中國古代的階級(jí)劃分很簡單，士農(nóng)工商，所有人都把出仕當(dāng)作最大的夢(mèng)想，像范進(jìn)這樣考了幾十年的也是大有人在，而商人卻是低賤的行業(yè)，但是在晚明時(shí)期這樣的情況卻有所改變，許多生員放棄了出仕的機(jī)會(huì)而改行經(jīng)商，這是為何呢？今天何以知世以現(xiàn)代人的眼光聊聊這個(gè)問題。

為何要選擇朝廷這個(gè)大企業(yè)

首先社會(huì)地位高，古代什么人穿什么衣服都是有定制的，什么樣的人只能穿什么樣地衣服。洪武三年朱元璋規(guī)定士人頭戴四方平定巾，海瑞說這塊方巾是“以巾望士，貴之也”。所以這塊方巾不僅是區(qū)別士人和普通人的服飾，也象征著他們的社會(huì)地位，打個(gè)比方這就像是八九十年代的大學(xué)生。

第二福利好。雖然生員只是實(shí)習(xí)生，但是也有很好的福利。首先可以免除徭役，要知道明朝的徭役是很重的，別人要去免費(fèi)給朝廷干活，還不管吃，要是惹到那些小吏，他們隨手就能拿鞭子抽你。但是你有了生員的身份就不用服役。第二可以免除賦稅，你家種的地就可以不要交錢了，收的糧食都是自己家的。第三可以免刑，你即使犯了法也只是當(dāng)?shù)刂鞴芙逃奶幜P你，這樣的特權(quán)還有一些就不一一舉例說了，所以這家公司福利還是很不錯(cuò)的。而且受到程朱理學(xué)“學(xué)而優(yōu)則仕”的影響，讀書從政幾乎是所有人的共同的想法。

但是如果生員放棄這塊方巾也就放棄了相應(yīng)的政治待遇和經(jīng)濟(jì)特權(quán)以及身份象征，那么生員為何決定不愿意在明朝這個(gè)國際化大公司干了呢？

士人對(duì)朝廷逐漸失望

如果說明朝是個(gè)大公司的話，那么生員就相當(dāng)于實(shí)習(xí)生，還不算正式入職的那種，公司給你免除徭役，不用繳納賦稅算是發(fā)給你的工資的。皇帝就相當(dāng)于公司的董事長，但是你發(fā)現(xiàn)這幾屆董事長都是聲色犬馬的主。自嘉靖以后都沒什么勤勉的好皇帝。

嘉靖不理政“自二十年官婢之變，即移居西苑萬壽宮，不入大內(nèi)”——《嚴(yán)嵩傳》

隆慶也不理政，“陛下御極三祀矣，曾召問一大臣，面質(zhì)一講官，賞納一諫士，以共畫思患豫防之策乎？”——《張居正大傳》

萬歷也不理政，“上深居二十余年，未嘗一接見大臣”——《神宗本紀(jì)》

光宗死的早，沒當(dāng)上幾天皇帝沒必要說，天啟又是歷史上著名的木匠皇帝，所有事情都交給魏忠賢來辦，崇禎算是正德以后最勤勉的皇帝了。所以宦官權(quán)臣當(dāng)?shù)溃麄兤群δ切┖妥约豪砟畈缓系娜耍谶@個(gè)年代士大夫并沒有以前那么吃香了，自古有“刑不上大夫”之說，但是明朝偏偏皇帝偏偏就愛廷杖，對(duì)士大夫頗有迫害，這自然會(huì)引起士人的不滿，當(dāng)時(shí)萬歷輔臣王錫爵就說了這樣一段話：

惟盜賊大逆則有打問之旨，今豈可加之言官

他把言官比作盜賊，這不是說言官不好而是向皇帝表達(dá)不滿，忠心耿耿的臣子怎么能像盜賊一樣打呢？其實(shí)就是說萬歷皇帝昏庸，這種不滿普遍存在于士人階層中。像天啟時(shí)期魏忠賢也是殺的人很多啊，魏忠賢管理的錦衣衛(wèi)那是無處不在，人人自危的情況不比洪武時(shí)期差哪去。

