在先秦時(shí)代的孔子后學(xué)中，以孟子和荀子影響最為深遠(yuǎn)。本文客觀綜述孟子與荀子的學(xué)說觀點(diǎn)，旨在總結(jié)孟、荀的學(xué)說精要，以啟發(fā)讀者對儒家思想的再思考，至于“荀子非儒之爭”、“性善性惡之辯”等問題，本文不做討論。

孟子號稱“亞圣”，是僅僅次于孔子的意思，在中國文化中的地位極高。孟子原名孟軻（約公元前385年-前304年），鄒國人，魯國公族孟孫氏后裔。今天山東曲阜城南13公里的附鳧村，傳說為孟子的出生地，當(dāng)?shù)赜忻献庸世锝?。位于山東鄒城東關(guān)的孟廟則是北宋時(shí)期修建的，其第四進(jìn)院落即為“亞圣殿”。孟子并不是孔子的門徒，他自己說：“予未得為孔子徒也，予私淑諸人也”。所謂“私淑”是指孟子未能親受業(yè)于孔子之門，但就學(xué)于子思之徒，因而得聞孔子之道，并以之善沿其身。

孟子·仁政思想

孟子雖然不是孔子的弟子，但他以子思為老師，他的思想可以由子思、曾參而追溯到孔子。孟子的思想繼承了孔子的仁愛精神，在政治上強(qiáng)烈呼吁仁政和王道。孟子和孔子的處境相似，都屬于社會的另類，在當(dāng)時(shí)的政治社會發(fā)展趨勢中，他們都被邊緣化了，沒有多少國君愿意聽從他們的主張，他們的見解由此被人們認(rèn)為是迂闊遙遠(yuǎn)、虛無縹緲的，對它們不屑一顧。

爭地以戰(zhàn)，殺人盈野；爭城以戰(zhàn)，殺人盈城，此所謂率上地而食人肉。（《孟子·離婁上》）

孟子就是這樣以一個(gè)另類的眼光看待社會的，比如戰(zhàn)國是一個(gè)連年兼并、烽煙四起的時(shí)代，戰(zhàn)爭的勝利者往往會感覺志得意滿、國勢日張，但孟子的觀感卻是“率土地而食人肉”，給予殺戮以強(qiáng)烈的譴責(zé)。孟子旗幟鮮明地反對一切戰(zhàn)爭。

庖有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野有餓莩，此率獸而食人也。（《孟子·梁惠王上》）

戰(zhàn)國是一個(gè)經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展，財(cái)富大量增加，各國實(shí)力都在不斷增強(qiáng)。孟子卻從來沒有加入主旋律的“歌功頌德”隊(duì)伍當(dāng)中，他看到了社會的另一幅景象。他站在被奴役和受損害者的一方，強(qiáng)烈譴責(zé)生活中的貧富不均和人民的沉重苦難，就像那句著名的元代散曲說的那樣，“興，百姓苦；亡，百姓苦?！?/p>

孟子·民本思想

孟子與這個(gè)時(shí)代的發(fā)展主流格格不入，但他和孔子一樣，因此而不朽，贏得了中國人的普遍敬意，也像人類歷史上很多偉大思想家一樣，都不是順應(yīng)時(shí)代，而是時(shí)代的批判者。

民為貴，社稷次之，君為輕，是故得乎丘民而為天子。（《孟子·盡心下》）

君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣之視君如寇仇。（《孟子·離婁下》）

君有大過則諫，反覆而不聽，則易位。（《孟子·萬章下》）

殘賊之人謂之“一夫”。聞?wù)D一夫紂矣，未聞弒君也。（《孟子·梁惠王下》）

孟子站在普通人的立場上，所以富有民本思想。他認(rèn)為人民高于國家，國家高于君主，得到了人民的擁護(hù)才能做統(tǒng)治者。君主如何對待臣民，臣民就可以用同樣的態(tài)度回報(bào)君主。君主有了過錯(cuò)，就應(yīng)該對他進(jìn)行批評，不能諱而不言，反復(fù)勸諫而不聽，則可以推翻他，換一個(gè)人做君主。如果遇到一位暴君不肯主動下臺的話，可以把他殺掉，這就是所謂的“革命”。早期的儒家有“湯武革命論”的思想，到漢代（特別是王莽之后），統(tǒng)治者不喜歡這種論調(diào)，漸漸就沒有人說了。

齊人伐燕，勝之。宣王問曰：“或謂寡人勿取，或謂寡人取之。以萬乘之國伐萬乘之國，五旬而舉之，人力不至于此。不取，必有天殃。取之，何如？”孟子對曰：“取之而燕民悅，則取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悅，則勿取。古之人有行之者，文王是也。以萬乘之國伐萬乘之國，簞食壺漿以迎王師，豈有他哉？避水火也。如水益深，如火益熱，亦運(yùn)而已矣?！保ā睹献印ち夯萃跸隆罚?/p>

