由于自然界的季節(jié)氣候有更替，陰陽盛衰有變化，所以，反映在人體的脈象上，也就出現(xiàn)了“春弦、夏洪、秋毛、冬石”的特點(diǎn)。

如《素問·脈要棺微論》中指出：“萬物之外，六合之內(nèi)，天地之變，陰陽之應(yīng)，彼春之暖，為夏之暑，彼秋之忿，為冬之怒，四變之動(dòng)，脈與之上下；以春應(yīng)中規(guī)，夏應(yīng)中矩，秋應(yīng)中傷，冬應(yīng)中權(quán)。是故冬至四十五日、陽氣微上，陰氣微下；夏至四十五日，陰氣微上，陽氣微下。陰陽有時(shí)，與脈為期。”可見脈象的變化，是人體適應(yīng)自然界陰陽消長(zhǎng)的一種周期性變化，因?yàn)樗臅r(shí)正常脈象的形成是與四時(shí)氣候變化相一致的。

早春，陽氣稍長(zhǎng)而陰氣漸消，天氣由寒轉(zhuǎn)暖，這是其基本規(guī)律，但其陽氣的增長(zhǎng)并非是直線上升，陰氣的衰退也非是直線下降，而是乍暖還寒、時(shí)熱時(shí)冷的迂回式遞增遞減。人體血脈應(yīng)陽氣漸長(zhǎng)之熱而上浮，但漸退未盡之陰寒之氣卻又令其內(nèi)斂不散，陰陽二氣相搏，致使春脈呈現(xiàn)浮滑而微弦之態(tài)，其浮滑為陽動(dòng)之征，其微弦為陰斂之象，應(yīng)“春日浮，如魚之游在波”（《素問·脈要精微論》）。《素問·玉機(jī)真藏論》謂：“春脈者，肝也，東方木也，萬物之所以始生也，故其氣來，軟弱輕虛而滑，端直以長(zhǎng)，故曰弦。反此者病?！?/p>

夏季，天氣炎熱，人體肌膚血管舒張，表現(xiàn)為脈象上浮而大。按之稍減不空，其搏動(dòng)起落較大，來去若波瀾之狀，象征草木茂盛，鳥獸肥壯，應(yīng)“夏日在膚，泛泛乎萬物有余”（《素問·脈要精微論》）。《素問·玉機(jī)真藏論》謂：“夏脈者，心也，南方火也，萬物之所以盛長(zhǎng)也。故其氣來盛去衰，故曰鉤，反此者病?！?/p>

入秋，陰氣漸長(zhǎng)而陽氣漸消，既有金風(fēng)習(xí)習(xí)，氣溫下降，又有暑氣尚存，余熱未消，二氣相搏，化濕為燥。天氣以復(fù)，陽消陰長(zhǎng)，使人氣血內(nèi)斂，地氣以明，暑熱未盡，又致氣血斂而不下，如《素問·脈要精微論》云：“秋日下膚，蟄蟲將去?！迸c夏脈相比，其勢(shì)已稍下，并漸而下沉?！端貑枴び駲C(jī)真藏論》謂：“秋脈者，肺也，西方金也，萬物之所以收成也，故其氣來，輕虛以浮，來急去散，故曰浮，反此者病?！眮砑比ド?，如微風(fēng)吹拂禽鳥之羽，輕浮而滑利，故《素向·平人氣象論》又謂：“秋胃微毛”。

嚴(yán)冬天寒地凍，陰盛陽伏，人體肌膚血脈緊縮，以減少體溫的耗散，所以脈象漸沉，輕取不應(yīng)，重按始得，如蟄蟲潛居地下越冬一般。但冬脈之沉，必滑勻有力，而非沉狀不顯，其動(dòng)從容和緩，悠然自得，如《素問·脈要精微論》云：“冬日在骨，蟄蟲固密，君子居室?！薄端貑枴び駲C(jī)真藏論》謂：“冬脈者，腎也，北方水也，萬物之所以合藏也，故其氣來沉而轉(zhuǎn)，故曰營(yíng)，反此者病?！背炼D(zhuǎn)者，若投石入水，輕取不應(yīng)，重按顯然，如《素問·平人氣象論》云：“冬胃微石”。