第三十七回 秋爽齋偶結海棠社　蘅蕪苑夜擬菊花題

【庚辰：美人用別號，亦新奇花樣，且韻且雅，呼去覺滿口生香。結社出自探春意，作者已伏下回“興利除弊”之文也。

此回才放筆寫詩、寫詞、作扎，看他詩復詩、詞復詞、扎又扎，總不相犯。

湘云，詩客也，前回寫之其今才起社，后用不即不離閑人數(shù)語數(shù)折，仍歸社中。何巧活之筆如此？】

【王希廉：八月將終，賈母所限寶玉出門之期已近，乃賈政又奉差遠出，寶玉更可任意游蕩，以便敘及結社等事。文章生波再展法。

探春才起意結社，賈蕓適送白海棠，借此立名，便不著跡。

探春札甚雅，蕓兒字極俗，映襯好看。

寶玉別號有三個，又聽人混叫，活變不板。

未見白海棠，先擬詩社題，與后文菊花題不用實字用虛字，俱是文章避實法。

李紈評詩以寶釵詩含蓄渾厚取為第一，眼力、見識甚高。

各人海棠詩俱暗寫各人性情、遭際，而黛玉更覺顯耳。

借送果品引出史湘云，又借尋瑪瑙引出送桂花，為下文賞桂伏筆。

王夫人給襲人碗菜月錢是明寫，給衣服在眾丫頭口中說出是暗寫，一樣事兩樣寫法，方不雷同。

湘云補詩二首，第一首是寶釵影子，第二首是黛玉影子。

海棠是初起小社，連湘云補作只有六首；菊花是續(xù)起大社，故有十二首。

海棠結社，已伏九十四回之花妖。

寶釵想出賞桂吃蟹，代湘云作東，遍請一家。文章開拓變換，既照應寶玉送桂花，又引起下回借蟹譏諷一層。】

【張新之：此回開做詩之首，乃書申一大生發(fā)，其來源自“撕扇”回起，其去路至“焚稿”回結。

海棠社詩，其限韻實括全書。出於丫頭，秦氏殯中之二丫頭也。書演《易》道，故曰“門”。乾坤一闔一辟，門之義也。書歸《大學》故末曰“昏”，有時而昏，“明德”“新民”之蔽也。用此二字綰住兩頭，作者成竹牢不可破。次曰“盆”，蝴蝶夢之莊周作《鼓盆歌》，有“我死妻必嫁”之說，則逼寶釵之末路也。次曰“魂”，肝藏魂，是為木，書主黛之一木也。次曰“痕”，書中滿紙穢亂，都無實跡，痕而已矣。其細針密線如此。至海棠主黛，乃春海棠，此則秋海棠，而且白，金之色也，則在黛轉為借用，在釵實為正用矣。

此回同下回不能分，同為完足上回“絳蕓軒”一事。見三秋當令，金可橫行，木已失色，寶釵得以滿志矣。究之得一孤孀結局。故上半曰“海棠社”，雖主黛，亦主釵。按秋海棠為離婦所化，乃特為寶釵警醒，故下半回曰“菊花題”。題，提也，為提醒此結局也。是繳足“情悟梨香院”?！?/span>

【姚燮：此回已入壬子年八月間事。】

【戚回前詩：海棠名詩社，林史傲秋閨?？v有才八斗，不如富貴兒。】

這年賈政又點了學差，擇于八月二十日起身。是日拜過宗祠及賈母起身，寶玉諸子弟等送至灑淚亭。

卻說賈政出門去后，外面諸事不能多記。

卻說寶玉每日在園中任意縱性的逛蕩，直把光陰虛度，歲月空添?！?/span>東觀閣側批：微旨。】這日正無聊之際，只見翠墨進來，手里拿著一副花箋送與他。寶玉因道：“可是我忘了，才說要瞧瞧三妹妹去的，可好些了，你偏走來?！贝淠溃骸肮媚锖昧?，今兒也不吃藥了，不過是涼著一點兒?！睂氂衤犝f，便展開花箋看時，上面寫道：

娣探謹奉

二兄文幾：前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，詎忍就臥，時漏已三轉，猶徘徊于桐檻之下。未防風露所欺，致獲采薪之患。昨蒙親勞撫囑，復又數(shù)遣侍兒問切，兼以鮮荔并真卿墨跡見賜，何痌瘝惠愛之深耶！今因伏幾憑床處默之時，忽思及歷來古人中，處名攻利敵之場，猶置一些山滴水之區(qū)，遠招近揖，投轄攀轅，務結二三同志者盤桓于其中?；蜇Q詞壇，或開吟社，雖一時之偶興，遂成千古之佳談。娣雖不才，竊同叨棲處于泉石之間，而兼慕薛林之技。風庭月榭，惜未燕集詩人；簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂連社之雄才，獨許須眉；直以東山之雅會，讓余脂粉。若蒙棹雪而來，娣則掃花以待。此謹奉。

寶玉看了，不覺喜的拍手笑道：“到是三妹妹的高雅，我如今就去商議?！币幻嬲f，一面就走，翠墨跟在后面。剛到了沁芳亭，只見園中后門上值日的婆子手里拿著一個字帖走來，見了寶玉，便迎上去，口內說道：“蕓哥兒請安，在后門口等著呢，叫我送來的?！睂氂翊蜷_看時，寫道是：

