均田制是統(tǒng)治者為穩(wěn)定社會秩序而施行的一種土地分配制度，它起源于南北朝時期的北魏，廢除于唐，存活了近三百年之久，歷史上它在恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中起到了十分積極的作用，那它到了后來為何會消亡呢？
均田制的產(chǎn)生與當(dāng)時混亂的歷史背景有關(guān)，當(dāng)時在經(jīng)歷五胡亂華后，北方已然是滿目瘡痍，留給北魏的是百廢待興。
而當(dāng)時由于剛統(tǒng)一北方的北魏施行的是宗主督護(hù)制，宗主（豪強、地主）手下有一大批農(nóng)民，甚至是武裝，他們逃避賦稅徭役，隨意兼并土地，不僅影響到了國家利益，甚至還造成當(dāng)時社會動蕩不安。
《魏書食貨志》稱：“魏初不立三長，故民多蔭附。蔭附者皆無官役，豪強征斂，倍于公賦?！?/blockquote>那既然宗主督護(hù)制會造成這種不利于自身穩(wěn)定的局面，北魏為何又要施行呢？
其實在早期北魏也是實屬無奈，畢竟北方剛一統(tǒng)，根據(jù)不穩(wěn)固，需要宗主們的支持，而且宗主們收留流離失所的百姓，對早期維護(hù)基層治安也是有一定作用的，只不過到了后來宗主們愈發(fā)的驕橫，做的越來越過了。
宗主督護(hù)制度其實只是一個過度性質(zhì)的制度，它只適用于早期的北魏國情，當(dāng)它在北魏統(tǒng)治關(guān)系逐漸理順后，是必然要為其他有效的管理制度所取代的，這個取代它的正是均田制。
北魏孝文帝
公元485年，北魏孝文帝依照大臣李安世的建議，頒布了均田令，均田制正式登上歷史舞臺。
均田制的施行，使得土地兼并得到較好抑制，因為它通過法令的形式肯定了土地的所有權(quán)和占有權(quán)，自此減少了田產(chǎn)糾紛。除此之外，平民因有了自己的土地，也開始積極的勞作，使得無主荒田的開墾，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)得到大幅度提升，以農(nóng)為基礎(chǔ)的賦稅自然也是直線上升，北魏政權(quán)得以鞏固。
在均田制的基礎(chǔ)上，后來的西魏宇文泰甚至還建立了一個兵農(nóng)合一的府兵制，府兵們平時是耕田種地的農(nóng)民，農(nóng)隙訓(xùn)練，戰(zhàn)時則從軍打仗。
府兵制下軍隊‘’
《資治通鑒》記載：“魏末喪亂，軍人權(quán)置坊府，南征北伐，居處無定，家無完堵，地罕包桑，朕甚愍之！凡是軍人，可悉屬州縣，墾田籍賬，一與民同，軍府統(tǒng)領(lǐng)，悉依舊式?！?/blockquote>均田制相當(dāng)于不僅穩(wěn)定了社會秩序，還為國家提供了兵員。若均田制垮了，平民無田可種，府兵也就間接沒了，所以在北朝時期均田制相當(dāng)重要。而由于均田制的優(yōu)勢巨大，它也因此為后來所沿用。
不過隨著國家由分裂走向統(tǒng)一，均田制似乎越來越難以施行了，到了隋時期，朝廷甚至頒布詔令：“免除婦人和奴婢、部曲的租調(diào)，也取消了他們的授田”，均田制已開始走向變質(zhì)。這里面原因不是國家不愿意給了，而是心有余而力不足，因為國家一統(tǒng)，被分配的荒地、無主之地完全不夠，畢竟國家一統(tǒng)，戰(zhàn)亂越來越少，人口越來越多。
隋煬帝
若是隋能夠長久，或許均田制就要亡于隋了，但隋由于短命，這就幫助均田制再延長了百年生命。隋末的亂世，導(dǎo)致戰(zhàn)亂不斷，人口變少，荒田又開始變多，唐朝初期均田制再次有了施行空間，而且效果相當(dāng)顯著。
不過隨著唐朝逐漸強盛，商品經(jīng)濟(jì)愈發(fā)繁榮，社會生產(chǎn)力也得到較大提高，這就逐漸導(dǎo)致大地主土地所有制發(fā)展越來越迅猛，土地兼并又再次嚴(yán)重起來了。到了唐中期，無主之地通過各種方式不斷轉(zhuǎn)化為地主豪紳的私有土地，這就讓無主之地變得越來越少了。
唐朝戰(zhàn)亂的停歇使得人口變多，荒地變少，土地轉(zhuǎn)私又使得無主之地減少，這就徹底讓國家無田可均了，到了唐玄宗開元天寶年間，土地還授實際上已經(jīng)是名存實亡了。到了唐德宗時期，《唐書》的記載是“丁口滋眾，盲無宋田”，因此唐德宗于公元780年，在宰相楊炎的建議下，頒布兩稅法，徹底廢除均田制，自北魏時期所建立的均田制走下歷史舞臺。
唐德宗
夏目說：
均田制其實如同北魏最早施行的宗主督護(hù)制一樣屬于一種過度性質(zhì)的制度，就像很多史學(xué)家所說的那般是地主經(jīng)濟(jì)中的一種折沖。
制度的實施一般是依國情而定，均田制的施行需要國家掌握大量土地在手中，北朝、隋末都因為戰(zhàn)亂，得以產(chǎn)生大量的無主荒地，均田制這才因此能夠施行，并且還能取得不錯的效果。
而隨著經(jīng)濟(jì)之壯大，荒地越來越少，朝廷無田可授，均田制像最早的宗主督護(hù)制一樣被取代其實也是必然。
均田制
在隋統(tǒng)一后，經(jīng)過開皇之治，國家逐漸走向繁榮，均田制其實就已經(jīng)開始不在實用了，所以均田制的法令也開始變質(zhì)。只不過隋的二世而亡，讓均田制存活了下來，并在唐初曾再次煥發(fā)了生機。不過由于唐沒像隋那樣短暫，而是越來越興盛后，均田制就徹底沒有存在可能了。
這里還有一個問題值得一提，那就是土地兼并問題，土地兼并在任何時候都有，無法被消除，它只能緩解，在北魏早期均田制曾很好的制約了土地兼并，但到了唐中期它卻已經(jīng)是對土地兼并問題無能為力，這則主要是受當(dāng)時各自國情影響。制度有優(yōu)有劣，制度依國情而定，把一項制度把用在一個合理的時間才能取得最佳的效果。
