作為第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的最后一戰(zhàn)，八里橋之戰(zhàn)的失利直接讓清廷丟掉了通州，從此北京門戶大開(kāi)。此戰(zhàn)中，清軍不僅兵力遠(yuǎn)超英法聯(lián)軍，而且打頭陣的都是聲名在外的精銳鐵騎，然而最后還是輸給了聯(lián)軍的快槍利炮。

八里橋之戰(zhàn)的失敗，讓清朝統(tǒng)治者開(kāi)始重新審視曾經(jīng)帶給他們無(wú)數(shù)榮耀的鐵騎的真實(shí)戰(zhàn)力。不久洋務(wù)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，清廷開(kāi)始學(xué)習(xí)引進(jìn)西方近代軍事體系，八里橋之戰(zhàn)由此成為蒙古鐵騎在中原大地的絕唱。

八里橋之戰(zhàn)爆發(fā)的背景

我們知道第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，英法聯(lián)軍曾前后三次進(jìn)攻大沽口，那么這個(gè)大沽口為何這么重要，值得聯(lián)軍死盯不放呢？原因便在于大沽口是天津的海防要地，而天津卻是北京的門戶，這便意味著大沽口是門戶中的窗口，其軍事戰(zhàn)略地位可見(jiàn)一斑。三場(chǎng)大沽口戰(zhàn)役，英法聯(lián)軍勝二負(fù)一。第一次大沽口之戰(zhàn)，清廷敗北，被迫與聯(lián)軍簽下《天津條約》。第二次大沽口之戰(zhàn)，清廷拿下鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)最大的一場(chǎng)勝利，輕敵的英法聯(lián)軍損兵折將后落荒而逃。由此時(shí)間來(lái)到第三次大沽口戰(zhàn)役，正是在這場(chǎng)戰(zhàn)役結(jié)束后爆發(fā)了影響巨大的八里橋之戰(zhàn)。

第三次大沽口戰(zhàn)役爆發(fā)于1860年，由聯(lián)軍挑起事端，理由是修改《天津條約》，但這里面未必沒(méi)有一雪第二次大沽口戰(zhàn)役失利之恥的緣故。8月1日，英法聯(lián)軍登陸北塘，不到一個(gè)月時(shí)間便占領(lǐng)了天津。天津失守，等于在北京的軍事防線上撕開(kāi)了一個(gè)口子。不久，清廷就前后派出了以大臣桂良、怡親王載垣為代表的談判使團(tuán)，前往通州張家灣與聯(lián)軍代表議和。

和談?wù)介_(kāi)始后，英方當(dāng)即提出“請(qǐng)?jiān)鲕娰M(fèi)及在天津通商，并請(qǐng)各國(guó)公使帶兵入京換約”的要求。對(duì)此，咸豐帝給清方議和大臣的回應(yīng)是：“如果夷國(guó)能夠行跪拜之禮，再遞交國(guó)書(shū)，那此事自然是可以應(yīng)允；如若不然，那便意味著蠻夷并無(wú)就撫之心。而如果夷兵堅(jiān)持過(guò)張家灣，那么僧格林沁便可當(dāng)即進(jìn)行剿殺?！痹诠糯形鞣酵饨粴v史上，天朝要求的跪拜之禮一直是實(shí)現(xiàn)雙方和平友好對(duì)話的最大障礙。而這一次也不例外，面對(duì)清朝皇帝的“無(wú)禮要求”，聯(lián)軍當(dāng)然無(wú)法答應(yīng)，和談就此陷入僵局。

怡親王載垣是第二次和談的清方代表，他對(duì)聯(lián)軍代表傲嬌的態(tài)度很是不滿，于是便私底下與僧格林沁商量，決定將英國(guó)參贊巴夏禮押解回京。清廷扣押巴夏禮的原因也不復(fù)雜，除了表示下強(qiáng)硬的姿態(tài)，另外一個(gè)便是想通過(guò)扣押巴夏禮（善于用兵）達(dá)到削弱聯(lián)軍戰(zhàn)斗力的目的。清方扣押談判使者的行為激怒了英法聯(lián)軍，英國(guó)公使甚至馬上放出豪言，“如果清方不馬上釋放巴夏禮，那么聯(lián)軍將立即攻打北京城”。面對(duì)聯(lián)軍的威脅，咸豐帝的姿態(tài)也很強(qiáng)硬，當(dāng)即便命僧格林沁率領(lǐng)蒙古馬隊(duì)一萬(wàn)人，勝保率步騎兵一萬(wàn)七千余人開(kāi)赴通州與英法聯(lián)軍決戰(zhàn)。