不肖男蕓恭請

父親大人萬福金安。男思自蒙天恩，認于膝下，日夜思一孝順，竟無可孝順之處。前因買辦花草，上托大人金福，竟認得許多花兒匠，【己夾批：直欲噴飯，真好新鮮文字。】并認得許多名園。因忽見有白海棠一種，不可多得。故變盡方法，只弄得兩盆。大人若視男是親男一般，【己夾批：皆千古未有之奇文，初讀令人不解，思之則噴飯。】便留下賞玩。因天氣暑熱，恐園中姑娘們不便，故不敢面見。奉書恭啟，并叩臺安。

男蕓跪書【戚夾批：一笑。】【辰批：接連二啟，字句因人而施，誠作者之妙。】

寶玉看了，笑道：“獨他來了，還有什么人？”婆子道：“還有兩盆花兒?！睂氂竦溃骸澳愠鋈フf，我知道了，難為他想著。你便把花兒送到我屋里去就是了?！币幻嬲f，一面同翠墨往秋爽齋來，只見寶釵、黛玉、迎春、惜春已都在那里了?！?/span>己夾批：卻因蕓之一字工夫，已將諸艷請來，省卻多少閑文。不然，必云如何請如何來，則必至齊犯寶玉，終成重復之文矣。】

眾人見他進來，都笑說：“又來了一個。”探春笑道：“我不算俗，偶然起個念頭，寫了幾個帖兒試一試，誰知一招皆到?！睂氂裥Φ溃骸翱上нt了，早該起個社的?！摈煊竦溃骸澳銈冎还芷鹕?，可別算上我，我是不敢的。”迎春笑道：“你不敢誰還敢呢?！薄?/span>己夾批：必得如此，方是妙文。】【辰批：若也如寶玉說興頭說，則不是黛玉矣。】寶玉道：“這是一件正經大事，大家鼓舞起來，不要你謙我讓的。各有主意自管說出來大家平章?！?/span>己夾批：這是“正經大事”已妙，且曰“平章”，更妙！的是寶玉的口角。】寶姐姐也出個主意，林妹妹也說個話兒。”寶釵道：“你忙什么，人還不全呢?！薄?/span>己夾批：妙！寶釵自有主見，真不誣也。】一語未了，李紈也來了，進門笑道：“雅的緊！要起詩社，我自薦我掌壇。前兒春天我原有這個意思的。我想了一想，我又不會作詩，瞎亂些什么，因而也忘了，就沒有說得。既是三妹妹高興，我就幫你作興起來?！薄?/span>己夾批：看他又是一篇文字，分敘單傳之法也。】

黛玉道：“既然定要起詩社，咱們都是詩翁了，先把這些姐妹叔嫂的字樣改了才不俗。”【己夾批：看他寫黛玉，真可人也。】李紈道：“極是，何不大家起個別號，彼此稱呼則雅?！?/span>己夾批：未起詩社，先起別號。】我是定了‘稻香老農’，再無人占的?！薄?/span>己夾批：最妙！一個花樣。】探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罷?！睂氂竦溃骸熬邮?，主人到底不恰，且又瘰贅。這里梧桐、芭蕉盡有，或指梧桐芭蕉起個到好?！碧酱盒Φ溃骸坝辛耍易钕舶沤?，就稱‘蕉下客’罷?！北娙硕嫉绖e致有趣。黛玉笑道：“你們快牽了他去，燉了脯子吃酒。”眾人不解。黛玉笑道：“古人曾云‘蕉葉覆鹿’。他自稱‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯來?！薄?/span>東觀閣夾批：雅謔。】眾人聽了都笑起來。探春因笑道：“你別忙使巧話來罵人，我已替你想了個極當?shù)拿捞柫恕！庇窒虮娙说溃骸爱斎斩鸹逝I在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今他住的是瀟湘館，他又愛哭，將來他想林姐夫，那些竹子也是要變成斑竹的。以后都叫他作‘瀟湘妃子’就完了。”【東觀閣夾批：林黛玉稱瀟湘妃子，頗不愧此雅號。】大家聽說，都拍手叫妙。林黛玉低了頭方不言語?！?/span>己夾批：妙極趣極！所謂“夫人必自侮，然后人侮之”，看因一謔便勾出一美號來。】【辰批：何等妙文哉！另一花樣。】李紈笑道：“我替薛大妹妹也早已想了個好的，也只三個字?！毕Т骸⒂憾紗枺骸笆鞘裁?？”【己夾批：妙文！迎春、惜春固不能答言，然不便置之不敘，故插他二人問。試思近日諸豪宴集雄語偉辯之時，座上或有一二愚夫不敢接談，然偏好問，亦真可厭之事。】李紈道：“我是封他‘蘅蕪君’了，不知你們如何。”探春笑道：“這個封號極好?！睂氂竦溃骸拔夷?？你們也替我想一個?！薄?/span>己夾批：必有是問。】寶釵笑道：“你的號早有了，‘無事忙’三字恰當?shù)暮堋！薄?/span>己夾批：真恰當，形容得盡。】【東觀閣側批：三字活畫出寶玉。】【姚燮眉批：“無事忙”三字直可作寶哥哥謚法。】李紈道：“你還是你的舊號‘絳洞花王’就好?！薄?/span>己夾批：妙極！又點前文。通部中從頭至末，前文已過者恐去之冷落，使人忘懷，得便一點。未來者恐來之突然，或先伏一線。皆行文之妙訣也。】寶玉笑道：“小時候干的營生，還提他作什么?！薄?/span>己夾批：赧言如聞，不知大時又有何營生。】探春道：“你的號多的很，又起什么。我們愛叫你什么，你就答應著就是了。”【己夾批：：更妙！若只管挨次一個一個亂起，則成何文字？另一花樣。】寶釵道：“還得我送你個號罷。有最俗的一個號，卻于你最當。天下難得的是富貴，又難得的是閑散，這兩樣再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘富貴閑人’也罷了。”【東觀閣夾批：身份恰當。】寶玉笑道：“當不起，當不起，到是隨你們混叫去罷。”李紈道：“二姑娘、四姑娘起個什么號？”迎春道：“我們又不大會詩，白起個號作什么？”【己夾批：假斯文、守錢虜來看這句。】探春道：“雖如此，也起個才是?！睂氣O道：“他住的是紫菱洲，就叫他‘菱洲’；四丫頭在藕香榭，就叫他‘藕榭’就完了。”

