí)飽滿(mǎn)，已經(jīng)成熟，而且莖稈高出眾稻之上?？滴醯郾悴烧詹仄饋?lái)做種。第二年試種，果然六月先熟。于是擴(kuò)大種植面積，年復(fù)一年，育成了一種新品種。這種稻米色微紅，由于生長(zhǎng)苑田，，故名“御田胭脂米”，又因谷種來(lái)自京西玉田，也叫“玉田米”，民間則直接稱(chēng)作“紅稻米”（《曹頫在江寧推廣“御田胭脂米”》，嚴(yán)中著）。當(dāng)時(shí)曾有詩(shī)人作《張思孝食桃花米飯歌》，贊美胭脂米鮮如桃花：

谷惟五種稻最佳，流珠吹玉詩(shī)人夸。

一種偏宜作紅飯，著手鮮潤(rùn)如桃花。

到了康熙五十四年，康熙帝將此稻種一石賜蘇州織造李煦，命在蘇州播稻。江寧織造曹頫（曹雪芹之父）從李煦處要了一斗稻種在江寧（今南京）種植?？滴跷迨昶咴露眨茴\在給康熙的奏折中附單一件，開(kāi)列了上元縣士民共種“御田胭脂米”稻二百三十四畝。由此可知，南京種“御田胭脂米”即“紅稻米”乃自曹雪芹之父曹頫始。曹雪芹出生在南京江寧織造府里，從小自然也常食用“紅稻米”，以至后來(lái)他在“著書(shū)黃葉村”時(shí)，把“御田胭脂米”和“紅稻米粥”寫(xiě)入了《紅樓夢(mèng)》之中，也就是很自然的事了。

《紅樓夢(mèng)新證》問(wèn)世后，毛澤東主席在讀到此書(shū)時(shí)，曾在考證胭脂米一節(jié)文字旁加了密圈（《毛澤東讀評(píng)五部古典小說(shuō)》，徐中遠(yuǎn)著）。那時(shí)，毛澤東主席正住在豐澤園，讀了這段故事，引起了濃厚的興趣，即命農(nóng)業(yè)部、河北省尋找此米。后來(lái)河北省委果然尋到了，把培育收獲的胭脂米送給毛澤東主席品嘗。因此米珍稀味美，前日本首相田中角榮訪華時(shí)，在貴賓席嘗到此米，竟向毛澤東主席請(qǐng)求索要此米。后來(lái)，此米果然也送給了日本?！都t樓夢(mèng)新證》創(chuàng)作于1947—1948年時(shí)期，未曾料想后來(lái)引出了這樣一段軼聞佳話，真是意義非同尋常了！

由“御田胭脂米”不由地聯(lián)想到了海宇馳名的“小站稻”，可巧的是，周汝昌先生就出生在相距不遠(yuǎn)的咸水沽，這里同樣是小站稻的產(chǎn)區(qū)。“小站稻”是由清代淮軍盛字軍統(tǒng)領(lǐng)周盛傳，于光緒元年（1875）率部在天津津南小站地區(qū)屯墾開(kāi)發(fā)生產(chǎn)而得名，至今已歷140余個(gè)寒暑。小站鎮(zhèn)馬廠減河南岸至今還存有“周公祠”，正是清代為紀(jì)念開(kāi)發(fā)“小站稻”的周盛傳兄弟而建立的。筆者曾于2011年春季有機(jī)會(huì)來(lái)到周公祠瞻拜前賢，并寫(xiě)信向叔父周汝昌先生作了匯報(bào)。叔父在聽(tīng)讀了我的信函后，發(fā)來(lái)一首詩(shī)作：

古圣神農(nóng)塑像奇，周公祠廟棣棠枝。

津南一望江南景，萬(wàn)頃春波碧稻畦。

周汝昌先生有很深的鄉(xiāng)土觀念，對(duì)家鄉(xiāng)的那一份眷戀贊美之情，浸透在字里行間，躍然紙上！那一片富庶賽過(guò)江南的魚(yú)米之鄉(xiāng)，那一片如詩(shī)如畫(huà)的津南風(fēng)俗美景，永遠(yuǎn)定格在人們的記憶深處。