在史書的記載當(dāng)中，涿鹿之戰(zhàn)是炎黃二帝聯(lián)合對(duì)抗蚩尤的一場(chǎng)決定性戰(zhàn)役，此戰(zhàn)之后原始華夏族定鼎中原，因而我們今天都被稱為“炎黃子孫”。但矛盾的爆發(fā)點(diǎn)為什么會(huì)在河北涿鹿？交戰(zhàn)雙方代表的族群分別從什么地方而來？為什么后世普遍認(rèn)為蚩尤部落的文明程度更高？這些問題大多沒有明確的答案?；蛟S因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，歷史在幾千年的演變中逐漸變成了傳說，傳說又在口口相傳中變成了神話，以至于流傳到今天的除了一些天馬行空的神魔小說，再?zèng)]有更加有價(jià)值的信息。而這一次我們就嘗試著將歷史還原，看看上古時(shí)期究竟發(fā)生了什么。

炎黃部落從西面的黃土高原而來，這點(diǎn)從古至今沒有疑問，可關(guān)于蚩尤到底源自東夷還是南蠻卻眾說紛紜，那么接下來我們就試著推導(dǎo)一下這個(gè)問題的答案。假設(shè)蚩尤從南方的長江流域而來的話，從上圖涿鹿的位置來看，戰(zhàn)場(chǎng)顯然太靠北了。當(dāng)時(shí)的中原腹地被原始華夏族牢牢占據(jù)，那么當(dāng)蚩尤的部眾從南向北朝涿鹿拓展的時(shí)候，為什么放著富饒的河洛之地不去劫掠，反倒徒步千里去往涿鹿呢？再者，就文明程度而言炎黃部落是不敵九黎部的，在前者還在使用石器和棍棒的時(shí)候，后者已經(jīng)開始裝備青銅器。而據(jù)我們所知長江流域的開發(fā)要比黃河流域晚得多，假如蚩尤真是代表南蠻的話，如何解釋其生產(chǎn)力水平比炎黃高出一大截？

既然蚩尤不可能是南蠻，那就只剩下一種情況——東夷。為什么不可能是西戎或者北狄呢？很簡單，戎也好、狄也罷，本質(zhì)上都是一群牧民。生產(chǎn)屬性決定了他們對(duì)中原的劫掠往往是搶了就跑，而像涿鹿之戰(zhàn)這種爭奪天下的決定性戰(zhàn)役，戎狄們既沒有興趣，也沒有欲望。從黃河一路奔騰而來的地勢(shì)上看，以山東丘陵為根據(jù)地的東夷在對(duì)華北平原的滲透上顯然比局限在渭河平原的炎黃部落更有優(yōu)勢(shì)，這也是龍山文明問世于山東半島的原因之一。彼時(shí)從陜北高原走下來的原始華夏族已經(jīng)習(xí)慣了在渭河平原的農(nóng)耕生活，隨著人口的增長，他們需要向東拓展更大的生存空間，而這種趨勢(shì)不可避免地要與自東向西擴(kuò)張的東夷部落產(chǎn)生沖突。

換言之，此時(shí)的夷夏并立本質(zhì)上就是以太行山為界的東西對(duì)峙，而最終矛盾爆發(fā)的地點(diǎn)也是位于高原與平原的交界處，亦即涿鹿這個(gè)地方。看到這里，相信有不少熟知中國地理的人會(huì)嗤之以鼻，因?yàn)槲己庸鹊赜址Q關(guān)中平原，四周被山嶺包圍，因而向東最便捷的路徑就是崤涵通道。那么炎黃與蚩尤決戰(zhàn)更大的可能應(yīng)該發(fā)生在崤涵通道出口處的洛陽盆地，怎么會(huì)跑到北方的燕山腳下呢？這就觸及到了問題的實(shí)質(zhì)，即“便捷”不等于“唯一”，也就是說除了崤涵通道之外還有一條道路可以直通華北平原。那么這條道路在哪里？相信很多讀者已經(jīng)猜到了，它就在與河北一山之隔的山西，而且其末端正好就是涿鹿。