李紈道：“就是這樣好。但序齒我大，你們都要依我的主意，管情說了大家合意。我們七個人起社，我和二姑娘、四姑娘都不會作詩，須得讓出我們三個人去。我們三個各分一件事?！碧酱盒Φ溃骸耙延辛颂?，還只管這樣稱呼，不如不有了。以后錯了，也要立個罰約才好?！崩罴w道：“立定了社，再定罰約。我那里地方大，竟在我那里作社。我雖不能作詩，這些詩人竟不厭俗客，我作個東道主人，我自然也清雅起來了。若是要推我作社長，我一個社長自然不夠，必要再請兩位副社長，就請菱洲、藕榭二位學究來，一位出題限韻，一位謄錄監(jiān)場。亦不可拘定了我們三個人不作，若遇見容易些的題目韻腳，我們也隨便作一首。你們四個卻是要限定的。若如此便起，若不依我，我也不敢附驥了?！?/span>

迎春、惜春本性懶于詩詞，又有薛、林在前，聽了這話便深合己意，二人皆說：“極是?！碧酱旱纫仓艘猓娝藧偡?，也不好強，只得依了。因笑道：“這話也罷了，只是自想好笑，好好的我起了個主意，反叫你們三個來管起我來了。”寶玉道：“既這樣，咱們就往稻香村去?！崩罴w道：“都是你忙，今日不過商議了，等我再請?！睂氣O道：“也要議定幾日一會才好?！碧酱旱溃骸叭糁还軙亩?，又沒趣了。一月之中，只可兩三次才好。”寶釵點頭道：“一月只要兩次就夠了。擬定日期，風雨無阻。除這兩日外，倘有高興的，他情愿加一社的，或情愿到他那里去，或附就了來，亦可使得，豈不活潑有趣?！北娙硕嫉溃骸斑@個主意更好。”

探春道：“只是原系我起的意，我須得先作個東道主人，方不負我這興?！崩罴w道：“既這樣說，明日你就先開一社如何？”探春道：“明日不如今日，此刻就很好。你就出題，菱洲限韻，藕榭監(jiān)場?！庇旱溃骸耙牢艺f，也不必隨一人出題限韻，竟是拈鬮公道。”李紈道：“方才我來時，看見他們抬進兩盆白海棠來，【東觀閣側批：送海棠是結社題目。】【姚燮側批：送進一個題目來。】【姚燮眉批：不是寶玉提起，而從李紈提起，最妙。】到是好花。你們何不就詠起他來？”【己夾批：真正好題。妙在未起詩社，先得了題目。】迎春道：“都還未賞，先到作詩?！睂氣O道：“不過是白海棠，又何必定要見了才作。古人的詩賦，也不過都是寄興寫情耳。若都是等見了作，如今也沒這些詩了?！薄?/span>己夾批：真詩人語。】迎春道：“既如此，待我限韻?！闭f著，走到書架前抽出一本詩來，隨手一揭，卻是一首七言律，遞與眾人看了，都該作七言律。迎春掩了詩，又向一個小丫頭道：“你隨口說一個字來?！蹦茄绢^正倚門立著，便說了個“門”字。迎春笑道：“就是門字韻，‘十三元’了。押頭一個韻定要這‘門’字。”說著，又要了韻牌匣子過來，抽出“十三元”一屜，又命那小丫頭隨手拿四塊。那丫頭便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四塊來。寶玉道：“這‘盆’‘門’兩個字不大好作呢！”

侍書一樣預備下四份紙筆，便都悄然各自思索起來。獨黛玉或撫梧桐，或看秋色，或又和丫鬟們嘲笑。【己夾批：看他單寫黛玉。】【東觀閣側批：寫黛玉真是美人圖，而格鼎自高。】【善因樓本側批：寫黛玉真是笑人同而落韻自西。】【姚燮眉批：到底是會者不忙，且寫一種詩人風致，可見品格獨高，天機活潑，是美人，是才女，迥非煙視媚行者可比?！坑河置诀哽牧艘恢?/font>“夢甜香”。原來這“夢甜香”只有三寸來長，有燈草粗細，以其易燼，故以此燼為限，如香燼未成便要罰?！?/span>己夾批：好香！專能撰此新奇字樣。】一時探春便先有了，自提筆寫出，又改抹了一回，遞與迎春。因問寶釵：“蘅蕪君，你可有了？”寶釵道：“有卻有了，只是不好?！睂氂癖持?，在回廊上踱來踱去，因向黛玉說道：“你聽，他們都有了?！薄?/span>東觀閣側批：獨見關切。】【姚燮側批：關照。】黛玉道：“你別管我?！睂氂裼忠妼氣O已謄寫出來，因說道：“了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句。”又向黛玉道：“香就完了，只管蹲在那潮地下作什么？”黛玉也不理。寶玉道：“可顧不得你了，好歹也寫出來罷?！闭f著也走在案前寫了。李紈道：“我們要看詩了，若看完了還不交卷是必罰的。”寶玉道：“稻香老農雖不善作卻善看，又最公道，【己夾批：理豈不公。】你就評閱優(yōu)劣，我們都服的。”眾人都道：“自然。”于是先看探春的稿上寫道是：

