龍涎香是抹香鯨的消化道分泌物。抹香鯨胃口很大，魷魚、章魚都是它的食物，但它們的喙骨極難消化，這些喙骨在抹香鯨的腸道內(nèi)就會刺激其分泌一種蠟狀物，將殘骸包裹起來，漸漸就形成了龍涎香。

這些龍涎香大多數(shù)在腸道里待不住，有的被嘔吐出來的，有的是排泄出來的。

龍涎香最早是南亞的漁民發(fā)現(xiàn)的。唐時由阿拉伯商人傳入中國，當(dāng)時用的是音譯名，叫“阿末香”。至宋代，方有“龍涎”之名。宋人周去非的《嶺外代答》中寫道——

大食西海多龍，枕石一睡，涎沫浮水，積而能堅。鮫人探之以為至寶。

龍涎初若脂膠，黑黃色，頗有魚腥氣，久則成大塊。

——《星槎勝覽》

龍涎香，白者如百藥煎，而膩理極細；黑者亞之，如五靈脂而光澤。

——《稗史匯編》

龍涎香主要有兩種顏色：黑與白。

據(jù)說，龍涎香剛出來的時候是黑而軟的。經(jīng)幾十年，甚至上百年的陽光照射和海水洗滌而腥味和雜志越來越少，并越來越硬。有的漂泊得時間更長的就變成白色的了。

一般來說，白色的比黑色的龍涎香更受歡迎些，因為黑色腥味稍重些。

還有一種說法，嘔吐出的呈白色，排泄出的呈黑色。

龍涎香：氣腥，味微酸咸，無毒?；钛?，益精髓，助陽道，通利血脈。

——《本草綱目拾遺》

龍涎香的主要成分是抹香鯨的消化道分泌物，屬于血肉之品，屬于動物藥，所以它能入血分——活血通脈，止心痛。

同時，血肉之品多有益精之功，且古人認(rèn)為，龍為陽物，龍之涎更是陽中之陽，故能溫腎陽。

非龍涎也，乃雌雄交合，其精液浮水上結(jié)之而成。

——《陳氏香譜》

可能是因為龍涎有益腎陰腎陽，所以古代也有龍涎不是龍的口水，而是龍的精液的說法。其實，精與津本身就有直接的聯(lián)系。

古時兩粵土人以龍涎香和一些別的藥材（主要是去腥）制丸，含在嘴中，便能生津。而且，這個丸子不會化掉，極其耐用，一丸可用數(shù)十年。

津既咽下，在心化血，在肝明目，在脾養(yǎng)神，在肺助氣，在腎生精，自然百骸調(diào)暢，諸病不生。

——《紅爐點雪》

“唾為腎之液”，口中之津，亦是腎精經(jīng)腎陽蒸騰所化。龍涎既益精髓，又助陽道，自然有生津之功。同樣地，我們咽津也可以生精，所以中醫(yī)稱口水為“金津玉液”，是很珍貴的。所以，常吐口水是傷元氣的，而咽津是養(yǎng)生的。

其氣近于臊，似浮石而輕香，本無損益，但能聚香耳。和香而用真龍涎，焚之則翠煙浮空，結(jié)而不散，坐客可用一剪以分煙縷。

——《稗史匯編》

龍涎香可以入藥，但入藥不一定是湯藥或丸散膏丹，更多的是入香或佩帶，通過芳香療法來養(yǎng)生治病。

龍涎香一般不做主要香材，但它是很好的定香劑，可以使香味經(jīng)久不散，使煙結(jié)而不散，甚至可以拿剪刀把一縷煙一剪為二段。這一方面和龍涎味酸咸（酸能收，咸能聚）有關(guān)。另一方面，從龍涎產(chǎn)生的過程來看，一層層分泌物包裹疊加，就是斂聚之象。

諸香龍涎最貴，市值每兩不下百千，次亦五六十。

——《嶺南雜記》

一般的龍涎香市場價目前在1000-2000元/克，好的更貴。而一塊龍涎約數(shù)百克，所以一塊龍涎香材是非常貴的。

最后，小編推薦一款線香，由非遺傳承人任剛先生親自組方，以越南富森紅土沉香（紅土沉香存世量極少）為主料，龍涎香為輔料。此香具有富森紅土沉香那種非常純正悠遠的香甜味，沁人心脾，而龍涎則能使其香味豐富及持久不散。