從古至今，中國人就活一個“禮”字，在咿呀學(xué)語的時候家長就會教導(dǎo)孩子，一定要講文明、懂禮貌并約束個人行為。從這個角度來看“禮”是一種道德約束，同時也是作為高尚與低劣的重要界限。

西漢史學(xué)家司馬遷在《管晏列傳》中，曾寫道：“知己而無禮，固不如在縲紲之中”。意思是了解我的人如果依然對我無禮，那么他還不如一個籠子中的困獸。筆者認(rèn)為從這一點就可以看出，“禮”在古代人心目中的重要性。

戰(zhàn)國思想家荀子在《荀子·修身》云：“人無禮則不生，事無禮則不成，國家無禮則不寧”。 這段話講的是如果人們不懂得禮儀，或者說不遵守禮法約束，那么在社會中就很難有立錐之地；做事情如果不守禮就不可能成功；而一個沒有禮法的國家，也一定會處于國無明日的狀態(tài)中，

早在2000多年前，人們就已經(jīng)意識到了，禮儀、禮法、禮教對人生，以及社會、國家的重要性。筆者認(rèn)為古代社會中的禮儀約束，其實已經(jīng)涉及到了社會的各個層面。無論是高高在上的國家統(tǒng)治者，還是處于社會最底層的平民百姓，對“禮”都有敬畏之心。

“禮” 作為古代社會中的道德要求，以及人們?nèi)粘Ｉ钪械男袨闃?biāo)準(zhǔn)，事實上早在舊石器時代時期，其實就已經(jīng)出現(xiàn)了最早的禮儀萌芽。只不過人們尚未意識到“禮”的重要性，或者說當(dāng)時的“禮”僅限于原始宗教儀式。

古代“禮”的發(fā)展與應(yīng)用

古代人對“禮”的崇拜與信奉，不亞于現(xiàn)代社會中的依法治國。雖然從嚴(yán)格意義上來講，“禮” 只是一種道德層面上的約束。但如果深挖“禮”的內(nèi)涵，不難發(fā)現(xiàn)它所包含的內(nèi)容，可以用包羅萬象來形容。

精神、思想、行為、道德，以及日常生活中的習(xí)慣與習(xí)俗，其實都要受到“禮”的約束。比如在禮教的束縛之下，“男女授受不親”就是對人性的限制。戰(zhàn)國時期儒家二圣孟軻，曾在《孟子·離婁上》曰：“男女授受不親，禮也”。

筆者認(rèn)為從這句話來看，其實就已經(jīng)明確規(guī)定了，生活在古代社會中的男女，在表達(dá)愛慕之情時千萬不要，過于直接、露骨或熱烈，因為含蓄、委婉才是“禮”的內(nèi)涵。如果私相授受不僅不合“禮”，而且還會受到古代法律制裁。

事實上古代社會中認(rèn)同的“禮”，除了傳統(tǒng)意義的行為規(guī)范之外，其實還是一種境界、責(zé)任、教育?！岸Y”的涵義并不是在“禮”出現(xiàn)之后，就馬上顯現(xiàn)出來或受到認(rèn)可。而是在漫長的歷史歲月中，經(jīng)過不斷改善、創(chuàng)新、完善，還最終形成了約定俗成的禮法。

一、古代社會“禮”的起源

1.古代“禮”的萌芽期

公元前517年，簡子問揖讓、周旋之禮焉，對日:“是儀也,非禮也”。簡子日:“敢問，何謂禮？”，對曰:“吉也聞諸先大夫子產(chǎn)日:‘夫禮，天之經(jīng)也，地之義也，民之行也”。從這段文言文中可以得知，“禮”就是約束或束縛老百姓的言行。

如果深入挖掘古代社會中“禮”的起源，最早可以追溯到舊石器時代。但由于當(dāng)時人們并未形成“禮”的認(rèn)知，所以這個階段只能是，有“禮”但卻不知“禮。大約在人類進(jìn)入新石器時代之后，“禮”的內(nèi)涵開始豐富起來，原始禮儀也漸具雛形。

此時的“禮”主要表現(xiàn)在喪葬禮儀上，因為當(dāng)時社會中已經(jīng)出現(xiàn)了尊卑有序，亦或是男女有別的一系列行為。公元五千年前也就是遠(yuǎn)古時期，已經(jīng)出現(xiàn)了公墓的形制。并且人們在安葬逝者的時候，開始遵守長幼尊卑的順序，這其實就是“禮”的表現(xiàn)。

