文化是人類社會特有的現(xiàn)象?！拔幕钡臐h語詞典解釋是：人類在社會歷史發(fā)展過程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和，特指精神財富，如文學(xué)、藝術(shù)、教育、科學(xué)等。

在哲學(xué)上，文化是相對于經(jīng)濟(jì)、政治而言的人類全部精神活動及其產(chǎn)品。

文化在內(nèi)容上，既包括世界觀、人生觀、價值觀等具有意識形態(tài)性質(zhì)的部分，也包括自然科學(xué)和技術(shù)、語言、文字等非意識形態(tài)的部分。

人類文化的具體內(nèi)容如：群族的歷史、地理、風(fēng)土人情、傳統(tǒng)習(xí)俗，工具，附屬物、生活方式、宗教信仰，文學(xué)藝術(shù)、規(guī)范，律法，制度、思維方式、價值觀念、審美情趣，精神圖騰等等。由此可見，人類文化存在多樣性。

與文化相聯(lián)系的是文明，文化與文明這兩個詞匯有含義相近的地方，也有不同。文化是多元的，是以不同民族、不同地域、不同時代的不同條件為依據(jù)的；文明是一元的，是以人類基本需求和全面發(fā)展的滿足程度為共同尺度的。

從廣義上說，人類的文化是指人類總的生存方式（或模式），包括了人類在精神和物質(zhì)方面的一切表現(xiàn)，也包括了其中好的和不好的方面。而人類的文明則只是指人類文化中的好的一面，即文化的優(yōu)秀成果。

文化的本質(zhì)是“人化”。 文化是由人所創(chuàng)造、為人所特有的，是人類社會實踐的產(chǎn)物。沒有人類行為，就沒有文化。

譬如，一塊天然的巖石不具備文化意蘊，但經(jīng)過人工打磨，便注入了人的價值觀念和勞動技能，從而進(jìn)入“文化”范疇。因此，文化的實質(zhì)性含義是“人化”或“人類化”，是人類主體通過社會實踐活動，適應(yīng)、利用、改造自然界客體而逐步實現(xiàn)自身價值觀念的過程。

所以，文化是人類智慧的創(chuàng)造，是人類化的結(jié)果。