《明史》記載： “有四人夜飲密室，一人酒酣，謾罵魏忠賢，其三人禁不敢出聲。罵未訖，番人攝四人至忠賢所，即磔罵者。”

這樣的情況讓大家都膽寒啊，生員們?cè)疽詾榭忌狭司涂梢云讲角嘣?，或者說小點(diǎn)能保一方平安，當(dāng)個(gè)青天大老爺，現(xiàn)在覺得當(dāng)了官還有可能性命不保，這讓人還是有點(diǎn)怕的。洪武時(shí)期也是很多人遁入深山老林隱居都不愿意做官，就是被殺怕了，最后還是朱元璋下了命令，你不愿意為天子效力活著也沒什么利用價(jià)值，就殺了好了，當(dāng)官還不一定能死，不當(dāng)官一定得死，所以也就老老實(shí)實(shí)的去就仕了。

官場如戰(zhàn)場，有的人比較膽小干脆摘了那頭方巾算了。你現(xiàn)在還是一個(gè)實(shí)習(xí)生，即使轉(zhuǎn)正了可能你的上司還會(huì)欺負(fù)你，公司貪腐嚴(yán)重，你的理想抱負(fù)都難以實(shí)現(xiàn)，還整天動(dòng)不動(dòng)就罵你，升職空間也不大，你是不是你想著辭職？

轉(zhuǎn)正太困難

生員只是相當(dāng)于實(shí)習(xí)生，如果能夠轉(zhuǎn)正考上進(jìn)士，我覺得大多數(shù)人還是能夠接受當(dāng)時(shí)政府的腐敗的，到時(shí)候分到一方當(dāng)了青天大老爺，有錢有權(quán)再娶上兩房小妾豈不美哉。但是轉(zhuǎn)正的路實(shí)在是太長了也太難了，想要當(dāng)官成為生員只是第一步，還要考中舉人，再參加會(huì)試考中進(jìn)士才行，路漫漫其修遠(yuǎn)兮啊，所以有五十少進(jìn)士的說法，雖然待遇高但是可能一輩子都轉(zhuǎn)正不了。

《聊齋志異》大家肯定看過，沒看過也得聽說過，作者蒲松齡就是一個(gè)轉(zhuǎn)正失敗的例子，考了很多年都沒考上，后來他就轉(zhuǎn)行做生意，干得還不錯(cuò)，饒有贏馀。他開了一家茶館，說一個(gè)故事可以抵茶錢，就這樣寫出了《聊齋志異》。

他在《聊齋志異》中把生員的生活狀態(tài)概述為“七似”：“似丐，似囚，似秋末之冷蜂，似出籠之病鳥，似被縶之猱，似甘毒之蠅，似破卵之鳩。

在蒲松齡的描述當(dāng)中生員幾乎就像是一個(gè)神經(jīng)病一樣，像是生活在地獄當(dāng)中一樣，這是很多生員的常態(tài)，一生只為了考上，他們不事農(nóng)桑，也不和別人打交道，很多人都和社會(huì)脫節(jié)了。若是家里富裕還好若是一個(gè)不富裕的人家，那么家里就少了一個(gè)勞動(dòng)力。

《儒林外史》中的范進(jìn)就是這樣的一個(gè)例子，在范進(jìn)中了秀才的時(shí)候前來祝賀，后來胡屠夫知道范進(jìn)是因?yàn)槟昙o(jì)大，宗師施舍與他的就變了臉色，對(duì)范進(jìn)破開大罵，范進(jìn)的情況也是當(dāng)時(shí)很多生員的情況。

世人對(duì)生員的尊重是因?yàn)槟奶爝@些人或許就中了舉，成為了他們眼中的文曲星了，并不是因?yàn)樗麄兪切悴潘圆抛鹬亍?/strong>這就像是你考上了大學(xué)一樣，因?yàn)槲壹沂寝r(nóng)村的經(jīng)常就會(huì)聽到一群人聊天，說到誰家孩子考上大學(xué)了就會(huì)教育我以后好好學(xué)習(xí)，也考個(gè)大學(xué)，若是后來這人要是沒找到好工作有時(shí)候也會(huì)被提起，但是語氣就不再是那種羨慕了。所以人們尊重的不是他考上了大學(xué)，尊重的是他未來能夠找到一個(gè)好工作，明朝的生員也是如此。