2.夏商周形成禮儀體系

公元前21世紀(jì)至公元前15 世紀(jì)，是我國古代社會中的夏朝統(tǒng)治時期。當(dāng)時已經(jīng)開始從原始社會向組織過渡，夏啟做為第一位奴隸制君主，對社會中的禮儀提出了要求。在夏朝時期禮儀已經(jīng)形成，并且開始在全國范圍內(nèi)推行。

這也是奴隸制社會中最突出的特點之一，到了殷商時期“禮”的基本建制已經(jīng)完成。雖然但是并未提出所謂的“三綱五?！保蔷?、父子、夫妻之禮已經(jīng)出現(xiàn)。到了周代尤其是春秋時期，“禮”不僅有體系而且還是統(tǒng)治手段。

二、“禮”在社會中的重要性

現(xiàn)代俗語云：“有禮走遍天下，無禮寸步難行”；“君子爭禮，小人爭嘴”；筆者認(rèn)為從這兩句俗語中，其實就可以覺察到“禮”，在中國社會中的重要性。“禮”作為人們的行為準(zhǔn)則已經(jīng)深入骨髓，甚至還將“禮”納入了君子與小人之爭。

君子們爭論的都是“禮”，這說明君子處于道德制高點；而小人在惱羞成怒之后則爭嘴，相比較于爭禮來講爭嘴就顯得特別低級。所以筆者認(rèn)為從古至今，“禮”在廣大華夏兒女的心目中，都是一個無法逾越又不可觸碰的底線。

1.孔子對“禮”的詮釋

事實上早在春秋戰(zhàn)國時期，“禮”就被“百家”形成了體系。尤其是儒家創(chuàng)始人孔子對“禮”，更是做出了既細(xì)膩又深刻的詮釋。子曰：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動”?？鬃訌囊?、聽、言、動四個方面，闡述了“禮”的重要性。

《論語》云：“君子博學(xué)于文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫！”，孔子說君子應(yīng)該博學(xué)強記，并且在日常生活中還應(yīng)該以禮來約束自己。只有這樣才能避開離經(jīng)叛道，只做一個受人尊敬的謙謙君子。

筆者認(rèn)為，從孔子對“禮”的闡述，可以得知“禮”在先秦時期，已經(jīng)成為了人們做人、做事，以及與他人相處的標(biāo)準(zhǔn)。“非禮勿”三個字就足以說明，如果不按照“禮”的要求去做，就會遠(yuǎn)離“禮”的約束，就會成為一個離經(jīng)叛道的人。

這一點既與春秋時期的道德標(biāo)準(zhǔn)不符，同時也會讓自己離君子越來越遠(yuǎn)。在古代社會中就算是統(tǒng)治者，也希望自己能夠成為一個君子。更何況是生活在大千世界中的蕓蕓眾生，如果被他人認(rèn)為不是君子，那么就會在社會中無法立足。

2.“禮者，人道之極也”

戰(zhàn)國思想家荀子在《荀子·禮論》中，曾表達(dá)了自己對“禮”的理解和推崇。他說：“禮者，人道之極也”，翻譯成現(xiàn)代漢語就是“禮”，才是做人做事的第一要務(wù)。如果一個人不知“禮”，那么他的人生將會處于黑暗之中。

西漢禮學(xué)家戴圣在《禮記·曲禮》中，寫道“故禮之于人也，猶酒之有蘗也，君子以厚，小人以薄”。“禮”對于每一個人來說，就好像是酒曲對酒一樣，酒曲越是厚重那么酒就會越好；禮義厚重并懂得禮儀的人就能成為君子，反之禮義輕薄的人就會變成小人。

筆者認(rèn)為從春秋戰(zhàn)國至漢代，既是古代社會禮儀、禮法、禮教，從蹣跚學(xué)步到筋骨強勁的重要時期，而且也是“禮”徹底形成體系，并被統(tǒng)治者利用的重要過程?？梢院敛豢鋸埖恼f孔子對“禮”的態(tài)度，其實就是在極力維護(hù)周天子的利益。

三、“禮”對古代政治的影響

1.“三禮”的實質(zhì)內(nèi)涵

筆者認(rèn)為，古代社會中形成的“三禮”，即《周禮》、《儀禮》、《禮記》，可以說是整個中國禮儀體系的契機。尤其是世人認(rèn)為周公所作《周禮》、《儀禮》，更是古代社會禮儀的源頭與根基。