接下來我們把地圖放大，看看從這片“華北屋脊”上能否尋找到什么端倪。很明顯，山西的地形屬于“兩山夾一谷”，近似平行的呂梁山和太行山形成數(shù)個(gè)南北貫通的大盆地，從北向南依次是大同盆地、忻定盆地、太原盆地、臨汾盆地和運(yùn)城盆地。其中大同盆地東部經(jīng)桑干河與華北平原連通，南部盡管與剩余四個(gè)盆地隔著恒山山脈，不過就其險(xiǎn)峻程度而言，這道低矮的山梁遠(yuǎn)遠(yuǎn)擋不住人們開拓土地的決心。最南端的運(yùn)城盆地隔黃河與關(guān)中平原相望，所以在歷史上也被稱為“河?xùn)|地區(qū)”。因此從理論上說，只要炎黃部落跨過黃河，就可以順著山西谷地一路進(jìn)入華北，而涿鹿剛好就是華夏與東夷勢(shì)力交鋒的臨界點(diǎn)。

盡管“山西谷地”是華夏先民自關(guān)中進(jìn)入華北的一個(gè)選擇，但在同等條件下人們肯定更愿意走相對(duì)便利的崤函古道，那又是什么原因?qū)е铝艘徊糠秩A夏族人不得不繞行山西呢？很顯然，在那個(gè)崇尚武力的年代，能夠迫使一個(gè)部落“棄近求遠(yuǎn)”的因素只有一個(gè)：戰(zhàn)敗。如果你還記得“阪泉之戰(zhàn)”的話，應(yīng)該明白炎帝與黃帝之間并非鐵板一塊，大家雖屬同族，但爭奪土地和人口的矛盾依然存在。關(guān)于“阪泉之戰(zhàn)”與“涿鹿之戰(zhàn)”的先后次序眾說紛紜，有人說是黃帝先在阪泉擊敗炎帝，然后在涿鹿干掉蚩尤；也有人說是炎黃先在涿鹿合作打垮蚩尤，接著炎帝又在阪泉敗于黃帝。不過對(duì)我而言，我更愿意相信第一種說法，原因就在于那部分放棄崤函古道而遠(yuǎn)走山西的華夏先民，他們極有可能是與東夷接觸之前就已經(jīng)敗于黃帝的炎帝部落。

當(dāng)炎帝一部經(jīng)過漫長的“山西谷地”終于進(jìn)入涿鹿時(shí)，黃帝已經(jīng)先期在洛陽盆地經(jīng)營日久，因此后者的根基遠(yuǎn)比前者牢固得多。從地圖上看，山東半島距離涿鹿與洛陽的距離相差不是很大，那么東夷人在向西擴(kuò)張的過程中應(yīng)該是同時(shí)與炎黃二帝產(chǎn)生接觸的。從古至今，“柿子先挑軟的捏”都是不變的游戲法則，此時(shí)對(duì)蚩尤及其部眾來說，炎帝自然是當(dāng)仁不讓的攻擊目標(biāo)，于是“涿鹿之戰(zhàn)”爆發(fā)了。講到這里，可能又有讀者會(huì)產(chǎn)生疑問，畢竟史書明確記載黃帝才是涿鹿之戰(zhàn)的主要力量，此時(shí)怎么變成了炎帝？難不成黃帝從河洛地區(qū)千里北上馳援炎帝？部落時(shí)代的人們應(yīng)該沒有這么高的戰(zhàn)斗素養(yǎng)吧？不錯(cuò)，上古先民確實(shí)沒有這么高的戰(zhàn)斗素養(yǎng)，而且黃帝也沒有義務(wù)勞師動(dòng)眾去支援炎帝，但有一樣?xùn)|西卻足以促使黃帝投入戰(zhàn)爭，那就是誘惑！

試想東夷的主力全部投向北線，面對(duì)正面空虛且盛產(chǎn)青銅的蚩尤部落，黃帝一族沒有理由不心動(dòng)手癢。因此這部分華夏人最直接的軍事動(dòng)作不是北上支援炎帝，而是揮師向東，直搗黃龍。證據(jù)便是黃帝在擊敗蚩尤之后封禪了東夷的圣山——泰山，這也成為后世帝王畢生追求的最高理想。從結(jié)果來看，黃帝的作戰(zhàn)行動(dòng)雖然起到了“圍魏救趙”的效果，但其初衷卻不是為了救援炎帝，而更重要的是此戰(zhàn)一舉奠定了黃帝的霸主地位，以至后人雖認(rèn)同“炎黃子孫”的說法，卻往往以黃帝為尊。