　　詠白海棠  限門盆魂痕昏

斜陽寒草帶重門，苔翠盈鋪雨后盆。玉是精神難比潔，雪為肌骨易消魂。芳心一點嬌無力，倩影三更月有痕。莫謂縞仙能羽化，多情伴我詠黃昏。

大家看了，稱賞一回。又看寶釵的是：

珍重芳姿晝掩門，【辰批：寶釵詩全是自寫身份，諷刺時事。只以品行為先，才技為末。纖巧流蕩之詞，綺靡濃艷之語，一洗皆盡。非不能寫也，屑耳不為也。最恨近日小說中一百美人詩詞語氣只得一個艷稿。】自攜手甕灌苔盆。胭脂洗出秋階影，冰雪招來露砌魂。【己夾批：看他清潔自厲，終不肯作一輕浮語。】淡極始知花更艷，【己夾批：好極！高情巨眼能幾人哉！正“鳥鳴山更幽”也。】愁多焉得玉無痕。【辰批：看他諷刺寶、黛二人著手。】欲償白帝憑清潔，【辰批：看他諷刺林，收到自己身上，是何等身份。】不語婷婷日又昏。

李紈笑道：“到底是蘅蕪君?！闭f著又看寶玉的，道是：

秋容淺淡映重門，七節(jié)攢成雪滿盆。出浴太真冰作影，捧心西子玉為魂。曉風不散愁千點，【己夾批：這句直是自己一生心事。】宿雨還添淚一痕。【己夾批：妙在終不忘黛玉。】

獨倚畫欄如有意，清砧怨笛送黃昏?！?/span>己夾批：寶玉再細心作，只怕還有好的。只是一心掛著黛玉，故平妥不警也。】

大家看了，寶玉說探春的好，李紈才要推寶釵這詩有身分，因又催黛玉。黛玉道：“你們都有了？”說著提筆一揮而就，擲與眾人。李紈等看他寫道是：

半卷湘簾半掩門，【己夾批：且不說花，且說看花的人，起得突然令人閱之有別致。】碾冰為土玉為盆?！?/span>己夾批：妙極！料定他自與別人不同。】

看了這句，寶玉先喝起彩來，只說“從何處想來！”又看下面道：

偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。

眾人看了也都不禁叫好，說“果然比別人又是一樣心腸?！庇挚聪旅娴朗牵?/span>

月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕?！?/span>己夾批：虛敲旁比，真逸才也。且不脫落自己。】嬌羞默默同誰訴？倦倚西風夜已昏。【己夾批：看他終結到自己，一人是一人口氣。逸才仙品固讓顰兒，溫雅沉著終是寶釵。今日之作，寶玉自應居末。】

眾人看了，都道是這首為上。李紈道：“若論風流別致，自是這首；若論含蓄渾厚，終讓蘅稿?！?/span>【黛、釵二人，伯仲之間，二人合身，將世之完人。然世無完人，“月滿則溢”，亙古不變之理也！己亥年孟夏，釣叟?！?/span>探春道：“這評的有理，瀟湘妃子當居第二?！崩罴w道：“怡紅公子是壓尾，你服不服？”寶玉道：“我那首原不好，這評的最公。”【己夾批：似有不服之意。】【辰批：話內細思，則似有不服先評之意。】又笑道：“只是蘅、瀟二首還要斟酌?！崩罴w道：“原是依我評論，不與你們相干，再有多說者必罰?！睂氂衤犝f，只得罷了。李紈道：“從此后我定于每月初二、十六這兩日開社，出題限韻都要依我。這其間你們有高興的，只管另擇日子補開，那怕一個月每天都開社，我只不管。只是到了初二、十六這兩日，是必往我那里去?！睂氂竦溃骸暗降滓饌€社名才是?！碧酱旱溃骸八琢擞植缓?，忒新了，刁鉆古怪也不好?！?/span>東觀閣夾批：探春出口風雅，可謂通人。】可巧才是海棠詩開端，就叫個海棠社罷。雖然俗些，因真有此事，也就不礙了。”說畢大家又商議了一回，略用些酒果，方各自散去。也有回家的，也有往賈母王夫人處去的。當下別人無話。【己夾批：一路總不大寫薛、林興頭，可見他二人并不著意于此。不寫薛林正是大手筆，獨他二人長于詩，必使他二人為之則板腐矣。全是錯綜法。】