可以毫不夸張的說“三禮”，不僅是約束世人精神、思想，以及行為的禮儀典范。而且也是奴隸制或封建制統(tǒng)治者，用來統(tǒng)治社會各個階層的武器。筆者認(rèn)為在古人的思想意識中，能夠讓被統(tǒng)治階級成熟的方法，除了戰(zhàn)爭之外就是控制思想。

如果從這個角度來看，在古代社會發(fā)展中形成的“三禮”，其實就是統(tǒng)治者束縛人們思想的工具。春秋時期的大思想家孔子提倡的“禮”，或者說對“禮”的理解和態(tài)度，其實就是為了維護(hù)奴隸制貴族統(tǒng)治。

2.孔子思想中的禮教限制

這其實也是孔子思想中“禮”的局限性，因為在孔子的禮儀規(guī)范中，出現(xiàn)了貴賤、尊卑、長幼、親疏等思想。如果從這個角度去分析可以發(fā)現(xiàn)，在孔子的思想中“禮”分階級。只有符合社會地位、家庭身份的“禮”，才是值得提倡的禮教、禮儀。

筆者認(rèn)為無論是“三禮”， 還是孔圣人提倡的禮儀制度，其根源都是為了維護(hù)某一個階級，或者說維護(hù)某一個人的實際利益。雖然從大方向上來講，是為了維護(hù)整個國家的宗教文化，但如果從實質(zhì)上來講，卻限制了社會中其他階層的發(fā)展。

如果從這個角度來看“禮”， 雖然奴隸主或封建統(tǒng)治者，不遺余力的去推廣“禮”的影響力，但如果從實質(zhì)上去看就可以發(fā)現(xiàn)，所謂的“禮”其實就是為政治服務(wù)的手段。只有大家都按照禮教和禮法的約束去發(fā)展，才更加符合統(tǒng)治者的意愿和想法。

四、“五禮”中的禮儀規(guī)范

如果從嚴(yán)格意義上來講，“五禮”應(yīng)該是古代漢族禮儀統(tǒng)稱。也就是說“五禮” 只是一個大綱，在“五禮”之中還有眾多繁文縟節(jié)?？梢院敛豢鋸埖恼f“五禮”形成，其實也可以證明古代社會，或者說古人向文明發(fā)展的一個重要標(biāo)志。

以祭祀之事為吉禮；喪葬之事為兇禮；軍旅之事為軍禮；賓客之事為賓禮；冠婚之事為嘉禮，這五大類型或禮儀模式合稱“五禮”。作為古代社會中的道德準(zhǔn)則，以及思想、精神、行為的標(biāo)桿，“五禮”已經(jīng)廣泛深入了社會各個階層，并且深植于每一個古人的內(nèi)心之中。

“五禮”完全可以稱得上，是“禮儀之邦”的重要支撐。可以負(fù)責(zé)任的說，如果沒有“五禮”，那么禮儀體系就不復(fù)存在，“禮儀之邦”的名號也蕩然無存。筆者認(rèn)為從這一點來看“禮”，不僅對古代社會發(fā)展至關(guān)重要，而且對于每個華夏兒女的精神構(gòu)建，也都起著無法替代的核心作用。

結(jié) 語

法國波拿巴王朝統(tǒng)治者拿破侖，曾說：“世界上最廉價，而且能得到最大收益的一項物質(zhì)，就是禮節(jié)”；《論語·顏淵》中也有：“一日克己復(fù)禮，天下歸仁焉！”，筆者認(rèn)為這兩句話其實已經(jīng)非常完美的，詮釋了禮儀對人生價值以及社會發(fā)展的重要性。

“禮” 雖然是一個非常抽象的概念，因為它看不見、摸不到、無色無相。但如果將“禮”教授給每一個人，那么人們的語言、行為、思想，其實就是“禮”的體現(xiàn)和表達(dá)。所以筆者認(rèn)為“禮”對古代社會，發(fā)展有非常重要的作用。

【參考文獻(xiàn)】

陳碧強《由外在之禮到內(nèi)在之禮》

張增田《孔子仁與禮的管理學(xué)詮釋》

戰(zhàn)學(xué)成《五禮制度與《詩經(jīng)》時代社會生活》