驅(qū)邪對民間來說是很普遍的風(fēng)份。很多時(shí)神仙都有驅(qū)邪的職能，譬如，城隍神就有這樣的能力。但真正把驅(qū)邪作為全職的，便是為人們非常熟悉的驅(qū)邪之神姜子牙。

美子牙，又名太公望，姓姜，名尚，字子分，冀州人氏，輔佐周武王打敗了殷紂王，取得天下。

民間關(guān)于姜子牙的傳說很多。據(jù)說:姜子牙七十歲的時(shí)候，經(jīng)常去渭水河邊釣魚，有一次，很偶然地遇到了周文王，兩人一見如故，相言甚歡，周文王聽了姜子牙的高論，大為嘆服，認(rèn)為他就是輔佐自己取得天下之人，就把他請了回去，拜為相國。

姜子牙就這樣被推上了歷史的舞臺，他幫助周文王治理國家，勵精圖治，西岐這塊周文王統(tǒng)治的土地很快從一個(gè)諸侯國家變成大國。周文王死后，姜子牙繼續(xù)輔佐武王，在他的輔佐下，周武王起兵伐紂，雙方戰(zhàn)于牧野，商軍大敗，紂王自盡，殷商王朝就此覆滅，周武王建立了一個(gè)新的王朝。武王分封諸侯，姜子牙因輔佐有功，被封在有鹽鐵之利的東漢之濱，這就是后來的齊國。而姜子牙便是齊國的先祖。

由于姜子牙高齡出山，所以民間一般把他叫做姜太公。

傳說姜子牙在世間活了兩百多歲。漢朝的劉向在《列仙傳》中寫道:“呂尚隱居起來垂釣，得到了神獸麒麟的祥瑞之氣，又通過入夢與西伯侯交往，所以后來才有姜子牙與西伯侯相見的事情，這個(gè)事情在民間流傳開了，并成為后世的美談?！痹谶@里，姜子牙已經(jīng)沾上了ー些神仙色彩。

唐朝時(shí)候，姜子牙已經(jīng)被人們看成神仙了。大漢天子令各地修建太公廟，并讓“漢初三杰”之一，漢朝的開國功臣張良陪祀。后來，姜子牙又被敕封為武成王，在全國各地的城鎮(zhèn)，都要修建和孔子廟規(guī)模相當(dāng)?shù)慕友缽R。

姜子牙就此成為全國性的神仙，各地的舉人，進(jìn)士都要祭祀姜子牙。唐天子把姜子牙推崇到和孔子相當(dāng)?shù)牡匚?，這在歷朝歷代都是空前絕后的。唐天子想推行一種風(fēng)俗，就鼓勵武舉人們在應(yīng)試之前，都先到廟里祭拜一下姜子牙;國家有征戰(zhàn)之事，軍隊(duì)出征打仗之前，獲勝班師還朝也要到太公廟里去祭拜?？梢姡谔瞥?，姜子牙已經(jīng)隱然成為武神。

北宋時(shí)期，姜子牙依然受到人們的祭祀。有宋一代外患頻繁，朝廷需要鼓舞軍民的士氣，于是更加鼓勵人們祭拜姜子牙。這種習(xí)俗固定下來之后，就有了文廟和武廟之說，文廟自然是祭祀孔子的，而武廟就是祭祀姜子牙的。后來被供奉到武廟祭祀的人很多，關(guān)羽、岳飛，文天祥先后都入祀武廟。

明朝風(fēng)靡一時(shí)的神鬼小說《封神演義》流傳于世之后，情況又發(fā)生了變化。小說把姜子牙描繪成神通仙人兩界、輔周滅商后受命封神之人。姜子牙將那些死于戰(zhàn)場上的文臣武將封為天上的神仙，就連那些鬼怪都有了職位，封神之后，英魂各目散去。因?yàn)檫@個(gè)原因，人們認(rèn)為姜子牙可以驅(qū)邪。

據(jù)說姜子牙封神之后，還發(fā)生了一個(gè)有趣的故事。姜子牙對分封的眾神說，我雖然不是神仙，但是我的地立要在神仙之上。眾神不滿，于是質(zhì)問他:“你為何在神仙之上?”姜子牙說:“你們的神位在屋子里的桌臺上，而我的神位在房梁上面，難道房梁不比桌臺高么？”這句話問得眾神無聲以對，只好默認(rèn)。后來人們祭祀姜子牙，并把他尊為驅(qū)邪之神，恐怕就是因?yàn)樗膺^神，位在很多神仙之上，眾神敬畏他，而且姜子牙善識神仙的好壞。所以，那些邪神當(dāng)然不敢在姜太公出現(xiàn)的地方放肆了。

民間驅(qū)邪的方式很多，最早是要到廟宇去祈求，后來人們在建造新房的時(shí)候，都要在房梁上用紅紙寫上:“美太公在此，諸神退位”之大的話，借姜子牙之威驅(qū)邪，而保護(hù)新房的平安。光是這樣還不算完，還要燒香，放鞭炮。有人還有從梁上撒銅錢，或是在房梁上系一個(gè)銅錢，也有從梁上往下扔饅頭的?？傊?，人們愿意在一座新房子建成的時(shí)候多花費(fèi)些精力延請姜子牙來驅(qū)邪，以確保日后的平安。

在年畫里也經(jīng)常出現(xiàn)姜子牙的形象。姜子牙的神像被人們當(dāng)成驅(qū)邪的符咒，每到過年的時(shí)候，人們就會把姜子牙的神像掛出來，以便驅(qū)除邪神，過個(gè)好年，同時(shí)也希望在新的一年里不遭到邪神的危害，以保家人的平安。有些人更把姜子牙的神像常年懸掛在廳堂之上，以保家中一年四季的平安。

人們把姜子牙描繪成一個(gè)睿智的老人，他騎著一匹四不像，身上有杏黃旗，手執(zhí)八卦和一支鞭子，身上還帶著一些符咒等法物。人們將這樣一位姜子牙奉為驅(qū)邪保家宅平安的神祗，人們敬仰他，祭祀他。他的存在讓人們覺得非常安全，因?yàn)?，姜子牙是保護(hù)百姓的驅(qū)邪之神。

引自：《民間吉神圖說》，黑龍江美術(shù)出版社，2006出版，禾三千著、李洪修繪。