孟子的民本思想也體現(xiàn)了民權(quán)高于主權(quán)，主權(quán)高于君權(quán)的特點(diǎn)。齊宣王在詢問孟子應(yīng)不應(yīng)該占領(lǐng)被自己打敗的燕國時(shí)，孟子以燕民的態(tài)度作為齊國是否應(yīng)該占領(lǐng)燕國的尺度，而不認(rèn)為這是侵略戰(zhàn)爭或是帝國主義。換句話說，孟子不是以是否侵犯了燕國的主權(quán)為標(biāo)準(zhǔn)，而是以燕國人民的人權(quán)狀態(tài)、悅和不悅為標(biāo)準(zhǔn)。這也是孟子“民為貴”思想的又一具體例證。

朱元璋在閱讀《孟子》一書，看到“草芥”“寇仇”等語時(shí)，說：“這不是臣子所應(yīng)該說的話?！彪S即下令罷除孟子在孔廟的配享地位，將牌位撤出來，并下詔書告訴群臣，如果有人膽敢上書勸諫此事，都要按照大不敬的罪名處置。

有一個(gè)名叫錢唐的人不怕死，上書進(jìn)諫說:“我為孟軻而死，死有余榮?！碑?dāng)時(shí)的同僚都在替錢唐擔(dān)心，認(rèn)為他這次會丟掉性命，但是朱元璋卻被他的誠懇打動，沒有治他的罪。孟子配享隨后也恢復(fù)了，但朱元璋還是認(rèn)為讓學(xué)校的學(xué)子讀到這樣的字眼極為不妥，于是便讓人把《孟子》書中的忌諱字句全部刪除，刪節(jié)版取名為《孟子節(jié)文》。

孟子·獨(dú)立精神

在孟子的思想之中，對士人的獨(dú)立精神和文化尊嚴(yán)有非常充分的申說。

居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道。得志，與民由之；不得志，獨(dú)行其道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。（《孟子·滕文公下》）

說大人則藐之，勿視其巍巍然。（《孟子·盡心下》）

吾善養(yǎng)吾浩然之氣……至大至剛?。ā睹献印す珜O丑上》）

天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。于人曰浩然，沛乎塞蒼冥。（文天祥《正氣歌》）

這種浩然之氣在兩千多年中塑造了中國人的品格，文天祥的《正氣歌》中的浩然之氣便是來源于孟子。無數(shù)像文天祥這樣的先賢受到孟子的激勵(lì)，懷抱經(jīng)世濟(jì)民的壯志，投身于中華民族的各項(xiàng)偉大事業(yè)之中，最終匯聚成民族的浩然正氣。

荀子（約公元前313年－前238年），名況，字卿，戰(zhàn)國末期趙國人，時(shí)人尊稱“荀卿”。西漢時(shí)因避漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿。

荀子于五十歲(有學(xué)者認(rèn)為是傳抄時(shí)誤將十五改為五十）時(shí)，開始到齊國稷下學(xué)宮游學(xué)，在齊襄王時(shí)代稱為學(xué)宮備受尊崇的資深教授（史載“最為老師”），之后又三次出任稷下學(xué)宮的祭酒（學(xué)宮長官）。在齊國呆了許多年之后，荀子又輾轉(zhuǎn)來到楚國，春申君任命他為蘭陵（位于今山東蘭陵縣）令，春申君死而荀卿廢。荀子家居蘭陵，韓非、李斯都是他的入室弟子，亦因?yàn)樗膬擅茏訛榉掖砣宋?，使歷代有部分學(xué)者懷疑荀子是否屬于儒家宗師，荀子也因其弟子而在中國歷史上受到許多學(xué)者猛烈抨擊。

荀子·唯物天譴論

荀子思想包含著唯物（自然）主義天道觀以及人定勝天的觀點(diǎn)。

天行有常，不為堯存，不為桀亡，應(yīng)之以治則吉，應(yīng)之以亂則兇。（《荀子·天論》）

這句收錄在中學(xué)課本的話被人們認(rèn)為是光輝的唯物主義命題。荀子在此闡釋的是一個(gè)純自然的天，它的運(yùn)行有自己的規(guī)律，既不是因?yàn)橛袌蜻@樣賢明的君主才存在，也不會因?yàn)橛需钸@樣的暴君而消失。如果順應(yīng)這個(gè)運(yùn)行規(guī)律來統(tǒng)治，就會有一個(gè)比較好的治理效果；如果違背它，國家就會發(fā)生混亂。

荀子對天的闡釋與漢代儒生有所不同。漢代儒學(xué)高度神道化，天變成了一個(gè)有意志的主宰，儒生們講究“天人感應(yīng)”，出現(xiàn)了所謂的“災(zāi)異說”、“福瑞說”等，與荀子所闡釋的純自然之天大為不同。

