這是一部既古老又新奇，既陌生又熟悉，既高深莫測同時(shí)又簡單容易的書。它就是神秘的《易經(jīng)》，也稱作《周易》。

那么何謂《易經(jīng)》呢？幾乎所有文獻(xiàn)在描述《易經(jīng)》時(shí)都這樣記載道：“易乃群經(jīng)之首?！睂?shí)際上，這句話說得太客氣了；因?yàn)閮H一個(gè)“首”字實(shí)在難以概括《易經(jīng)》的價(jià)值及它在中國文化史上的地位。

首先，這個(gè)“首”字應(yīng)該改成“始”字，即“易乃群經(jīng)之始?！睘槭裁茨?？因?yàn)椴还苁侨寮业乃臅褰?jīng)還是先秦的諸子百家，都把《易經(jīng)》擺在了最前面，即群經(jīng)之首、之始！就是說，所有的經(jīng)書都是從這里發(fā)源出來的。比如，儒家的孔子編纂“四書五經(jīng)”，對于《詩經(jīng)》與《書經(jīng)》，孔子編纂時(shí)都是“刪”的，而唯獨(dú)對《易經(jīng)》孔子是“贊”的；為了豐富和完善《易經(jīng)》，孔子竟然寫了《十翼》為《易經(jīng)》作傳，叫做《易傳》；那《易傳》里就有我們非常熟悉的兩句話叫做“天行健，君子以自強(qiáng)不息”、“地勢坤，君子以厚德載物”。道家老子“道法自然”的思想就是直接來自于《易經(jīng)》。法家講究“法、術(shù)、勢”，其中的“術(shù)”就是取材于《易經(jīng)》四法“象、數(shù)、理、卦”中的“理”法。至于兵家就更不用說了，整個(gè)的“三十六計(jì)”幾乎都沒有繞開那幅太極八卦圖。陰陽家，那簡直就是直接以《周易》為藍(lán)本而形成的一個(gè)學(xué)術(shù)流派了；某種程度上說，我們的中醫(yī)就是從陰陽家中分化出來的……所以說，既然《易經(jīng)》是諸子百家的開始，而諸子百家又是中華文化百經(jīng)的鼻祖，所以當(dāng)然就可以說《易經(jīng)》是整個(gè)中華文化的總源頭了。

其實(shí)“群經(jīng)之始”中的“始”也是不能說盡《易經(jīng)》的。編纂《四庫全書》，經(jīng)史子集中，經(jīng)排在最前頭；而在經(jīng)部里，“易類”排在最前頭。什么意思呢？就是說，編纂數(shù)千年中華文化所有書籍的《四庫全書》，是從整理、收集、編纂從古至今歷朝歷代官家及民間所藏的《易經(jīng)》開始的。而且看看《四庫全書總目提要》就會(huì)知道，所載歷朝歷代經(jīng)部的書籍中，尤以《易經(jīng)》類的圖書數(shù)目最多。這又說明了什么？只能說明從古到今歷朝歷代研究《易經(jīng)》的人最多、學(xué)習(xí)《易經(jīng)》的人最多、應(yīng)用《易經(jīng)》的人最多；當(dāng)然可以歸結(jié)為《易經(jīng)》的價(jià)值地位最高！注意，我用的是“最”字，至高無上的巔峰、頂點(diǎn)之意。這個(gè)意思，單獨(dú)一個(gè)“始”字，只其字面意思是根本說不透的。

這樣便可以大致地給出總結(jié)了：《易經(jīng)》是群經(jīng)之首、群經(jīng)之始、群經(jīng)之祖、群經(jīng)之巔……是中華文化源遠(yuǎn)流長的總源頭。