但是中舉并不是一件容易的事情，“至宣德七年奏天下，生員三萬有奇”但是到了晚明合天下之生員，縣以三百計(jì)，不下五十萬人。天下又能有多少官位？而且晚明有很多官位還是空著的。部、寺大僚十缺六、七，風(fēng)憲重地空署數(shù)年，六科止存四人，十三道止存五人。這就導(dǎo)致了錄取率不可能太高，否則那有那么多位置去安排？“生儒應(yīng)試，每舉一名，以科舉三十名為率”，考舉人的錄取率只有百分之三，考進(jìn)士的錄取率要高一些大約百分之五，如果現(xiàn)在你是一個(gè)生員，三年后會(huì)試成為進(jìn)士的幾率只有百分之零點(diǎn)一五，所以生員想要成功幾率是很小的?！端膸烊珪贰睹魇贰みx舉一》

而且考試的花費(fèi)不小，正德人周憲，因母親要養(yǎng)活四人，他與兄長同科考，花費(fèi)較大，母親一人無力承擔(dān)，所以周憲就放棄科舉去經(jīng)商了。電視劇《武林外傳》中的呂秀才大概就是這種情況，所以在同?？蜅．?dāng)賬房了。從這些我們可以看出轉(zhuǎn)正的幾率比較小，不是人中龍鳳真的沒那么容易考中，而且常年的考試付出的代價(jià)實(shí)在是太大了，相當(dāng)于高中復(fù)讀好多年，其實(shí)很有壓力的。——《四庫全書·念安文集》

商品經(jīng)濟(jì)的沖擊

你想辭職肯定得為自己找好后路，雖然大多數(shù)人都想有一場說走就走的旅行，但是我想大部分人都不能這么做，當(dāng)然家里有錢另說，所以以后不參加科舉了干啥？你發(fā)現(xiàn)好像現(xiàn)在的商人都很有錢，所以你也去做生意了。

看歷史的人或許經(jīng)常會(huì)聽到明末出現(xiàn)資本主義萌芽的事情，不過咱們今天也不是討論當(dāng)時(shí)是否有資本主義萌芽這個(gè)問題的，但是有一點(diǎn)可以肯定的是明末的江南商品經(jīng)濟(jì)肯定是非常活躍的，這也帶動(dòng)了商人的地位提高。士農(nóng)工商的階級(jí)壁壘變得薄弱了，商人由原來所謂的“賤商”變成了“四民異業(yè)而同道”，這是士人從商的基礎(chǔ)，若是當(dāng)時(shí)的商人地位像娼妓一樣絕對(duì)不會(huì)有人改為從商的，所以當(dāng)時(shí)的士人從商的情況還是很普遍的，前面所說的吳敬梓和周憲都是從商的例子，而且從分布上來看南方棄巾人數(shù)比北方要多，這都說明商品經(jīng)濟(jì)活躍的南方對(duì)士人這個(gè)群體有著很大的影響。

晚明生員棄巾是一種獨(dú)特的社會(huì)現(xiàn)象，我覺得這和王陽明哲學(xué)在明朝后期的廣泛傳播有很大的關(guān)系，陽明心學(xué)追求本心使士人開始懷疑存天理、滅人欲的說法。長期科舉不得的心理壓抑使得生員渴望去表達(dá)自己的想法，去實(shí)現(xiàn)自身的價(jià)值，這正是王陽明心學(xué)“知行合一”的具體體現(xiàn)。如陳繼儒隱居山林閉門讀書，安心畫畫，他說：將三十，已厭塵氛。生序如流，功名何物?揣摩一世，真拈對(duì)鏡之空花。這都表明像程朱理學(xué)“學(xué)而優(yōu)則仕”的思想已經(jīng)被動(dòng)搖。