荀子毋庸置疑地界定了“天行”與“人為”之間，并沒有所謂的 “天人感應(yīng)”關(guān)系。社會的治與亂、興與衰乃是純粹的“人為”，與“天行”、“天兆”沒有絲毫瓜葛。荀子對天人關(guān)系的梳理，對后世的影響巨大。一則，讓人們認(rèn)清了：人是社會治理的主宰，社會的治與亂其責(zé)任主體乃是君人者，統(tǒng)治者的方針政策直接影響治理效果。二則，庶民大眾面對的社會混亂，也不必再指望上天，遇難也就不必再哭天搶地，大可直言不諱地呼吁：“王侯將相寧有種乎！”三則，統(tǒng)治者要充分認(rèn)識自然規(guī)律的作用，發(fā)布的政策命令要順應(yīng)天時(shí)，才能達(dá)到較好的治理效果，否則就會越治越亂。

荀子·性惡論

荀子思想的另一大特點(diǎn)便是性惡論，與孟子的性善論截然相反。孟子認(rèn)為“人皆可以為堯舜”，善性存在于每一個(gè)人的心中，每一個(gè)人都有成為圣人的可能，這與佛教中每一個(gè)人經(jīng)過修煉都可以成佛的說法相似。

人之性惡，其善者偽也。……凡禮義者，是生于圣人之偽也，非故生于人之性也?！适ト嘶远饌?。偽起而生禮義，禮義生而制法度。（《荀子·性惡》）

荀子的思路則完全不同。荀子認(rèn)為每個(gè)人的天性都是惡的，之所以后來會表現(xiàn)出善來，是由于“偽”的原因。此處的“偽”并非虛偽的意思，不能曲解荀子的原意，認(rèn)為人的善良都是偽裝的，內(nèi)心都是骯臟的。其實(shí)，這里的“偽”是人為的意思，偽這個(gè)字就是左邊為人，右邊為為。荀子認(rèn)為人的天性就是惡的，比如拿一塊糖給一群孩子吃，他們肯定會為了糖而發(fā)生爭斗，之所以到了一定年齡會發(fā)生“孔融讓梨”的故事，是因?yàn)楹筇斓纳鐣逃斐傻?，是人為改造的結(jié)果。教育依賴于禮義，而禮義是由圣人制定的，也就是說禮義并非是人天性所有的，而是圣人人為的。

圣人和禮義的任務(wù)就是“化性而起偽”，用人為的東西改造人惡的天性。由此，這種禮義制度有著限制和改變?nèi)诵袨榈囊饬x，和國家規(guī)范制度的目的相同，所以用禮義來規(guī)范人的行為可以逐漸發(fā)展成為用法律制度來規(guī)范，因?yàn)樗鼈兌紒碜匀藶?，也都可以起到“化性而起偽”的作用。此時(shí)，荀子便逐漸由儒家而進(jìn)入法家的范疇。

性善論和性惡論都闡釋了人類本性的一個(gè)方面，黑格爾說：“人們以為，當(dāng)他說出人本性是善這句話時(shí)，就說出了一種偉大的思想。但是他們忘了，當(dāng)最終說出人性是惡這句話時(shí)，卻說出了一種更偉大的思想。”

荀子·以禮入法，儒法兼綜

在荀子的書中，可以看到許多對王道和霸道的闡釋，對二者幾乎給予了同等的尊重，這與孟子崇王抑霸的理念也有所不同。王道講教化和仁政，霸道講求富國和強(qiáng)兵。孟子將能夠開拓疆土、搜刮民財(cái)?shù)某甲臃Q為民賊，對于富國強(qiáng)兵的那一套東西不屑一顧，甚至持排斥態(tài)度，因?yàn)檫@些都違背了王道的主張。

隆禮尊賢而王，重法愛民而霸。（《荀子·大略》）

荀子與孟子的觀點(diǎn)不同，荀子認(rèn)為霸道也有可取之處，霸道加上仁政就是王道，王道雖比霸道的境界高，但二者也是息息相通的，所以荀子的學(xué)說有著“王霸兼綜，儒法合流”的鮮明特征。

荀子生活的年代較晚，已經(jīng)接近秦國的統(tǒng)一了，新的歷史趨勢已經(jīng)形成，一個(gè)龐大的中央集權(quán)、君主專制的官僚政治帝國遙遙在望，所以荀子在這個(gè)時(shí)代對政治的看法已經(jīng)與孟子有很大的不同了?！叭宸婢C”在后來也成為漢代儒學(xué)的變化之一，荀子相當(dāng)于預(yù)告了這一儒學(xué)演變。

孝元皇帝，……柔仁好儒,見先帝所用多文法吏，以刑名繩下。……嘗侍燕，從容曰：“陛下持刑太深，宜用儒生。”宣帝作色曰：“漢家自有制度，本以霸王道雜之，奈何純?nèi)蔚陆?，用周政?”（《漢書·元帝紀(jì)》）

荀子“儒法兼綜”的思想對西漢政治也有深刻影響。漢宣帝時(shí)比較重用刑法官吏，他的兒子，也就是后來的漢元帝，就進(jìn)言建議宣帝多任用儒生，尊崇道德教化。宣帝聽后說，我們漢家有自己的制度，歷來都是“王”“霸”兼用、禮法并重，怎么可以效法周朝的政治，只用道德教化呢?