需要另外說(shuō)明的是，當(dāng)時(shí)咸豐帝手下可用的良將其實(shí)已經(jīng)不多了，而僧格林沁與勝保便是其中的佼佼者。僧格林沁是清廷的著名將領(lǐng)，曾在鎮(zhèn)壓太平軍北伐中連克林鳳祥、李開(kāi)芳等悍將，留下赫赫威名。勝保也是如此，他曾長(zhǎng)期在前線與太平軍作戰(zhàn)，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)非常豐富。

在總體戰(zhàn)略的布置上，僧格林沁和勝保率兵從正面阻擊聯(lián)軍是咸豐帝的先手。除此之外，咸豐帝還命令天津的民團(tuán)武裝攻擊聯(lián)軍的大后方，這是咸豐帝的后手。但事實(shí)上在整個(gè)過(guò)程中，天津的民團(tuán)武裝沒(méi)有任何行動(dòng)。在具體的作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)上，咸豐帝認(rèn)為此戰(zhàn)應(yīng)以奇兵制勝，所以他的方案是：僧格林沁先率領(lǐng)蒙古馬隊(duì)作前鋒，打他個(gè)措手不及，然后勝保率步騎兵從兩翼包抄，最后對(duì)聯(lián)軍圍而殲之。然而事后的戰(zhàn)斗結(jié)果證明，紙上談兵的咸豐帝還是太天真了。

八里橋之戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)

前文筆者說(shuō)到，僧格林沁領(lǐng)蒙古馬隊(duì)一萬(wàn)人，勝保領(lǐng)步騎兵一萬(wàn)七千人，那么派往通州的清軍兵力就約為兩萬(wàn)七千人。而相對(duì)應(yīng)的聯(lián)軍兵力是多少呢？約為五千人！其中步騎兵四千人，炮兵一千人。9月21日早上6時(shí)，僧格林沁率領(lǐng)蒙古馬隊(duì)向聯(lián)軍發(fā)起了正面攻擊。據(jù)法軍總司令蒙托邦記載，清軍騎兵以集團(tuán)沖鋒的方式向聯(lián)軍蜂擁而來(lái)。

但面對(duì)如此壯觀駭人場(chǎng)面，聯(lián)軍士兵顯得一點(diǎn)兒也不緊張，他們一直放任著清軍騎兵沖到距離他們五十米處才開(kāi)始集中開(kāi)火。頓時(shí)，先前還是勇猛無(wú)匹的蒙古馬隊(duì)便一個(gè)個(gè)人仰馬翻，逐漸潰不成軍。而勝保率領(lǐng)的步騎兵從兩翼包抄，雖然剛開(kāi)始取得了一些效果，但在聯(lián)軍的火力壓制下，最后也只能與蒙古馬隊(duì)一樣，向八里橋方向撤退。

此刻，八里橋的戰(zhàn)略重要性就一下子凸顯了出來(lái)——清軍如果不能及時(shí)占領(lǐng)守住八里橋，那么將面臨著全軍覆沒(méi)的下場(chǎng)；而如果聯(lián)軍成功攻占八里橋，那么不僅可以一舉消滅掉兩萬(wàn)七千多清軍兵力，更可以由此打開(kāi)通州和北京之間的通道，謀取更多利益。因此八里橋就成了清軍與英法聯(lián)軍的決戰(zhàn)之地。八里橋之戰(zhàn)中，清軍士兵一個(gè)個(gè)英勇抗戰(zhàn)，表現(xiàn)出了頑強(qiáng)不屈的斗志與激情，但最后還是改變不了失敗的結(jié)局。此戰(zhàn)僅僅持續(xù)了4個(gè)小時(shí)，清軍就敗退了，而從戰(zhàn)后的傷亡數(shù)據(jù)來(lái)看，清軍與聯(lián)軍的陣亡比達(dá)到了驚人的300：1，雙方軍事實(shí)力差距可見(jiàn)一斑。

八里橋之戰(zhàn)清軍失敗原因分析

（一）將帥不和

毫無(wú)疑問(wèn)，八里橋之戰(zhàn)中，負(fù)責(zé)正面主攻的僧格林沁是主帥，負(fù)責(zé)兩翼包抄的勝保是副帥。然而僧格林沁和勝保兩人不僅沒(méi)有在戰(zhàn)場(chǎng)上合作抗敵，事后還以詆毀對(duì)方的下三濫招數(shù)來(lái)推卸責(zé)任。比如勝保就在給軍機(jī)大臣的信函中，指責(zé)僧格林沁因沒(méi)有及時(shí)查辦臨陣脫逃的蒙古馬隊(duì)而貽誤了戰(zhàn)機(jī)。而坊間其實(shí)也一直流傳了二人不和的傳聞。比如就有人說(shuō)“如果僧格林沁能夠及時(shí)接應(yīng)勝保，那么此戰(zhàn)可能就是另一種結(jié)局了”，更有誅心之言“僧王一向忌憚勝保的威名，害怕勝保以此戰(zhàn)戰(zhàn)功威脅自己的地位，所以欲借此戰(zhàn)除去勝?！?。由此可見(jiàn)，八里橋之戰(zhàn)中清軍將帥之間的關(guān)系并不融洽。

