龍舟競渡，又稱賽龍舟、劃龍船、龍船賽會等，是中國歷史上一種具有濃郁的傳統(tǒng)民俗文化色彩的群眾性娛樂活動，同時也是一種有利于增強人民體質(zhì)，培養(yǎng)勇往直前、堅毅果敢精神的體育運動。

龍舟競渡前一般都要舉行隆重的祭祀儀式。如在屈原投水的汨羅江畔，每年龍舟競渡前，都要先祭屈子廟。來自四面八方的男女老幼，抬著龍頭，一批一批地匯聚在屈原像下，叩拜、吊唁、以粽子、包子、酒水等祭奠。然后由主祭人將一條紅綢系到“頭龍”的頭上，由“頭橈”將龍頭扛到江邊洗澡，洗完后將龍頭安于船首，這才開始賽龍舟。

龍舟與南京，一項中國傳統(tǒng)民間體育活動，一座飽經(jīng)風(fēng)霜的六朝古都。

一葉舟，一座城，兩者在中華文化的長河里并行，形成了密不可分的天然聯(lián)系，在同樣古老深邃的外表下，滿含著歷史與文化的沉淀，民族精神與智慧的結(jié)晶。

說起龍舟與南京，就像打開了一個塵封的匣子。

從原始競渡到節(jié)日競渡，在漫長的歲月中，龍舟經(jīng)歷了從勞動工具演化為文化象征的過程。

同樣，南京也承載著歷史的變革，文化的過渡， 2700年來，從春秋建城到十朝都會，往昔的煙云只有金陵記得。

遙想當(dāng)年，無論是孫仲謀虎踞江東，南朝秦淮的歌舞升平，民國時飽經(jīng)風(fēng)霜的法國梧桐，每一個時代的更替，都意味著一次文化的沉淀與洗禮。

“一出城，看見湖，就有煙水蒼茫之意；船也大多了，有藤椅子可以躺著。水中岸上都光光的；虧得湖里有五個洲子點綴著，不然便一覽無余了。這里的水是白的，又有波瀾，儼然長江大河的氣勢，與西湖的靜綠不同，最宜于看月，一片空蒙，無邊無界。”——《南京》朱自清

龍舟，因水而生，因水而興，在我國古代南方水網(wǎng)地區(qū)，多河港的地理環(huán)境為龍舟的誕生和發(fā)展提供了先決條件。

南京，作為中國四大古都，中華文明的重要發(fā)祥地，同樣與水有著不解之緣。

南京位于長江下游沿岸，北連江淮平原，東接長江三角洲，處于長江下游中心，是距中原和華北最近的江南中心城市。

得天獨厚的地理與水文條件，為古代南京的生產(chǎn)、交通、軍事等發(fā)展要素提供了天然保障，因此也成為了歷朝歷代兵家的必爭之地。

翻開南京的地圖，你便會發(fā)現(xiàn)，這是一座被水環(huán)抱的城市。長江穿城而過，境內(nèi)上百條河流分屬兩江（長江，青戈江—水陽江）、兩湖（固城湖，石臼湖）、兩河（滁河，秦淮河）。以跨省、市的流域劃分水系，可劃分為長江南京段、滁河、秦淮河、青弋江—水陽江四大水系。

發(fā)達的水系不僅滋養(yǎng)著南京，同時也為南京注入了別樣的人文內(nèi)涵。

倘若把蘇軾的“大江東去浪淘盡”比作壯觀洶涌的水，那么南京的水則更像柳永的“楊柳岸，曉風(fēng)殘月”，多了一份靈秀和婉約。高淳屬江南水鄉(xiāng)，自明代以來，六月六龍舟競渡是高淳水鄉(xiāng)一項傳統(tǒng)的民間競技活動。

在高淳，賽龍舟的習(xí)俗流傳甚久。相傳在高淳山鄉(xiāng)的下壩胥河一帶，每逢農(nóng)歷五月十三都劃龍船，以紀念關(guān)羽。而在高淳圩鄉(xiāng)，每逢農(nóng)歷六月六舉辦的賽龍舟活動，是為紀念鄭和下西洋而舉辦的一項大型活動，而并非紀念屈原。

六月六龍舟競渡分別在官溪河、橫溪河、茅城灣等河道中進行。其中，磚墻茅城龍舟競渡最有影響，此處河道開闊，可供百余只龍舟同時運行，十余對龍舟同時比賽，河道兩岸為百姓觀賽勝地。1953年6月，磚墻茅城河有103只龍舟匯集，觀眾達數(shù)萬人。

六月六龍舟競渡的相關(guān)事宜，按當(dāng)?shù)卮迕窦s定俗成，自發(fā)組織。龍舟以長板船為龍體，船頭綁扎龍頭一個，船梢扎一龍尾，全長約15米。船上左右坐劃手26人（13對），另有掌梢、司鼓者各一人，總計28人。競渡的龍舟伴有鑼鼓隊，船中豎一根披掛有彩球和紅綠綢布的梢竿。劃手們便按預(yù)約或臨時邀請其他龍舟配對競賽，賽程一般以七八百米為度，分上下午兩個階段。

六月六龍舟競渡是因紀念鄭和下西洋而舉辦的活動，對研究鄭和具有一定的參考價值。龍舟競渡作為一項水上集體活動，不僅可以強身健體，而且可增強各村間的友誼和各家族的凝聚力，有利于和諧農(nóng)村的建設(shè)。

近年來，高淳重視六月六劃龍舟的資料收集、整理工作，建立了劃龍舟的相關(guān)資料檔案。對六月六劃龍舟的民間藝人進行調(diào)查摸底，保護其傳承人。當(dāng)?shù)卣謱α铝鶆濤堉鄹偠傻拿┏呛舆M行規(guī)劃整理。

2007年，六月六龍舟競渡被南京市人民政府列入首批南京市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。