東漢開始，一直到三國兩晉南北朝，乃至隋朝和唐朝前期，一直都是門閥士族壟斷權(quán)力階層的年代。

在長達七八個世紀(jì)的時間軸中，只有這樣一小段時間，是寒門子弟除了通過軍功以外有希望向上躍遷的時代，那就要從建安十五年那個春天開始說起。

曹操《短歌行》

《短歌行》曹操 （節(jié)選）

月明星稀，烏鵲南飛。

繞樹三匝，何枝可依？

山不厭高，海不厭深。

周公吐哺，天下歸心。

宋朝的蘇軾和明朝的羅貫中都認為曹操創(chuàng)作《短歌行》的時間是在建安十三年冬天赤壁之戰(zhàn)前夕。此時的曹操意氣風(fēng)發(fā)，感覺馬上就要一統(tǒng)天下。仿佛自己像一顆能吸引所有鳥兒?？康哪穷w參天大樹，讓天下英雄都歸附自己。

但不想周郎的一把大火，讓曹操在赤壁吃到人生中最大一次失敗，灰溜溜地回到自己的封地魏郡鄴城。

赤壁大火

求賢令

到了建安十五年春天，曹操在鄴城頒布了著名的《求賢令》，迫切的希望全天下有才能的人士前來投奔，為自己效力。

求賢令

十五年春，（曹操）下令曰：'自古受命及中興之君，曷嘗不得賢人君子與之共治天下者乎！及其得賢也，曾不出閭巷，豈幸相遇哉？上之人不求之耳。今天下尚未定，此特求賢之急時也。'孟公綽為趙、魏老則優(yōu)，不可以為滕、薛大夫'。若必廉士而后可用，則齊桓其何以霸世！今天下得無有被褐懷玉而釣于渭濱者乎？又得無盜嫂受金而未遇無知者乎？二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而用之。'《三國志·武帝紀(jì)》

東漢時代哪怕是貴族之間選拔人才，也都要求孝、廉。這樣就有大量'沽名釣譽'之徒，自己本身的才能并不出眾，但是專門以孝順或者清廉的名聲作為自己涉足政壇的本錢，而這些人當(dāng)政之后并沒有能力去做事情。

舉個例子，漢末著名的皇族劉虞，身為幽州牧，平日素來以勤儉節(jié)約聞名，衣服都是打著無數(shù)的補丁將就著穿。

但是他遇害之時，公孫瓚派兵進入劉虞府內(nèi)才發(fā)現(xiàn)劉虞的妻妾們身著華麗，家境殷實。所以說劉虞是為了名聲故意在外顯得勤儉而已。

初，虞以儉素為操，冠敝不改，乃就補其穿。及遇害，瓚兵搜其內(nèi)，而妻妾服羅紈，盛綺飾，時人以此疑之?！逗鬂h書·劉虞公孫瓚陶謙列傳》

劉虞

曹操的'唯才是舉'策略，正式打破了這一現(xiàn)象。

第一道《求賢令》的宗旨是不以個人品德為宗旨選拔人才。哪怕你像管仲一樣'不廉潔'或者像陳平一樣'盜嫂受金'都沒關(guān)系，只要在正確的位置上，能發(fā)揮出才能就好，至于私下的品德無關(guān)緊要。

到了建安十九年，曹操頒布了第二道《求賢令》。

令曰：'夫有行之士未必能進取，進取之士未必能有行也。陳平豈篤行，蘇秦豈守信邪？而陳平定漢業(yè)，蘇秦濟弱燕。由此言之，士有偏短，庸可廢乎！有司明思此義，則士無遺滯，官無廢業(yè)矣。'《三國志·武帝紀(jì)》

第二道《求賢令》的宗旨是要求有進取心而不是守成之人。

再過了三年，曹操第三次頒布《求賢令》。依舊是號召天下有才能的人來投奔自己，同時讓手下臣子們也廣泛搜尋民間人才。哪怕這位不仁不孝，但是只要能治國或者帶兵，都可以來舉薦。

