【科舉】指歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。由于采用分科取士的辦法，所以叫科舉。到明朝，科舉考試形成了完備的制度，共分四級(jí)：院試(即童生試)、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試，考試內(nèi)容基本是儒家經(jīng)義，以“四書”文句為題，規(guī)定文章格式為八股文，解釋必須以朱熹《四書集注》為準(zhǔn)。

【童生試】也叫“童試”；明代由提學(xué)官主持、清代由各省學(xué)政主持的地方科舉考試，包括縣試、府試和院試三個(gè)階段，院試合格后取得生員(秀才)資格，方能進(jìn)入府、州、縣學(xué)學(xué)習(xí)，所以又叫入學(xué)考試。應(yīng)試者不分年齡大小都稱童生。

【鄉(xiāng)試】明清兩代每三年在各省省城(包括京城)舉行的一次考試，因在秋八月舉行，故又稱秋闈(闈，考場)。主考官由皇帝委派?？己蟀l(fā)布正、副榜，正榜所取的叫舉人，第一名叫解(jiè)元。

【會(huì)試】明清兩代每三年在京城舉行的一次考試，因在春季舉行，故又稱春闈?？荚囉啥Y部主持，皇帝任命正、副總裁，各省的舉人及國子監(jiān)監(jiān)生皆可應(yīng)考，錄取三百名為貢士，第一名叫會(huì)元。

【殿試】是科舉制最高級(jí)別的考試，皇帝在殿廷上，對會(huì)試錄取的貢士親自策問，以定甲第。實(shí)際上皇帝有時(shí)委派大臣主管殿試，并不親自策問。錄取分為三甲：一甲三名，賜“進(jìn)士及第”的稱號(hào)，第一名稱狀元(鼎元)，第二名稱榜眼，第三名稱探花；二甲若干名，賜“進(jìn)士出身”的稱號(hào)；三甲若干名，賜“同進(jìn)士出身”的稱號(hào)。二、三甲第一名皆稱傳臚，一、二、三甲統(tǒng)稱進(jìn)士。

【及第】指科舉考試應(yīng)試中選，應(yīng)試未中的叫落第、下第。古時(shí)考中進(jìn)士要披宮袍，所以“披宮錦”即指中進(jìn)士?！暗强啤笔羌暗诘膭e稱，也就是考中進(jìn)士。

【進(jìn)士】參見“殿試”條。是科舉考試的最高功名。

【狀元】參見“殿試”條?？婆e制度殿試第一名，又稱殿元、鼎元，為科名中最高榮譽(yù)。歷史上獲狀元稱號(hào)的有一千多人，但真正參加殿試被錄取的大約七百五十名。唐代著名詩人賀知章、王維，宋代文天祥都是經(jīng)殿試而被賜狀元稱號(hào)的。

【會(huì)元】參見“會(huì)試”條。舉人參加會(huì)試，第一名稱會(huì)元，其余考中的稱貢士。

【解元】參見“鄉(xiāng)試”條。生員(秀才)參加鄉(xiāng)試，第一名稱解元，其余考中的稱舉人。

【連中三元】科舉考試以名列第一者為元，凡在鄉(xiāng)、會(huì)、殿三試中連續(xù)獲得第一名，被稱為“連中三元”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，歷史上連中三元的至少有十六人。

【鼎甲】指殿試一甲三名：狀元、榜眼、探花。如一鼎之三足，故稱鼎甲。狀元居鼎甲之首，因而別稱鼎元。

【貢士】參見“會(huì)試”條。參加會(huì)試而被錄取的稱貢士。

【舉人】參見“鄉(xiāng)試”條。參加鄉(xiāng)試而被錄取的稱舉人。舉人可授知縣官職。

【生員】即秀才，參見“童生試”條。通過院試(童試)的可稱為生員或秀才。東漢時(shí)避光武帝劉秀諱，而稱秀才為茂才，《阿Q正傳》中稱趙少爺“茂才公”，表示諷刺。

【八股文】明清科舉考試制度所規(guī)定的一種文體，也叫時(shí)文、制義、制藝、時(shí)藝、四書文、八比文。這種文體有一套固定的格式，規(guī)定由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八個(gè)部分組成，每一部分的句數(shù)、句型也都有嚴(yán)格的限定?！捌祁}”規(guī)定兩句，說破題目意義；“承題”三句或四句，承接“破題”加以說明；“起講”概括全文，是議論的開始；“入手”引入文章主體；從“起股”到“束股”是八股文的主要部分，尤以“中股”為重心。在正式議論的這四個(gè)段落中，每段都有兩股相互排比對偶的文字，共為八股，八股文由此得名。八股文的題目，出自“四書”“五經(jīng)”，八股文的內(nèi)容，不許超出“四書”“五經(jīng)”范圍，要模擬圣賢的口氣，傳達(dá)圣賢的思想，考生不得自由發(fā)揮。無論是內(nèi)容還是形式，八股文起到了束縛思想、摧殘人才的作用。

【金榜】古代科舉制度殿試后錄取進(jìn)士、揭曉名次的布告，因用黃紙書寫，故而稱黃甲、金榜。多由皇帝點(diǎn)定，俗稱皇榜。考中進(jìn)士就稱金榜題名。

【同年】科舉時(shí)代同榜錄取的人互稱同年。《訓(xùn)儉示康》：“同年曰：'君賜不可違也?！?/div>