且說襲人【辰批：忽然寫到襲人，看他如何終此詩社。】【己夾批：忽然寫到襲人，真令人不解?？此绾谓K此詩社之文。】因見寶玉看了字貼兒便慌慌張張的同翠墨去了，也不知是何事。后來又見后門上婆子送了兩盆海棠花來。襲人問是那里來的，婆子們便將寶玉前一番緣故說了。襲人聽說便命他們擺好，讓他們在下房里坐了，自己走到自己房內秤了六錢銀子封了，又拿了三百錢走來，【東觀閣側批：襲人只是生得標致俗丫頭也。】【姚燮眉批：襲人此等處頗識大體。】都遞與那兩個婆子道：“這銀子賞那抬花來的小子們，這錢你們打酒吃罷。”那婆子們站起來，眉開眼笑，千恩萬謝的不肯受，見襲人執(zhí)意不收，方領了。襲人又道：“后門上外頭可有該班的小子們？”婆子忙應道：“天天有四個，原預備里面差使的。姑娘有什么差使，我們吩咐去?！币u人笑道：“我有什么差使？今兒寶二爺要打發(fā)人到小侯爺家與史大姑娘送東西去，可巧你們來了，順便出去叫后門小子們雇輛車來?；貋砟銈兙屯@里拿錢，不用叫他們又往前頭混碰去。”婆子答應著去了。

襲人回至房中，拿碟子盛東西與史湘云送去，【己夾批：線頭卻牽出，觀者猶不理。不知是何碟何物，令人犯思度。】卻見槅子上碟槽空著?！?/span>己夾批：妙極，細極！因此處系依古董式樣摳成槽子，故無此件此槽遂空。若忘卻前文，此句不解。】因回頭見晴雯、秋紋、麝月等都在一處做針黹，襲人問道：“這一個纏絲白瑪瑙碟子那去了？”眾人見問，都你看我，我看你，都想不起來。半日，晴雯笑道：“給三姑娘送荔枝去的，還沒送來呢?！币u人道：“家常送東西的家伙也多，巴巴的拿這個去。”晴雯道：“我何嘗不也這樣說。他說這個碟子配上鮮荔枝才好看?！?/span>己夾批：自然好看，原該如此?？珊藿裰幸欢没ㄕ?，不背像景而用。】我送去，三姑娘見了也說好看，叫連碟子放著，就沒帶來。你再瞧，那槅子盡上頭的一對聯(lián)珠瓶還沒收來呢。”秋紋笑道：“提起瓶來，我又想起笑話。我們寶二爺說聲孝心一動，也孝敬到二十分。因那日見園里桂花，折了兩枝，原是自己要插瓶的，忽然想起來說，這是自己園里的才開的新鮮花，不敢自己先頑，巴巴的把那一對瓶拿下來，親自灌水插好了，叫個人拿著，親自送一瓶進老太太，又進一瓶與太太。誰知他孝心一動，連跟的人都得了福了?？汕赡侨帐俏夷萌サ?。老太太見了這樣，喜的無可無不可，見人就說：‘到底是寶玉孝順我，連一枝花兒也想的到。別人還只抱怨我疼他。’你們知道，老太太素日不大同我說話的，有些不入他老人家的眼的。那日竟叫人拿幾百錢給我，說我可憐見的，生的單柔。這可是再想不到的福氣。幾百錢是小事，難得這個臉面。及至到了太太那里，太太正和二奶奶、趙姨奶奶、周姨奶奶好些人翻箱子，找太太當日年輕的顏色衣裳，不知給那一個。一見了，連衣裳也不找了，且看花兒。又有二奶奶在旁邊湊趣兒，夸寶玉又是怎么孝敬，又是怎樣知好歹，有的沒的說了兩車話。當著眾人，太太自為又增了光，堵了眾人的嘴。太太越發(fā)喜歡了，現(xiàn)成的衣裳就賞了我兩件。衣裳也是小事，年年橫豎也得，卻不象這個彩頭?！鼻琏┬Φ溃骸芭?！沒見世面的小蹄子！那是把好的給了人，挑剩下的才給你，你還充有臉呢。”秋紋道：“憑他給誰剩的，到底是太太的恩典?！鼻琏┑溃骸耙俏遥揖筒灰?。若是給別人剩下的給我，也罷了。一樣這屋里的人，難道誰又比誰高貴些？把好的給他，剩下的才給我，【東觀閣側批：暗射襲人。】【姚燮側批：暗中明指。】我寧可不要，沖撞了太太，我也不受這口軟氣。”【晴雯醋意大發(fā)，含影射沙，口齒犀利。“壽夭多為誹謗生”，“誹謗”不僅及于他人，也及于卿自身。卿不聞：“己所不欲，勿施于人?！蔽羧?，文和公奉行“千言不如一默”，正是“言多必失”之警。敬請“逞口舌，溜須馬”之徒，警之。己亥年孟夏，釣叟?！?/span>秋紋忙問：“給這屋里誰的？我為前兒病了幾天，家去了，不知是給誰的。好姐姐，你告訴我知道知道?！鼻琏┑溃骸拔腋嬖V了你，難道你這會退還太太去不成？”秋紋笑道：“胡說。我白聽了喜歡喜歡。那怕給這屋里的狗剩下的，我只領太太的恩典，也不犯管別的事?！北娙寺犃硕夹Φ溃骸傲R的巧，可不是給了那西洋花點子哈巴兒了?！?/span>【江湖，何謂江湖，有人就有江湖。司馬公云:“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往?！狈鹫Z云：“一花一世界，一葉一菩提?！毙〖彝ゴ笫澜纾朴票娚?，追名逐利，不為名即為利，晴雯、襲人輩也不過如是。己亥年孟夏，釣叟?！?/span>襲人笑道：“你們這起爛了嘴的！得了空就拿我取笑打牙兒。一個個不知怎么死呢?！鼻锛y笑道：“原來姐姐得了，我實在不知道。我陪個不是罷?！币u人笑道：“少輕狂罷。你們誰取了碟子來是正經?！薄?/span>辰批：看他忽然夾寫女兒喁喁一段，總不脫落正事。所謂此書一回是兩段，兩段中卻有無限事體，或有一語透至一回者，或有反補上回者，錯綜穿插，從不一氣直起，直瀉至終為了。】麝月道：“那瓶得空兒也該收來了。老太太屋里還罷了，太太屋里人多手雜。別人還可以，趙姨奶奶那伙人見是這屋里的東西，又該使黑心弄壞了才罷。太太也不大管這些，不如早些收來正經?！鼻琏┞犝f，便擲下針黹道：“這話到是，等我取去。”秋紋道：“還是我取去罷，你取你的碟子去?！鼻琏┬Φ溃骸拔移∫辉鈨喝ァＪ乔勺趦耗銈兌嫉昧?，難道不許我得一遭兒？”麝月笑道：“通共秋丫頭得了一遭兒衣裳，那里今兒又巧，你也遇見找衣裳不成。”晴雯冷笑道：“雖然碰不見衣裳，或者太太看見我勤謹，一個月也把太太的公費里分出二兩銀子來給我，也定不得。”說著，又笑道：“你們別和我裝神弄鬼的，什么事我不知道?！币幻嬲f，一面往外跑了。秋紋也同他出來，自去探春那里取了碟子來。【襲人如何立身？看襲人如何沉穩(wěn)應對？己亥年孟夏，釣叟。】

