周天法是習(xí)練內(nèi)家拳必須的功法之一。小周天乃炁行周天，大周天乃神運(yùn)周天。人身乃一小天地，身外虛空為大天地。拳經(jīng)云：人以氣為本，以心為根，以息為元，以腎為蒂，歸于一，一呼一吸，一往一來，內(nèi)運(yùn)之所，呼則接天蒂，吸則接地根，水升火降，息息自有根蒂。內(nèi)家拳內(nèi)功是以意念導(dǎo)引氣血循環(huán)于人體經(jīng)絡(luò)的一種秘術(shù)，古來一直是道家的內(nèi)傳之術(shù)，一般人極難得到真?zhèn)?。形意拳之?nèi)功也采用了部分道家的功法，前輩們對(duì)此多不輕易傳人。 

氣通小周天的前提是在下丹田（小腹內(nèi)）有意念的集聚真氣。當(dāng)真氣集聚充盈時(shí)，腹內(nèi)有充實(shí)感、熾熱感、胎動(dòng)感、跳動(dòng)感等。當(dāng)有此類覺受時(shí)，真氣即會(huì)自發(fā)地從下丹田開始，逆督脈而上，沿任脈而下，經(jīng)歷尾閭、夾脊、玉枕三關(guān)，上、中、下三丹田和上下鵲橋，上鵲橋在印堂、鼻竅處，下鵲橋在會(huì)陰、谷道處)作周流運(yùn)轉(zhuǎn)，如此完成一個(gè)輪回——小周天。此周天也稱子午周天。（子午代表天體的日月，人體的心腎，卦象中的坎離，方位中的南北）。

真氣在任督二脈中循環(huán)，便得氣血得以通暢，使人益壽延年的一種功法，也是培基固本的基礎(chǔ)功法，也是內(nèi)家拳內(nèi)功之法。人之任督二脈同出一源，一行于身前，一行于身后，如同天地之子午。小周天實(shí)質(zhì)就是把任督二脈合而成其一脈。任督二脈，一陰一陽，任脈為陰血之母，督脈為陽氣之父。任督二脈一通，百脈皆通，任督二脈與奇經(jīng)八脈如同江河。任督二脈如同長(zhǎng)江、大河，奇經(jīng)八脈如同沼澤、湖泊，大河有水小河滿，大河無水小河干。打通周天首先要打通小周天，也就是打通任督二脈。

修煉方式大多采取站樁，打坐為宜，站樁，打坐（靜功）的修煉方式；首先不無論采取何種姿勢(shì)，均須全身放松。放松，不是軟作一團(tuán)，（我們平時(shí)睡覺是最好的放松，可是睡覺不能長(zhǎng)功夫），首先要做到“靜”，什么是靜？“心中無念謂之心靜 不知有我謂之意靜”。 故練功時(shí)，必須心神安定，全身放松，不思不想，無我無它，好似木雞植中庭，又如扁舟泛巨海，使大腦完全寧靜下來，只想著真氣運(yùn)行的路線。這個(gè)就是我們生活.習(xí)武中真正追求的“靜” 。呼吸以腹式呼吸為主，要逐步達(dá)到細(xì)、長(zhǎng)、勻、慢、無聲及無息。先定心，心定神寧，神寧心安；心安清靜；清靜無為；無為絕象，絕象覺明；神氣相通，萬氣歸根，合成一氣(此即道家之無為法)。