現(xiàn)代人對字典的認(rèn)識，是將其當(dāng)成一個中性的技術(shù)意義上的工具，不過在技術(shù)上對文字進(jìn)行收集和解釋?，F(xiàn)代人對文字的認(rèn)識，也是將當(dāng)成一個中性的技術(shù)意義上的工具，不過是表達(dá)語言的工具。

但是，中國傳統(tǒng)文化對字典和文字的認(rèn)識不是這樣的。字典不是中性的工具，文字也不是，研究文字的文字學(xué)也不是。

中國的第一部字典是東漢許慎的《說文解字》。為寫此書，許慎據(jù)說花了22年。許慎是一位經(jīng)學(xué)家，《說文解字》之前，他寫出了《五經(jīng)異義》，對當(dāng)時(shí)門派林立的經(jīng)學(xué)觀點(diǎn)進(jìn)行剖析、評判，希望建立一套系統(tǒng)的、可信的經(jīng)學(xué)系統(tǒng)。

后來許慎發(fā)現(xiàn)，既然《五經(jīng)》都是用文字寫成的，只要把文字的真正含義找到了，五經(jīng)的真義自然就呈現(xiàn)了，于是許慎都是正文字，來正《五經(jīng)》，通過探尋文字的真義，來探尋《五經(jīng)》的真義。這是許慎花如此的精力去對漢字進(jìn)行系統(tǒng)化整體、剖析的根源所在。他所的工作，實(shí)際就是考據(jù)，而且是最基礎(chǔ)的考據(jù)。

許慎在《說文解字序》中說：“蓋文字者，經(jīng)藝之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以識古。故曰：‘本立而道生’”。

中國學(xué)術(shù)有兩個時(shí)代重視考據(jù)學(xué)，一個是東漢，另一個則是清朝。重考據(jù)的原因是經(jīng)學(xué)出現(xiàn)了混亂，為有憑有據(jù)地確定《五經(jīng)》的真正含義，必須依賴考據(jù)。

我們現(xiàn)在可能會經(jīng)?？吹竭@樣的說法，說西漢重視“今文經(jīng)學(xué)”，東漢重“古文經(jīng)學(xué)”，甚至有人干脆說，西漢是“今文學(xué)”，東漢是“古文學(xué)”。實(shí)際這些說法都是不準(zhǔn)確的。 “今文學(xué)”、“古文學(xué)”的區(qū)分，正是基于文字的。以“今文”寫成的經(jīng)，叫今文學(xué)，以“古文”寫成的經(jīng)，叫古文學(xué)。今古的參照坐標(biāo)是西漢，西漢的字體叫今文，西漢之前的字體叫古文。

通過這個定義，我們可以看到，因?yàn)榻裎慕?jīng)典，是用西漢的文字寫成，這意味著這些經(jīng)典缺乏文字上傳承和證據(jù)。古文經(jīng)是用西漢之前的古文寫成，這意味著這些經(jīng)是有文字上的證據(jù)和傳承的。

西漢初期，朝廷、官方是沒有任何學(xué)術(shù)的，那時(shí)的學(xué)術(shù)、學(xué)問家都在民間。而且那時(shí)《五經(jīng)》并沒有文字化、文本化，也就是說沒有書，主要是靠老師和學(xué)生之間的口耳相傳。朝廷為了籠絡(luò)人才，籠絡(luò)知識，開始設(shè)置并傳擴(kuò)容博士的職位，尤其是在漢武帝實(shí)行罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù)之后。

這樣西漢的學(xué)術(shù)，就出現(xiàn)了兩大轉(zhuǎn)變。第一大轉(zhuǎn)變是，《五經(jīng)》的傳授、傳播由口耳相傳轉(zhuǎn)向文字化。即《五經(jīng)》文本系統(tǒng)的成熟、定型，這是《五經(jīng)》才都成為書。第二大轉(zhuǎn)變是，學(xué)術(shù)的主體由私學(xué)轉(zhuǎn)為官學(xué)。同時(shí)，在這個過程中，也逐漸發(fā)現(xiàn)了一些古文版的經(jīng)典。

