1061年（嘉祐六年），蘇軾應(yīng)制科入三等，以“將仕郎大理寺評(píng)事簽書(shū)節(jié)度判官?gòu)d公事”，十一月至鳳翔（治所在今陜西鳳翔）。這年蘇轍授商州（治所在今河南商縣）軍事推官。官府通告未下，蘇轍要求留在京師侍奉父親，第二年獲準(zhǔn)。在1062年（嘉祐七年）冬末蘇軾一人在鳳翔，遇到年終，想回汴京和父親、弟弟團(tuán)聚而不可得，回想故鄉(xiāng)歲暮的淳樸風(fēng)俗，就寫(xiě)了《饋歲》《別歲》《守歲》三首詩(shī)寄給弟弟蘇轍（字子由），以抒發(fā)思念之情。《守歲》是三首組詩(shī)的最后一首。原題為：“歲晚相與饋問(wèn)，為‘饋歲’；酒食相邀，呼為‘別歲’；至除夜，達(dá)旦不眠，為‘守歲’。蜀之風(fēng)俗如是。余官于岐下，歲暮思?xì)w而不可得，故為此三詩(shī)以寄子由?！?/p>

三首詩(shī)都是古體詩(shī)。古體詩(shī)是唐格律詩(shī)定型后很多詩(shī)人仍懷念古人較少格律束縛的詩(shī)歌，于是模仿古人不拘格律所寫(xiě)的詩(shī)，又稱《古風(fēng)》。畢竟唐宋時(shí)代詩(shī)人們受格律詩(shī)影響太深了，作起古體詩(shī)來(lái)潛意識(shí)里總受著格律詩(shī)的影響，在句式、語(yǔ)法、平仄、押韻等方面有著格律詩(shī)的影子。

第一首《饋歲》用的是仄韻，全詩(shī)押21個(gè)，一韻到底。第二首《別歲》全詩(shī)押四支韻，但在第十句出韻，押五維韻。我們來(lái)看第三首。

守歲

欲知垂盡歲，有似赴壑蛇。

修鱗半已沒(méi)，去意誰(shuí)能遮。

況欲系其尾，雖勤知奈何。

兒童強(qiáng)不睡，相守夜歡嘩。

晨雞且勿唱，更鼓畏添?yè)搿?

坐久燈燼落，起看北斗斜。

明年豈無(wú)年，心事恐蹉跎。

努力盡今夕，少年猶可夸。

第三首《守歲》全詩(shī)押六麻韻，但在第6句和第14句押五歌韻。

按王力《漢語(yǔ)詩(shī)律學(xué)》所言，唐以后古體詩(shī)用韻，凡用本韻的，不論平韻仄韻，往往一韻到底。平韻古詩(shī)所用韻部，和近體詩(shī)完全相同，即使險(xiǎn)韻也不出韻。仄韻古體詩(shī)，也依《唐韻》或《廣韻》為標(biāo)準(zhǔn)。仄韻古體詩(shī)純用本韻的情況不比平韻的古體詩(shī)少，在仄韻字?jǐn)?shù)量較少的情況下，這種情況就難能可貴了。像蘇軾第一首《饋歲》就是如此。

古人以為規(guī)規(guī)矩矩做古體詩(shī)，總不能表現(xiàn)出古詩(shī)特有的風(fēng)韻，于是故意在韻上求變求異，作詩(shī)是要押韻的，韻上要變，就只能采取“通韻”的方法了。所謂“通韻”是指可以使用“鄰韻”，但鄰韻也是有嚴(yán)格規(guī)定的，以蘇軾的《守歲》對(duì)照鄰韻的格律，卻又并不相符。

王力認(rèn)為這種情況屬于“主從通韻”，即以某韻為主，參雜少數(shù)它韻，是古體詩(shī)中允許的，比如唐代詩(shī)人如杜甫的《發(fā)同谷縣》，全詩(shī)20句，以入聲十一陌為主，但在十二和十四句雜以入聲十二錫。張籍《沈千運(yùn)舊居》，全詩(shī)十八句，以一東韻為主，但在第二句和第十八句用二冬韻。

以此看待蘇軾的《守歲》也就豁然開(kāi)朗了，這本來(lái)就是古詩(shī)體例中用韻的正常現(xiàn)象。

豈是蘇軾《守歲》一詩(shī)的出韻，卻并非不押韻，只是不符合當(dāng)時(shí)使用鄰韻的規(guī)律罷了，從口語(yǔ)角度朗讀，還是押韻的。從音韻學(xué)角度看，上中古元音高化是一個(gè)語(yǔ)音遷移的規(guī)律，特別是長(zhǎng)元音轉(zhuǎn)移更為明顯，這種轉(zhuǎn)移到宋代，某些音已經(jīng)不能與原韻部大多數(shù)音相協(xié)，比如上詩(shī)里的“斜”已經(jīng)發(fā)生變化，在六麻韻里很是特殊。這是麻韻分化成“a”和“e”兩韻結(jié)果，這種分化在十二世紀(jì)已經(jīng)完成，到宋代，其讀音正好與五歌相協(xié)。用現(xiàn)代漢語(yǔ)讀“蛇、遮”，我們感覺(jué)與“何、跎”更為協(xié)調(diào)押韻。既然如此，蘇軾把當(dāng)時(shí)讀音相近的“何、跎”融于六麻韻中，也就順理成章，可以理解了。這也是唐代“麻、歌”不是鄰韻（《平水韻》依唐人用韻編撰），但倒宋代以后讀音反而相近的原因了。