3月3日是國(guó)際愛耳日

撰文 | 曾凡鋼

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世衛(wèi)組織（WHO）估計(jì)目前全球有四億半聽障人士（更好的耳朵聽力喪失40分貝或更多），每年造成的經(jīng)濟(jì)影響，包括增加的就醫(yī)上學(xué)費(fèi)用和減少的工資稅收但不包括助聽裝置的費(fèi)用，高達(dá)7500億美元（相當(dāng)于湖北省去年的GDP）。

2017《柳葉刀》的一項(xiàng)國(guó)際報(bào)告顯示：在所有會(huì)導(dǎo)致老年癡呆癥的可控風(fēng)險(xiǎn)因素中，聽障以九個(gè)百分點(diǎn)高居榜首，而早期教育、鍛煉、抽煙、高血壓、糖尿病等因素都排在后面 [1]。眾多老人“不怕死但怕老年癡呆”。一時(shí)間，廿年沒動(dòng)的助聽器市場(chǎng)滲透率過(guò)去兩年暴增五個(gè)百分點(diǎn)；不僅蘋果、三星、高通等手機(jī)巨頭，而且臉書和谷歌等也紛紛入場(chǎng)，招兵買馬爭(zhēng)奪聽力設(shè)備這一潛力巨大的市場(chǎng)。

的確，醫(yī)學(xué)和電子技術(shù)的飛速發(fā)展，讓新生兒的聽力篩查成為全世界最為成功的健康普查項(xiàng)目，現(xiàn)在能夠在胎兒甚至孕前進(jìn)行進(jìn)行早期診斷；助聽器和電子耳蝸技術(shù)更是日益精進(jìn)，讓有聽障的孩子上正常學(xué)校，讓后天性聾的聽障人士用手機(jī)通話。這些醫(yī)學(xué)和電子技術(shù)可以及時(shí)、有效地診斷和干預(yù)耳聾，讓聽障人士終身受益。

在這個(gè)大背景下，世衛(wèi)組織推出了今年愛耳日的主題 [2,3]： “暢聽人生：別讓聽障限制您”（Hearing for life: Don’t let hearing loss limit you）。其主要目的是高調(diào)宣傳現(xiàn)有的技術(shù)可以及時(shí)和有效地干預(yù)聽力損傷，增進(jìn)聽障人士的教育、就業(yè)和交流機(jī)會(huì)，達(dá)到和實(shí)現(xiàn)與正常聽力人士一樣的潛力。次要目的是提醒大家，對(duì)于大部分住在低、中收入國(guó)家的聽障人士，尤其是兒童，助聽器和人工耳蝸還是太貴，鮮有人負(fù)擔(dān)得起。即使有人捐獻(xiàn)，由于缺乏技術(shù)支持，捐獻(xiàn)的器材在這些地區(qū)也沒有起到及時(shí)和有效的干預(yù)作用。

遺憾的是今年愛耳日的主題——＂Hearing for life: Don’t let hearing loss limit you＂，到了國(guó)內(nèi)被誤譯成“保護(hù)聽力，終生受益”[3]，世衛(wèi)組織中文網(wǎng)站的翻譯是 “保持聽力，終生受益”[4]。這翻譯直接與主題相悖，“保護(hù)聽力，終生受益”主要是針對(duì)正常聽力或有殘余聽力人的；而 “暢聽人生：別讓聽障限制您” 是鼓勵(lì)聽障人士的，讓他們知道現(xiàn)有的醫(yī)學(xué)技術(shù)已經(jīng)可以讓他們追逐夢(mèng)想。

當(dāng)然，無(wú)論是助聽器還是人工耳蝸，與真正恢復(fù)正常人的聽力還有很大距離。尤其是在聽障人士抱怨最多的問(wèn)題上，二者都無(wú)法恢復(fù)在嘈雜環(huán)境中聽清語(yǔ)音的能力 [5]。

提高聽障人士在嘈雜環(huán)境中聽清語(yǔ)音的能力有短、中和長(zhǎng)期方案。

短期方案是利用人工智能技術(shù)，分析聲音環(huán)境，濾去其它聲音，只傳遞聽障人士想聽的聲音[6]。這種外圍處理技術(shù)，并沒有直接恢復(fù)或改進(jìn)聽障人士損傷了的聽覺系統(tǒng)，但把噪聲中語(yǔ)音識(shí)別變成了對(duì)聽障人士不太難的安靜環(huán)境下的語(yǔ)音識(shí)別。臉書公司的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)甚至可以把說(shuō)話人的頭像，說(shuō)的話用文字方式顯示出來(lái)。如果加上日益成熟的機(jī)器翻譯技術(shù)，理論上來(lái)說(shuō)不僅聽障人士而且正常聽力人去國(guó)外旅游，也不用擔(dān)心聽不懂外語(yǔ)了。