（建安二十二年）秋八月，令曰：'昔伊摯、傅說出於賤人，管仲，桓公賊也，皆用之以興。蕭何、曹參，縣吏也，韓信、陳平負汙辱之名，有見笑之恥，卒能成就王業(yè)，聲著千載。吳起貪將，殺妻自信，散金求官，母死不歸，然在魏，奏人不敢東向，在楚則三晉不敢南謀。今天下得無有至德之人放在民間，及果勇不顧，臨敵力戰(zhàn)；若文俗之吏，高才異質(zhì)，或堪為將守；負汙辱之名，見笑之行，或不仁不孝而有治國用兵之術(shù)：其各舉所知，勿有所遺。'《魏書》

第三道《求賢令》的宗旨是不以門第出身和外在名聲為考察標(biāo)準(zhǔn)。

頒布背景

當(dāng)然，這三次頒布《求賢令》也都有不同的背景。

第一次是因為赤壁慘敗之后，曹操真的'著急'了，錯失赤壁之戰(zhàn)這個最好的平定天下的機會。所以曹操更加如饑似渴的搜尋人才，以求繼續(xù)平定天下之旅。

第二次是因為建安十八年時，天子晉升曹操為魏公，這是整個一個前所未有的舉措了。以往除了劉姓皇族能封王之外，其余功績再高的臣子也只能封侯。漢朝繼承周朝的爵位制度，王、公、侯是前三高級別的爵位，但是漢朝并不常設(shè)公爵。

整個漢朝四百年時間只有一個例外，就是王莽，王莽被封為安漢公。這次給曹操封為魏公，已經(jīng)是讓曹操和王莽處在一樣的位置了。

連曹操最信任的賢臣荀彧早在曹操稱公的時候都表示了明確的反對，最終荀彧'暴斃'。

十八年五月，天子使御史大夫郗慮持節(jié)策命公為魏公?！度龂尽の涞奂o(jì)》

荀彧與曹操

第三次則是因為在建安二十一年，曹操晉位成為魏王，而建安二十二年四月，漢獻帝已經(jīng)允許曹操使用天子旌旗，出入時可以沿途設(shè)置侍衛(wèi)警戒，與天子禮遇相同，稱為'警蹕'。

（建安二十二年）夏四月，天子命王設(shè)天子旌旗，出入稱警蹕。《三國志·武帝紀(jì)》

曹操稱王

看過我寫的《東漢末年大背景（中）-內(nèi)部斗爭與門閥體制 》一文的朋友，會更了解東漢的社會制度，知道門閥士族的勢力有多么強大。

何況早在漢高祖劉邦白馬之盟時，就確立了一項漢朝制度，確保只有劉姓者可為王，即'非劉氏而王，天下共擊之'。所以到了曹操'僭越'稱王之時，他所處的輿論環(huán)境其實是很差的。無論是劉姓皇族，還是士族豪門，都對曹操這樣的舉動十分不滿。

所以曹操的《求賢令》最大的目的是為了拉攏寒門來對抗士族階層。

短暫的“美好”

不管怎么說，在這段時期內(nèi)，曹操為寒門士子或者道德有瑕疵的能人開辟了一條上升通道。讓門閥士族們不再能夠壟斷權(quán)力階層，是一次突破性的嘗試。

魏文帝曹丕

可惜好景不長。三年以后，也就是黃初元年，隨著曹操的逝去，曹丕為了拉攏士族們支持他逼迫漢獻帝禪讓，對士族們妥協(xié)，頒布了'九品中正制'，重新讓門閥士族壟斷了權(quán)力。于是乎'上品無寒門，下品無士族'的年代來臨。

九品中正制

這轟轟烈烈'唯才是舉'的日子，就這樣落下大幕。門閥士族們壟斷權(quán)力的巔峰魏晉南北朝時代，開始了。