西漢經(jīng)學(xué)以口耳相傳為主，再加上朝廷為鼓勵學(xué)術(shù)而設(shè)立的博士職位，兩者共同作用的結(jié)果是，出現(xiàn)了學(xué)術(shù)上的山頭林立、門派林立，而且愈演愈烈?？诙鄠饕馕吨鴮W(xué)術(shù)是個人化的，在傳承上則是一代一代單線相傳的。這就是所謂的“師法”、“家法”。這種所謂的“師法”、“家法”是沒有文字、文獻(xiàn)證據(jù)的。

另一個方面，一個獨(dú)立的“師法”、“家法”，就是一個獨(dú)立的門派，就有機(jī)會被朝廷征召，獲取博士的官位，這是巨大的利益誘惑。在利益驅(qū)動下，真真假假的門派就急劇膨脹。這就是西漢末期今文經(jīng)學(xué)的狀態(tài)。

兩漢之際，《五經(jīng)》的文字化工作已經(jīng)基本實(shí)現(xiàn)，這樣朝廷就積累的很多書籍，包括搜羅來的古文經(jīng)典。以致朝廷不得指派專門的官員，，去負(fù)責(zé)整理這些書籍。劉向劉歆父子，就是做這個工作的，“領(lǐng)教秘書”。

正是在整理和校對書籍的過程中，劉歆發(fā)展出重視文字證據(jù)的觀點(diǎn)，這就是考據(jù)學(xué)的雛形。為什么考據(jù)學(xué)在兩漢之際出現(xiàn)，并未東漢所重視。原因很簡單，因?yàn)檫@個時(shí)候才有了規(guī)模化的書籍的積累。而在西漢書籍是匱乏的，文獻(xiàn)資料是短缺的。連書都沒有，當(dāng)然不可能冒出文字考據(jù)的想法。

事實(shí)上，盡管西漢文獻(xiàn)缺乏，但是西漢的學(xué)問家依然重視證據(jù)，不過不是文字上的證據(jù)，而是傳承上的證據(jù)，就是上面說的“師法”，你所說的觀點(diǎn)，要有老師的傳承，有師承，就意味著有歷史，即更可信。

以劉歆為開端的東漢儒家，之所以更中古文經(jīng)學(xué)，原因很簡單，因?yàn)檫@些經(jīng)典有文字上的證據(jù)和傳承，可信度就比空口無憑的要高。因此，并非是重視古文經(jīng)，而是重視證據(jù)。沒有文字證據(jù)，每個人都可以憑借私見而對《五經(jīng)》做出奇葩的解釋。

這樣以來，東漢的經(jīng)學(xué)也出現(xiàn)了兩大轉(zhuǎn)變。一個是研究方法上，以文字證據(jù)為主，即以考據(jù)學(xué)為主，而非西漢空口無憑的“師法”。第二大轉(zhuǎn)變，對《五經(jīng)》的解釋開始統(tǒng)一化、系統(tǒng)化。許慎進(jìn)行文字研究，寫《說文解字》就是這個大背景下的產(chǎn)物。《五經(jīng)》的系統(tǒng)化、一體化，到了鄭玄時(shí)期才真正解決。

也就是說，文字學(xué)一直都是屬于經(jīng)學(xué)的范疇，是經(jīng)學(xué)中最基礎(chǔ)的工作。

遺憾的是，到許慎時(shí)代，世人已經(jīng)對甲骨文毫無所知了。這導(dǎo)致許慎讀文字的理解是有缺陷的。而甲骨文的發(fā)現(xiàn)則可以糾正和彌補(bǔ)許慎的缺陷，從而將文字大大推進(jìn)一步，最終將經(jīng)學(xué)大大推進(jìn)一步。

但是，非常戲劇的是，甲骨文是在晚清被發(fā)現(xiàn)，其研究的高潮則是在民國。而民國則是一個徹底否定經(jīng)學(xué)的時(shí)代，一個視義理如草芥的時(shí)代。這就導(dǎo)致甲骨文研究成為無本之木，無頭蒼蠅。

現(xiàn)在中國經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)的崛起，文化的復(fù)興和崛起已成主要矛盾。要復(fù)興中國文化，必須復(fù)興經(jīng)學(xué)，復(fù)興經(jīng)學(xué)必然復(fù)興文字學(xué)，然后將甲骨文研究納入經(jīng)學(xué)系統(tǒng)。