中期方案是改進(jìn)助聽技術(shù)本身，尤其是人工耳蝸。人工耳蝸在過(guò)去三十年增加了七十萬(wàn)用戶，適應(yīng)癥也從雙耳全聾到目前只要配戴合適助聽器而言語(yǔ)識(shí)別率還達(dá)不到百分之五十的耳背人士，甚至是高頻聽力損傷但低頻聽力完好和單耳聾患者。可是人工耳蝸的關(guān)鍵電極技術(shù)卻幾乎沒有進(jìn)步。與正常人耳蝸內(nèi)三千多個(gè)麥克（內(nèi)毛細(xì)胞）相比，人工耳蝸的電極數(shù)目到目前為止最多只有24個(gè)。用微機(jī)電、納米、高分子聚合物和光遺傳技術(shù)，設(shè)計(jì)成百上千乃至上萬(wàn)的高密度電極，是目前世界各國(guó)高精技術(shù)研究熱點(diǎn)。

長(zhǎng)期方案是用生物方式修復(fù)損傷的聽覺系統(tǒng)甚至再生新的系統(tǒng)?？茖W(xué)家們?nèi)嗄昵鞍l(fā)現(xiàn)鳥類的聽毛細(xì)胞可以再長(zhǎng)，當(dāng)時(shí)信誓旦旦地承諾廿五年即可解決人類毛細(xì)胞再生問(wèn)題。如今三十年已過(guò)，科學(xué)家們極大地低估了從鳥到人轉(zhuǎn)化毛細(xì)胞再生的復(fù)雜性和艱巨性。用生物方式包括干細(xì)胞和基因療法治療耳聾，除非出現(xiàn)革命性的突破，可能還得等個(gè)三十年或更長(zhǎng)。

我預(yù)測(cè)日新月異迅速發(fā)展的通訊和人機(jī)接口技術(shù)會(huì)給耳朵甚至腦子帶來(lái)驚喜。谷歌眼鏡風(fēng)靡一時(shí)，但因?yàn)檠劬Σ贿m合放置異物很快退出市場(chǎng)。蘋果智能耳機(jī)己經(jīng)登場(chǎng)，去年為蘋果掙了六十億美元。谷歌、臉書、華為、小米智能耳機(jī)也不遠(yuǎn)了。未來(lái)的耳機(jī)不只是傳導(dǎo)或放大聲音，它也是記錄儀和刺激器。它可記錄運(yùn)動(dòng)，心跳，呼吸，肌電和腦電，監(jiān)測(cè)身體和情緒狀況，擔(dān)任健康助理。同時(shí)也可以聲、振動(dòng)和電刺激耳內(nèi)的聽、迷走、三叉和其它面神經(jīng)，達(dá)到治療耳聾耳鳴甚至癲癇的效果。這些記錄、刺激參數(shù)和視聽結(jié)合，可以模擬和產(chǎn)生可控制情緒的虛擬現(xiàn)實(shí)。耳機(jī)內(nèi)置天線短距離與手機(jī)相連，利用手機(jī)上網(wǎng)，處理信息，智能辦公，而且保護(hù)隱私。

或許在不遠(yuǎn)的將來(lái)，愛耳日的主題不僅是針對(duì)聽障人士，而且所有的人：增強(qiáng)聽力，人生無(wú)限。 

 參考文獻(xiàn)

1.Livingston, G., A. Sommerlad, V. Orgeta, S. G. Costafreda, J. Huntley, D. Ames,C. Ballard, S. Banerjee, A. Burns, and J. Cohen-Mansfield. 'The Lancet International Commission on Dementia Prevention and Care.' Lancet 390(2017): 2673-2734. 

2.https://www./news-room/events/detail/2020/03/03/default-calendar/world-hearing-day-2020-hearing-for-life 

3.http://cl.nanjing.gov.cn/sy_87464/gzyw/202003/t20200302_5997136.html 

4.https://www./zh/news-room/events/detail/2020/03/03/default-calendar/world-hearing-day-2020-hearing-for-life 

5.Zeng, Fan-Gang. 'Challenges in improving cochlear implant performance and accessibility.' IEEE Transactions on Biomedical Engineering 64, no. 8 (2017): 1662-1664. 6.郗昕, 曾凡鋼. 助聽技術(shù)發(fā)展的新趨勢(shì). 聽力學(xué)及言語(yǔ)疾病雜志. 2019(6):1.

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