急性痛風的反復發(fā)作可致多關節(jié)受累，并從急性期的關節(jié)局部腫脹發(fā)展為慢性期的局部骨質缺損、關節(jié)畸形。尿酸鹽結晶沉積于關節(jié)及皮膚結締組織，形成大小不一的痛風石。關節(jié)畸形（或）痛風石的形成是痛風病程進入慢性病變的標志。

進入慢性期后，你會發(fā)現(xiàn)痛風和以前有了很大的不同：關節(jié)炎的發(fā)作越來越頻繁，間歇期越來越短，疼痛逐漸加劇，甚至在發(fā)作之后不能完全緩解，受累關節(jié)也逐漸增多，從以前的足部發(fā)展到肩部，脊柱甚至下頜等關節(jié)。

反復的痛風發(fā)作，會使關節(jié)軟骨處于尿酸鹽結晶不斷的炎癥刺激，造成關節(jié)軟骨破壞。同時，痛風發(fā)作時白細胞吞噬尿酸鹽結晶后并沒有化膿流出，而是停留在關節(jié)腔內，痛風反復發(fā)作，這些白細胞逐漸纖維化、鈣化、擴大化，且無法與血液進行成份交換，于是形成了不易溶解的巨大痛風石，影響關節(jié)功能。

對未經治療的痛風患者進行研究發(fā)現(xiàn)，從首次痛風發(fā)作到出現(xiàn)慢性癥狀或可見痛風石的時間間隔差異很大，一般為3~42年，平均11.6年。首次發(fā)作10年后，約半數(shù)痛風患者仍未出現(xiàn)明顯痛風石，其余大部分患者僅有少量結晶沉積。此后，無痛風石的患者比例逐漸下降，20年后只占28%。2%的患者在首次發(fā)作20年后出現(xiàn)嚴重殘疾。

痛風石的沉積速度與高尿酸血癥的程度及持續(xù)時間有關，其中血尿酸水平是主要的決定因素。研究發(fā)現(xiàn)，722例無痛風石患者的平均血尿酸濃度為546umol/L，456例有少至中量痛風石的患者為600~720umol/L，11例有廣泛痛風石的患者血尿酸水平超過660umol/L。

由此可見，血尿酸水平越高，持續(xù)時間越長，越易出現(xiàn)痛風石，且痛風石形成的速度隨腎病的嚴重程度及利尿藥的使用而升高。痛風石等于另一個巨大的尿酸鹽庫，不斷地向血液中循環(huán)釋放尿酸鹽，通過腎排除，過量的尿酸鹽結晶沉積于腎間質及腎小管，形成腎結石，進入腎病期。

因此，痛風急性發(fā)作后，癥狀消失，關節(jié)不再疼痛，但此時才是痛風的關鍵期，需要積極進行降酸的治療。唯有如此，才能延緩及阻止痛風的慢性病變，保護自己的關節(jié)和腎臟。