《紅樓夢》里史湘云是四大家族里史家長房的嫡出大小姐，侯門千金。她的兩個叔叔分別是保齡侯史鼐和忠靖侯史鼎。史湘云的父母死了，她養(yǎng)在叔叔家。人人都以為史湘云過的是金尊玉貴的侯府千金大小姐的日子。實際上，湘云的日子過得很苦，她的月例銀子還沒有賈府二等丫頭高。

四大家族里只有史家的爵位沒有降級，依然是侯爵。史家原本是“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史?！卑⒎繉m是什么地方？阿房宮被譽為“天下第一宮”，是秦帝國修建的宮殿。阿房宮是什么樣的？我們看看杜牧的《阿房宮賦》：

覆壓三百余里，隔離天日。驪山北構(gòu)而西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮墻。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知其幾千萬落！長橋臥波，未云何龍？復(fù)道行空，不霽何虹？高低冥迷，不知西東。歌臺暖響，春光融融；舞殿冷袖，風(fēng)雨凄凄。一日之內(nèi)，一宮之間，而氣候不齊……

杜牧描繪了阿房宮的壯觀景象。史家不可能有阿房宮這么宏偉壯麗，但是也應(yīng)該是亭臺樓閣的，大小姐也應(yīng)該有自己的院子。

史家居住條件差。

史家傳到史湘云的叔叔嬸嬸這里，史家居住環(huán)境就一般般了。史湘云沒有獨立的院子。大觀園成立詩社，人人都以自己住的院子起詩號。只有史湘云沒有詩號。她說：“我們家里如今雖有幾處軒館，我又不住著，借了來也沒趣。”從湘云的話里我們看出史家亭臺樓閣不多，當年的枕霞閣也沒有了。難道史家曾經(jīng)落魄過？把原先的宅子賣掉了？不會有這兩種可能。如果史家落魄了，就不會襲侯爵之位了。

不過史家還是有船有水的。黛玉和湘云聯(lián)詩那回，湘云對黛玉說：“怎得這會子坐上船吃酒倒好。這要是我家里這樣，我就立刻坐船了。”顯然她家里也是有水榭的。而她這個大小姐可以讓下人們?yōu)樗齻浯瑒潣?，準備吃食，讓她賞月。

史家真的那么窮嗎？顯然不至于。

如果史湘云的叔叔們只有爵位，沒有實權(quán)，僅憑侯爵的俸祿，養(yǎng)活一家人，可能有些緊張，但是史家不是靠著爵位吃飯的窮官。湘云的兩個叔父有爵位也有職位。文中有這樣的描述：史湘云的叔叔“保齡侯史鼐又遷委了外省大員,不日要帶了家眷去上任”。外省大員，官職不小。有這樣一句話“三年清知府，十萬雪花銀”。史家的經(jīng)濟今不如昔是真，但是要自己做針線活到不至于。史家之所以節(jié)儉，大約是為了給人以節(jié)儉的印象。不想讓家人們成為四體不勤的寄生蟲。

史家生活條件差，史家的女人都做針線活。

居住環(huán)境差點沒關(guān)系，史湘云這樣一個大小姐要做針線活。寶釵告訴襲人，史家不用針線上的人，家里的針線都是娘們做，湘云要做針線活到很晚。寶釵說：“她和我說話兒，見沒人在跟前，她就說家里累得很。我再問她兩句家常過日子的話，她就連眼圈兒都紅了，口里含含糊糊待說不說的?！?/p>