（二）戰(zhàn)術(shù)失誤

事實(shí)證明，戰(zhàn)術(shù)制定者咸豐帝并沒(méi)有清楚認(rèn)識(shí)到英法聯(lián)軍槍炮的威力，盲目作出了以騎兵沖刺槍炮的作戰(zhàn)計(jì)劃。更為致命的是，騎兵在前，步兵殿后的情況下，如果騎兵撤退，那么步兵就根本來(lái)不及讓道，只會(huì)導(dǎo)致陣型大亂，八里橋之戰(zhàn)就出現(xiàn)了這種坑爹的情況。由此可見(jiàn)，咸豐帝所作戰(zhàn)術(shù)上的失誤也是八里橋之戰(zhàn)清軍失利的一個(gè)重要原因，同時(shí)這也從側(cè)面反映了清廷軍事作戰(zhàn)指揮上的巨大漏洞。

（三）武器裝備和士兵訓(xùn)練落后

八里橋之戰(zhàn)中，清軍使用的武器主要還是大刀、槍矛等傳統(tǒng)冷武器，即便出現(xiàn)火槍火炮，那也是作為一種輔助性武器使用。而從事后聯(lián)軍繳獲的清軍火炮來(lái)看，“無(wú)敵大將軍”炮是清軍使用頻率最高的火炮。該炮不僅沒(méi)有瞄準(zhǔn)器，更是連基本的調(diào)節(jié)射擊距離都做不到。而此時(shí)的英法聯(lián)軍卻已經(jīng)用上了新式武器來(lái)復(fù)槍，所以清軍壓根就無(wú)還手之力。另外，更讓人哭笑不得的是，即便有“無(wú)敵大將軍”炮在手，清軍炮兵也沒(méi)有幾個(gè)會(huì)正確使用。據(jù)聯(lián)軍軍官筆記記載，“清軍的炮兵大多都是聯(lián)軍攻陷大沽口炮臺(tái)時(shí)釋放的戰(zhàn)俘，他們發(fā)射的炮彈總是打不到我們”。這也反映了清軍在士兵訓(xùn)練上的落后。

八里橋之戰(zhàn)的影響

八里橋之戰(zhàn)清軍的失利，不僅讓英法聯(lián)軍順利打通了通州到北京的通道，并由此順利進(jìn)入門戶大開(kāi)的北京城，還讓蒙古鐵騎從此一蹶不振。據(jù)僧格林沁戰(zhàn)后上奏，“經(jīng)此一役，奴才手下蒙古馬隊(duì)潰散了十之七八，已經(jīng)無(wú)力無(wú)膽再戰(zhàn)了”。

蒙古鐵騎曾經(jīng)為清軍挺進(jìn)中原立下了赫赫戰(zhàn)功，不曾想在八里橋之戰(zhàn)中被英法聯(lián)軍的槍炮嚇破了膽，由此可以看到騎兵面對(duì)西方槍炮時(shí)的軟弱性。八里橋之戰(zhàn)后，中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)大規(guī)模的騎兵作戰(zhàn)，由此蒙古鐵騎成為一曲絕唱。

八里橋之戰(zhàn)中，清軍兩萬(wàn)七千人竟然被聯(lián)軍五千人打得毫無(wú)還手之力，這個(gè)結(jié)局出乎眾多清廷大臣的意料。然而即便中西雙方的軍事實(shí)力差距再大，他們也不得不接受這種巨大的落差。而一些有識(shí)之士還因此逐漸認(rèn)識(shí)到富國(guó)強(qiáng)兵的重要性。比如李鴻章提出購(gòu)買西式武器，整頓軍隊(duì)的建議，曾國(guó)藩成立中國(guó)第一個(gè)近代軍事工廠——安慶內(nèi)軍械所，由此拉開(kāi)了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的序幕。

八里橋之戰(zhàn)之所以會(huì)爆發(fā)，有英法聯(lián)軍侵略中國(guó)主權(quán)在先，雙方談判破裂后清軍扣押英國(guó)參贊巴夏禮在后等原因。結(jié)果呢就是以清軍大敗收?qǐng)?，中方付出了圓明園被燒毀、簽訂《北京條約》的慘重代價(jià)。好的一面就是清廷吸取教訓(xùn)后，發(fā)起了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，逐漸將西方近代軍事體系引進(jìn)中國(guó)。