襲人打點齊備東西，叫過本處的一個老宋媽媽來，【己夾批：“宋”，送也。隨事生文，妙！】向他說道：“你先好生梳洗了，換了出門的衣裳來，如今打發(fā)你與史姑娘送東西去。”那宋媽媽道：“姑娘只管交給我，有話說與我，我收拾了就好一順去的?！币u人聽說，便端過兩個小掐絲盒子來。先揭開一個，里面裝的是紅菱和雞頭兩樣鮮果；（注：芡實，葉似荷而大，皺皮有刺，果似雞頭，俗稱雞頭果。又名：雁喙、雁頭、鴻頭、雞雍、卯菱、 芡子、水流黃。）又那一個，是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。又說道：“這都是今年咱們這里園里新結的果子，寶二爺送來與姑娘嘗嘗。再前日姑娘說這瑪瑙碟子好，姑娘就留下頑罷。【己夾批：妙！隱這一件公案。余想襲人必要瑪瑙碟子盛去，何必嬌奢輕□如是耶？固有此一案，則無怪矣。】這絹包兒里頭是姑娘上日叫我作的活計，姑娘別嫌粗糙，能著用罷。替我們請安，替二爺問好就是了。”宋媽媽道：“寶二爺不知還有什么說的，姑娘再問問去，回來又別說忘了。”襲人因問秋紋：“方才可見在三姑娘那里？”秋紋道：“他們都在那里商議起什么詩社呢，又都作詩。想來沒話，你只去罷?！彼螊寢屄犃?，便拿了東西出去，另外穿戴了。襲人又囑咐他：“從后門出去，有小子和車等著呢?！彼螊屓ズ螅辉谠捪?。

一時寶玉回來，先忙著看了一回海棠，至房內告訴襲人起詩社的事。襲人也把打發(fā)宋媽媽與史湘云送東西去的話告訴了寶玉。寶玉聽了，拍手道：“偏忘了他。我自覺心里有件事，只是想不起來，虧你提起來，正要請他去。這詩社里若少了他還有什么意思！”襲人勸道：“什么要緊，不過玩意兒。他比不得你們自在，家里又作不得主兒。告訴他，他要來，又由不得他；不來，他又牽腸掛肚的，沒的叫他不受用?！睂氂竦溃骸安环潦?，我回老太太打發(fā)人接他去?！?/span>

正說著，宋媽媽已經回來，回復道生受，與襲人道乏，又說：“問二爺作什么呢，我說和姑娘們起什么詩社作詩呢。史姑娘說，他們作詩也不告訴他去，急的了不的?！睂氂衤犃肆⑸肀阃Z母處來，立逼著叫人接去。賈母因說：“今兒天晚了，明日一早再去?！睂氂裰坏昧T了，回來悶悶的。

次日一早，便又往賈母處來催逼人接去。直到午后，史湘云才來，寶玉方放了心，【東觀閣夾批：無事忙卻是心熱得很。】【姚燮眉批：雖無事忙卻是熱心人。】見面時就把始末原由告訴他，又要與他詩看。李紈等因說道：“且別給他詩看，先說與他韻。他后來，先罰他和了詩：若好，便請入社；若不好，還要罰他一個東道再說?！笔废嬖频溃骸澳銈兺苏埼?，我還要罰你們呢。就拿韻來，我雖不能，只得勉強出丑。容我入社，掃地焚香我也情愿?！北娙艘娝@般有趣，越發(fā)喜歡，都埋怨昨日怎么忘了他，遂忙告訴他韻。史湘云一心興頭，等不得推敲刪改，一面只管和人說著話，心內早已和成，即用隨便的紙筆錄出，【己夾批：可見越是好文字，不管怎樣就有了。越用工夫，越講究筆墨，終成涂雅。】先笑說道：“我卻依韻和了兩首，【己夾批：更奇！想前四律已將形容盡矣，一首猶恐重犯，不知二首又從何處著筆。】好歹我卻不知，不過應命而已。”說著遞與眾人。眾人道：“我們四首也算想絕了，再一首也不能了。你到弄了兩首，那里有許多話說？必要重了我們?！币幻嬲f，一面看時，只見那兩首詩寫道：

