要回答這個問題，首先要搞清楚兩點：

什么是腦白質？

我們的大腦是由灰質皮層和白質纖維共同組成，腦白質即白質纖維：一般在大腦深部，就像電線一樣，負責傳遞信號。例如：如果你的手被針扎了一下，那么這個痛覺就是通過周圍神經傳遞到大腦的白質纖維然后再到大腦皮層，最后大腦皮層發(fā)出指令讓你的手產生動作，如被扎得手迅速回縮。當然這么復雜的一個過程就是非常非常短的時間內發(fā)生的。

什么是髓鞘？

髓鞘，是白質纖維的重要組成部分，它是包圍在神經纖維外面的一層薄膜狀的細胞外膜。其主要作用是：1.起到絕緣的作用。2.加快神經信號的傳導。就好比電線外面的那層皮一樣。

腦白質脫髓鞘病變是發(fā)育正常的髓鞘繼發(fā)于如老年性退行性改變、缺血梗死、炎癥性病變、外傷后遺癥等神經系統疾病而發(fā)生的髓鞘的脫失，臨床上常是神經系統疾病的一種繼發(fā)表現。

在臨床上，我們往往比較多見的是老年性的腦白質脫髓鞘改變，下面主要介紹一下：

發(fā)病機制 主要為老年人在腦動脈硬化及腦組織供血不足的病理狀態(tài)下，腦深部小血管供血不足，引起腦深部白質神經纖維髓鞘脫失。

病變部位 病變常為雙側對稱性，皮層下深部腦白質，如雙側側腦室周圍和半卵圓中心區(qū)的白質為主要的發(fā)病部位，因為供應側腦室周圍白質的終末動脈行程長而管徑細小，使得它最易受到致病因素的影響，從而發(fā)生慢性缺血，影響腦室周圍白質的供血，從而導致神經纖維脫髓鞘病理改變。

診斷 常規(guī)頭MRI比較敏感，可以明確診斷。

臨床表現 認知功能障礙如記憶力減退，情感障礙如思維遲鈍，步態(tài)不穩(wěn)如協調性差，尿失禁，飲水嗆咳等。也可能沒有癥狀。

預防 主要是從改變生活習慣和控制危險因素方面進行預防。

1. 生活習慣：低鹽低脂飲食、戒煙、限酒、進行有氧運動。
   

2. 控制危險因素：已經明確的危險因素有：高血壓、高同型半胱氨酸、糖尿病等，需要嚴格控制。