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優(yōu)孟原是楚國的老歌舞藝人。他身高八尺，富有辯才，時常用說笑方式勸誡楚王。楚莊王時，他有一匹喜愛的馬，給它穿上華美的繡花衣服，養(yǎng)在富麗堂皇的屋子里，睡在沒有帳幔的床上，用蜜餞的棗干來喂它。馬因為得肥胖病而死了，莊王派群臣給馬辦喪事，要用棺槨盛殮，依照大夫那樣的禮儀來葬埋死馬。左右近臣爭論此事，認為不可以這樣做。莊王下令說：“有誰再敢以葬馬的事來進諫，就處以死刑。”優(yōu)孟聽到此事，走進殿門，仰天大哭。莊王吃驚地問他哭的原因。優(yōu)孟說：“馬是大王所喜愛的，就憑楚國這樣強大的國家，有什么事情辦不到，卻用大夫的禮儀來埋葬它，太薄待了，請用人君的禮儀來埋葬它。”莊王問：“那怎么辦？”優(yōu)孟回答說：“我請求用雕刻花紋的美玉做棺材，用細致的梓木做套材，用楩、楓、豫、樟等名貴木材做護棺的木塊，派士兵給它挖掘墓穴，讓老人兒童背土筑墳，齊國、趙國的使臣在前面陪祭，韓國、魏國的使臣在后面護衛(wèi)，建立祠廟，用牛羊豬祭祀，封給萬戶大邑來供奉。諸侯聽到這件事，就都知道大王輕視人而看重馬了。”莊王說：“我的過錯竟到這種地步嗎？該怎么辦呢？”優(yōu)孟說：“請大王準許按埋葬畜牲的辦法來葬埋它：在地上堆個土灶當做套材，用大銅鍋當做棺材，用姜棗來調味，用香料來解腥，用稻米作祭品，用火作衣服，把它安葬在人的肚腸中。”于是莊王派人把馬交給了主管宮中膳食的太官，不讓天下人長久傳揚此事。  楚國宰相孫叔敖知道優(yōu)孟是位賢人，待他很好。孫叔敖患病臨終前，叮囑他的兒子說：“我死后，你一定很貧困。那時，你就去拜見優(yōu)孟，說‘我是孫叔敖的兒子。’”過了幾年，孫叔敖的兒子果然十分貧困，*賣柴為生。一次路上遇到優(yōu)孟，就對優(yōu)孟說：“我是孫叔敖的兒子。父親臨終前，囑咐我貧困時就去拜見優(yōu)孟。”優(yōu)孟說：“你不要到遠處去。”于是，他就立即縫制了孫叔敖的衣服帽子穿戴起來，模仿孫叔敖的言談舉止，音容笑貌。過了一年多，模仿得活像孫叔敖，連楚莊王左右近臣都分辨不出來。楚莊王設置酒宴，優(yōu)孟上前為莊王敬酒祝福。莊王大吃一驚，以為孫叔敖又復活了，想要讓他做楚相。優(yōu)孟說：“請允許我回去和妻子商量此事，三日后再來就任楚相。”莊王答應了他。三日后，優(yōu)孟又來見莊王。莊王問：“你妻子怎么說的？”優(yōu)孟說：“妻子說千萬別做楚相，楚相不值得做。像孫叔敖那樣地做楚相，忠正廉潔地治理楚國，楚王才得以稱霸。如今死了，他的兒子竟無立錐之地，貧困到每天*打柴謀生。如果要像孫叔敖那樣做楚相，還不如自殺。”接著唱道：“住在山野耕田辛苦，難以獲得食物。出外做官，自身貪臟卑鄙的，積有余財，不顧廉恥。自己死后家室雖然富足，但又恐懼貪臟枉法，干非法之事，犯下大罪，自己被殺，家室也遭誅滅。貪官哪能做呢？想要做個清官，遵紀守法，忠于職守，到死都不敢做非法之事。唉，清官又哪能做呢？像楚相孫叔敖，一生堅持廉潔的操守，現(xiàn)在妻兒老小卻貧困到*打柴為生。清官實在不值得做啊！”于是，莊王向優(yōu)孟表示了歉意，當即召見孫叔敖的兒子，把寢丘這個四百戶之邑封給他，以供祭祀孫叔敖之用。自此之后，十年沒有斷絕。優(yōu)孟的這種聰明才智，可以說是正得其宜，抓住了發(fā)揮的時機。 |
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