　　其一

神仙昨日降都門，【己夾批：落想便新奇，不落彼四套。】種得藍田玉一盆?！?/span>己夾批：好！“盆”字押得更穩(wěn)，不落彼四套。】自是霜娥偏愛冷，【己夾批：又不脫自己將來形景。】非關倩女亦離魂。秋陰捧出何方雪，【己夾批：拍案叫絕！壓倒群芳在此一句。】雨漬添來隔宿痕。卻喜詩人吟不倦，豈令寂寞度朝昏?！?/span>己夾批：真妙！】

皆曰：“好詩，好詩！”又往下看，寫道：

　　其二

蘅芷階通蘿薜門，也宜墻角也宜盆?！?/span>己夾批：更妙！】花因喜潔難尋偶，人為悲秋易斷魂。玉燭滴干風里淚，晶簾隔破月中痕。幽情欲向嫦娥訴，無奈虛廊夜色昏?！?/span>己夾批：二首真可壓卷。詩是好詩，文是奇奇怪怪之文，總令人想不到，忽有二首來壓卷。】

眾人看一句，驚訝一句，看到了，贊到了，都說：“這個不枉作了海棠詩，真該要起海棠社了?！笔废嬖频溃骸懊魅障攘P我個東道，就讓我先邀一社可使得？”眾人道：“這更妙了?！币蛴謱⒆蛉盏呐c他評論了一回?！?/span>靖藏眉：觀湘云作海棠詩，如見其嬌憨之態(tài)。是乃實有，非作書者杜撰也。】

至晚，寶釵將湘云邀往蘅蕪苑安歇去。湘云燈下計議如何設東擬題。寶釵聽他說了半日，皆不妥當，【己夾批：卻于此刻方寫寶釵。】因向他說道：“既開社，便要作東。雖然是頑意兒，也要瞻前顧后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一個月通共那幾串錢，你還不夠盤纏呢。這會子又干這沒要緊的事，你嬸娘們聽見了，越發(fā)抱怨你了。況且你就都拿出來，做這個東道也是不夠。難道為這個家去要去不成？還是和這里要呢？”一席話提醒了湘云，到躊躕起來。寶釵道：“這個我已經有個主意?！?/span>東觀閣側批：寶釵真到。】【姚燮側批：想主意必好。】我們當鋪里有個伙計，他家田上出的好肥螃蟹，前兒送了幾斤來?，F(xiàn)在這里的人，從老太太起連上園里的人，有多一半都是愛吃螃蟹的。前日姨娘還說要請老太太在園里賞桂花吃螃蟹，因為有事，還沒有請。你如今且把詩社別提起，只管普通一請。等他們散了，咱們有多少詩作不得的。我和我哥哥說，要幾簍極肥極大的螃蟹來，再往鋪子里取上幾壇好酒，再備上四五桌果碟，豈不又省事又大家熱鬧了。”湘云聽了，心中自是感服，極贊他想的周到。寶釵又笑道：“我是一片真心為你的話，你千萬別多心，想著我小看了你，咱們兩個就白好了。你若不多心，我就好叫他們辦去的?！毕嬖泼πΦ溃骸昂媒憬?，你這樣說，到多心待我了。憑他怎么糊涂，連個好歹也不知，還成個人了？我若不把姐姐當親姐姐一樣看，上回那些家常話煩難事，也不肯盡情告訴你了。”寶釵聽說，便叫一個婆子來：“出去和大爺說，依前日的大螃蟹要幾簍來，明日飯后請老太太、姨娘賞桂花。你說大爺好歹別忘了，我今兒已請下人了。”【己夾批：必得如此叮嚀，阿呆兄方記得。】那婆子出去說明，回來無話。