二十二回，賈母留湘云住幾天等寶釵過生日看了戲再回去。史湘云聽了，遣人回家，將自己舊日作的兩色針線活計取來，為寶釵生辰之儀。

史家經(jīng)濟拮據(jù)，湘云這個侯府的千金小姐的工資竟然沒有賈府的二等丫頭高。

大觀園結(jié)詩社，湘云要做東邀一社。因湘云和寶釵住，回到蘅蕪苑寶釵就對湘云說：“你家里你又作不得主，一個月通共那幾串錢，你還不夠盤纏呢。這會子又干這沒要緊的事，你嬸子聽見了，越發(fā)抱怨你了。況且你就都拿出來，做這個東道也是不夠?！边€是寶釵替湘云出錢辦了一次螃蟹宴，螃蟹宴花了多少錢呢？劉姥姥給算了一筆賬，最后總結(jié)說，需要二十兩銀子，夠莊稼人一年的吃穿用度了。

湘云沒有這么多錢，她一個月只有幾串錢。王夫人問鳳姐為何趙姨娘說少給了丫頭一吊錢。鳳姐解釋說，趙姨娘有兩個丫頭，原來每名丫頭是一吊錢，后來裁掉一半，丫頭的月例就變成了500錢，兩個丫頭一共是1000錢，1000錢就是一吊錢。所以趙姨娘說少了一吊錢。那么一吊錢等于幾串錢呢？趙姨娘每月的月利是二兩銀子，賈環(huán)也有二兩月利，丫頭的一吊錢月例也由趙姨娘領(lǐng)，因此趙姨娘每月：“共是四兩，另外四串錢?！边@里的四串錢就相當于一吊錢?？磥硪淮X等于250錢。

湘云月例是幾串錢，顯然不到一吊錢，最多是三串錢，即725錢。

趙姨娘的丫頭原來是一吊錢，比湘云的工資都高，只是后來錢少了。賈府的丫頭分三等，一等是鴛鴦襲人等丫頭，她們每月一兩銀子，二等丫頭是晴雯、紫鵑、司棋、入畫等丫頭，她們的月例是一吊錢。三等丫頭是姨娘的丫頭和春燕、墜兒等小丫頭，她們的月例是500錢，即兩串錢。

湘云一個堂堂的侯府千金小姐竟然沒有晴雯的工資高。

小姐使喚丫頭，也要給一些甜頭，否則丫頭就會給你出難題，或者不替你干活。邢岫煙住進迎春的院子后，不得不給迎春的丫頭和婆子們買酒買菜。否則這些人不僅不替她干活，還夾槍帶棒的奚落邢岫煙。邢岫煙每月有二兩銀子，給父母一兩，剩下的不夠用，不得已把棉衣當了。

尤二姐住進賈府后，伺候的丫頭善姐就開始刁難尤二姐。善姐這樣做，一是有鳳姐的唆使，二是尤二姐的所有家私都被王熙鳳搜刮走了，她沒錢賄賂善姐。

湘云的錢也不夠用，潤楊猜測賈母應(yīng)該能補助點湘云。讓湘云在史家好過一些。

湘云愛在賈府住，不愛在史家住。

湘云的心態(tài)非常好，她非常樂觀，不以物喜，不以己悲，及時行樂。來到賈府，她就迅速的和姐妹們玩到一起，喝酒、劃拳、吟詩作詞，盡情地釋放自己。

湘云活得自在。她見到鹿肉，就在蘆雪庵烤肉吃；喝醉了，就在山石上小睡一會兒。然而湘云是史家的姑娘，不能常住賈府。每次回家，湘云都眼淚汪汪的，不愿意回去。她總是悄悄的囑咐寶玉：“便是老太太想不起我來，你時常提著打發(fā)人接我去?！?/p>

湘云豁達、想得開。

湘云和黛玉說過：“貧窮之家自為富貴之家事事稱心，告訴他說竟不能遂心，他們不肯信的；必得親歷其境，他方知覺了。就如咱們兩個，雖父母不在，然卻也忝在富貴之鄉(xiāng)，只你我竟有許多不遂心的事。”湘云的生活比黛玉苦，即使有不遂心的事情，湘云依舊活得瀟灑。她還勸黛玉想開點，不要自苦。正因為湘云有著滿滿的正能量，即使她手頭拮據(jù)，也依然過得有聲有色。丫頭們也不敢小瞧她。