天氣越來(lái)越冷，老吳江人紛紛翻出他們的取暖神器。熱水袋、電熱毯、暖手寶？都不是，他們最愛(ài)的還是那只已被磨得锃亮的銅湯婆子。這個(gè)長(zhǎng)得像地雷一樣的物件，90后也許聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)用過(guò)，00后可能都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，充滿熱水后蓋緊，沒(méi)一會(huì)兒就熱得發(fā)燙，套上專門的袋子捂在懷里別提多暖和！每到冬天，他們非要捂著一個(gè)這樣的湯婆子，才覺(jué)得舒心穩(wěn)妥。

      湯婆子的名稱既科學(xué)又文學(xué)。“湯”在古漢語(yǔ)中指熱水，恰好又是姓氏；婆子叫著溫暖，塞進(jìn)被窩還多一份感情。吳地方言里會(huì)把“婆子”說(shuō)成“捂子”，捂子捂子，捂著它能早點(diǎn)捂出個(gè)大胖小子。湯婆子至少在宋代就流行了，大文豪黃庭堅(jiān)寫(xiě)過(guò)《戲詠暖足瓶》兩首，其一寫(xiě)道：“小姬暖足臥，或能起心兵。千金買腳婆，夜夜睡天明?！?/p>

      湯婆子過(guò)去是大戶人家的必備，貧困的人家一般都用鹽水瓶。一只500毫升的鹽水瓶，只能裝下半熱水瓶水，到了后半夜就沒(méi)了溫度。而換成湯婆子，那保溫性能可就天壤之別了，里面的水第二天還是暖暖的，可以倒出來(lái)洗臉。

      小小的一個(gè)湯婆子，曾經(jīng)是吳江人陪嫁傳代的一件家當(dāng)，多為金屬制，銅制為上，錫制次之。湯婆子外形有兩類，一類為圓形，另一類為橢圓形。一般來(lái)說(shuō)橢圓形貴重些，因?yàn)槭止ぶ谱鞯漠a(chǎn)品圓形容易做，橢圓形難做，加之使用時(shí)橢圓形易裹易放，顯得高檔一些。尤其銅制的，使用久了，會(huì)發(fā)出一種幽幽地寶光，俗稱包漿。

      做一個(gè)湯婆子要經(jīng)過(guò)熔銅（錫）、澆模、焊接等好幾道工序，質(zhì)量好的湯婆子表面細(xì)膩，拿在手里沉甸甸的，很有質(zhì)感。解放后橡膠工業(yè)發(fā)展起來(lái)，湯婆子逐漸被熱水袋等取暖產(chǎn)品所取代。

      如今雖有熱水袋、電熱毯、空調(diào)、地暖、取暖器等各種取暖設(shè)備，要什么有什么，但上點(diǎn)歲數(shù)的老人還是喜歡用湯婆子，用現(xiàn)在的話說(shuō)，既環(huán)保，保溫時(shí)間又長(zhǎng)，還不容易引發(fā)安全問(wèn)題。近年來(lái)，中國(guó)興起懷舊風(fēng)潮，傳統(tǒng)的“湯婆子”重現(xiàn)市場(chǎng)，吸引了不少消費(fèi)者的目光，一些年輕人重新把湯婆子作為喜慶吉祥的“洞房飾品”，有些走懷舊風(fēng)的年輕人，也喜歡捧著個(gè)小湯婆子焐手，這讓傳統(tǒng)的湯婆子又緊俏了起來(lái)。

      這個(gè)冬天，你也去覓一個(gè)這樣的湯婆子暖暖身子吧。