這里寶釵又向湘云道：“詩題也不要過于新巧了。你看古人詩中那些刁鉆古怪的題目和那極險的韻腳。若題過于新巧，韻過于險，再不得有好詩，終是小家氣。詩固然怕說熟話，更不可過于求生，只要頭一件立意清新，自然措詞就不俗了。究竟這也算不得什么，還是紡績針黹是你我的本等。一時閑了，到是于你我深有益的書看幾章是正經。”【東觀閣側批：作詩因當論婦道大益計，寶釵甚可愛。】【姚燮眉批：不得以為迂論。】湘云只答應著，因笑道：“我如今心里想著，昨日作了海棠詩，我如今要作個菊花詩如何？”【東觀閣側批：是此回題目。】【姚燮眉批：如今此等出題法已感濫觴。】寶釵道：“菊花到也合景，只是前人太多了?！毕嬖频溃骸拔乙彩侨绱讼胫峙侣涮??！睂氣O想了想，說道：“有了，如今以菊花為賓，以人為主，竟擬出幾個題目來，都是兩個字：一個虛字，一個實字，實字便用‘菊’字，虛字就用通用門的。如此又是詠菊，又是賦事，前人也沒作過，也不能落套。賦景詠物兩關著，又新鮮，又大方?！毕嬖菩Φ溃骸斑@卻很好。只是不知用何等虛字才好，你先想一個我聽聽。”寶釵想了一想，笑道：“《菊夢》就好?！毕嬖菩Φ溃骸肮缓?。我也有一個，《菊影》可使得？”寶釵道：“也罷了。只是也有人作過，若題目多，這個也夾的上。我又有了一個。”湘云道：“快說出來?！睂氣O道：“《問菊》如何？”湘云拍案叫妙，因接說道：“我也有了，《訪菊》如何？”寶釵也贊有趣，因說道：“越性擬出十個來，寫上再來?！闭f著，二人研墨蘸筆，湘云便寫，寶釵便念，一時湊了十個。湘云看了一遍，又笑道：“十個還不成幅，越性湊成十二個便全了，也如人家的字畫冊頁一樣?！睂氣O聽說，又想了兩個，一共湊成十二。又說道：“既這樣，越性編出他個次序先后來。”湘云道：“如此更妙，竟弄成個菊譜了。”寶釵道：“起首是《憶菊》；憶之不得，故訪，第二是《訪菊》；訪之既得，便種，第三是《種菊》；種既盛開，故相對而賞，第四是《對菊》；相對而興有余，故折來供瓶為玩，第五是《供菊》；既供而不吟，亦覺菊無彩色，第六便是《詠菊》；既入詞章，不可不供筆墨，第七便是《畫菊》；既為菊如是碌碌，究竟不知菊有何妙處，不禁有所問，第八便是《問菊》；菊如解語，使人狂喜不禁，第九便是《簪菊》；如此人事雖盡，猶有菊之可詠者，《菊影》《菊夢》二首續(xù)在第十第、十一；末卷便以《殘菊》總收前題之盛。這便是三秋的好景妙事都有了?！薄?/span>東觀閣夾批：風雅之致，寶釵可人。】湘云依說將題錄出，又看了一回，又問“該限何韻？”寶釵道：“我平生最不喜限韻的，分明有好詩，何苦為韻所縛。咱們別學那小家派，只出題不拘韻。原為大家偶得了好句取樂，并不那些難人?！毕嬖频溃骸斑@話很是。這樣大家的詩還進一層。但只咱們五個人，這十二個題目，難道每人作十二首不成？”【東觀閣夾批：近來有專以韻難人者，恐為薛姑娘取笑也。】寶釵道：“那也太難人了。將這題目謄好，都要七言律詩，明日貼在墻上。他們看了，誰作那一個就作那一個。有力量者，十二首都作也可；不能的，一首不成也可。高才捷足者為尊。若十二首已全，便不許他后趕著又作，罰他就完了?！毕嬖频溃骸斑@到也罷了?！倍松套h妥貼，方才息燈安寢。要知端的，且聽下回分解。

【戚總評：薛家女子何貞俠，總因富貴不須夸。發(fā)言行事何其嘉，居心用意不狂奢。世人若可平心度，便解云釵兩不暇。】

【陳其泰：賈政外任，只欲使寶玉閑暇耳。何官不可做，而必破格為學政乎？鄙意宜作時值軍興，特簡辦餉。既不容辭，又不便挈眷。于是惡奴從中趁利，以致賠累甚多，難免誤餉，而家計大落。漸漸引動下文，盡有妙義。

海棠詩，自以黛玉為優(yōu)，湘云兩首更佳。

近有邵秋士女史一詩，頗勝諸作。詩云：閑房寂寂掩重門，相伴冰肌玉一盆。涼月西風成獨對，花光人影共消魂。頗多慘綠凄清態(tài)，絕去嫣紅點染痕。妝閣不須銀燭照，斜陽庭院未黃昏?！?/span>

【哈斯寶：選中題目之后，并不全盤寫出，必從遠處繞來，曲曲折折，最后方落在本題上，這就是文章的奇妙處。寫海棠詩，探春請寶玉，便有人送來海棠，但眾人聚會之后，反而越說離題越遠，好不容易返回本題，說明日開社，突然明日又變成當夭，當天又改變成立即出題。海棠花是寶玉眼見的，卻從李紈口中道出，后用迎春“都還未賞”一語推開，接著馬上又用寶釵“不過是海棠花”一語拉回來。這叫曲路通幽，便見文章之妙。呵，從此處可見人性情不定，從本回也可見狡計騙不了人。湘云初來，同黛玉住在一起，很是親密。今又突然一變，同寶釵住在一起，又非常親密。這是什么緣故？有人說，莫非黛玉有什么過錯？我說，不，這委實是因為湘云性情不定，寶釵狡猾過人的緣故。寫湘云性情不定，即是寫賈母性情，寶釵施狡計討好湘云，亦即討好賈母。

讀者豈可不加思量？

我在前面屢次說過，本書凡事必定早下伏筆點出。這一回里也是如此。吃螃蟹開玩笑，鳳姐向鴛鴦說了幾句話，后果真從玩笑變成真事，說的是兒子，卻應驗在父親身上，這些不都是從這幾句話中點出的么？我說本書雖詩詞戲語皆有深意，此又一例?！浚ü箤毢啽镜谑寤刈g自百二十回本第三十七、三十八回。）