健康長(zhǎng)壽是人類(lèi)一直追逐的夢(mèng)想。人類(lèi)與衰老和死亡抗?fàn)幍臍v史，與人類(lèi)的文明史幾乎是同時(shí)起步的。但到目前為止，還未能徹底破解人類(lèi)衰老之謎。抗衰老理論研究的滯后和思維認(rèn)識(shí)方式上的偏差是抗衰老研究進(jìn)展緩慢的兩個(gè)重要原因。隨著科學(xué)和文明的不斷進(jìn)步，人們已經(jīng)能夠在一定程度上有目標(biāo)地、前瞻性地延長(zhǎng)自己的實(shí)際壽命，盡管還未能達(dá)到或突破人類(lèi)應(yīng)有的極限壽命，也不失為一件讓人頗感安慰的事。

　　雖然抗衰老的熱潮方興未艾，但具體的問(wèn)題還是要冷靜下來(lái)做一番清醒的思考。有些文章的觀點(diǎn)看上去似乎有頭腦發(fā)熱的感覺(jué)，應(yīng)該知道，人類(lèi)若想挺簡(jiǎn)單地就能夠從60歲變成40歲，可不是隨隨便便的事情，我有時(shí)在想，人類(lèi)若是非要做這些違反自然規(guī)律的事情，是不是在和自己開(kāi)玩笑?

　　一、細(xì)胞的衰老與機(jī)體的衰老

　　學(xué)術(shù)界一個(gè)流行的觀點(diǎn)是“基因衰老導(dǎo)致細(xì)胞衰老，細(xì)胞衰老導(dǎo)致組織、器官、整體衰老”。這是典型的還原論思想及其指導(dǎo)下的認(rèn)識(shí)論和研究方式得出來(lái)的結(jié)論。

　　看過(guò)這個(gè)事實(shí)你就明白這個(gè)觀點(diǎn)的不正確之處了?，F(xiàn)代的生物學(xué)技術(shù)，要讓一個(gè)或一些“衰老”細(xì)胞發(fā)生逆轉(zhuǎn)——變?yōu)檩^原始的”年輕的”細(xì)胞并不難，完全能夠做到，這就是所謂“永生化細(xì)胞”，一種永遠(yuǎn)不死的細(xì)胞，可是它們?cè)谌祟?lèi)機(jī)體上的意義是什么呢?可以告訴你，人體內(nèi)的癌細(xì)胞就是一種“永生化細(xì)胞”，可癌細(xì)胞卻意味著要奪去人的生命I細(xì)胞的年輕化與整體的年輕化一樣嗎?細(xì)胞衰老的含義與機(jī)體整體衰老的含義相距甚遠(yuǎn)。在細(xì)胞水平的研究上已經(jīng)比較詳細(xì)了，但所關(guān)注的問(wèn)題似乎都是一些細(xì)枝末節(jié)或局部性的問(wèn)題，對(duì)機(jī)體整體衰老的認(rèn)識(shí)幫助不大，也沒(méi)有產(chǎn)生具體的指導(dǎo)性意義。人體就像一片森林，而一類(lèi)細(xì)胞或幾類(lèi)細(xì)胞就像森林中的一種或幾種植物，它們的性質(zhì)能代表整體森林的性質(zhì)嗎?

　　人體的衰老是整體綜合性的衰退。目前，人們?cè)絹?lái)越重視精神和心理因素與衰老之間的相互關(guān)系，我在這里特別強(qiáng)調(diào)的是相互關(guān)系，衰老與精神心理因素之間存在著相互作用。心理年齡和身體年齡不一定表現(xiàn)為同步。一個(gè)衰老進(jìn)程緩慢的人，往往有較好的適應(yīng)外界的能力，并且具有健康的心理狀態(tài)。但遺憾的是一些人卻把眼睛都盯在分子水平上而忽略了人這個(gè)整體。

　　人們平常所說(shuō)的“衰老”基本上指?jìng)€(gè)人整體的衰老，而非其它的或研究過(guò)程中所涉及到的細(xì)胞”衰老”。我們可以換個(gè)角度來(lái)思考人類(lèi)”衰老”這個(gè)問(wèn)題，首先分辨出機(jī)體的“衰老”是不是一種正常的現(xiàn)象，有沒(méi)有其自身的生物學(xué)意義，就像前面所討論的，如果衰老是正常的不可避免的，那么我們不妨引入第二個(gè)概念“加速衰老”。做這樣的區(qū)分可能有助于我們對(duì)衰老本身的認(rèn)識(shí)。從宏觀的生物學(xué)與進(jìn)化的觀點(diǎn)來(lái)看，衰老是生命歷程的必然階段之一，人一定會(huì)衰老，否則就違背了生命本身固有的基本規(guī)律，此所謂“有生必有死”，不難理解，就像任何一種生物都有它們本身固有的“壽限”一樣。法國(guó)著名的生物學(xué)家巴豐指出，哺乳動(dòng)物的壽命約為生長(zhǎng)期 的5-7倍，此即通常所稱(chēng)的巴豐系數(shù)，或巴豐壽命系數(shù)。人的生長(zhǎng)期為20-25年，因此預(yù)計(jì)壽命為100- 175年。這就是說(shuō)人活過(guò)100歲應(yīng)該是很正常的事，但可惜的是人類(lèi)壽命超過(guò)100歲的畢竟很少。這又是什么原因呢?如果把人的衰老分為正常衰老和”加速衰老”兩大類(lèi)，對(duì)這個(gè)問(wèn)題的理解就容易多了，是“加速衰老”導(dǎo)致的各類(lèi)老年性疾病具體地影響了人的壽命的長(zhǎng)短，而正常衰老則可以讓人步入“終享天年”、“壽終正寢”的境界。這樣我們就可以引入另一個(gè)問(wèn)題，延緩衰老與逆轉(zhuǎn)衰老，也使人們對(duì)抗衰老的研究更為實(shí)用。

　　二、延緩衰老與逆轉(zhuǎn)衰老

　　對(duì)于抗衰老的研究存在著諸多困難，人類(lèi)抗衰老的歷史明明白白地顯示了這一點(diǎn)。具體研究中的困難涉及許多方面，如衰老本身的復(fù)雜性;不同個(gè)體的異質(zhì)性;難以確定衰老的綜合指標(biāo)(無(wú)論是整體的、器官水平的、細(xì)胞水平的還是生物大分子水平的);繼而就是對(duì)抗衰老的藥物或技術(shù)的效果無(wú)法客觀評(píng)價(jià);在動(dòng)物體內(nèi)研究的結(jié)果不能直接推論到人類(lèi)身上;研究中一些必須確定的基本問(wèn)題比如是以人類(lèi)“壽限”的突破作為抗衰老效果評(píng)價(jià)指標(biāo)還是以人類(lèi)平均壽命的延長(zhǎng)作為評(píng)價(jià)指標(biāo)等問(wèn)題尚未解決;在動(dòng)物身上能得到理想結(jié)果的藥物在應(yīng)用于人類(lèi)時(shí)效果令人大失所望，等等。所以，盡管抗衰老的研究成果越來(lái)越多，關(guān)于衰老的知識(shí)不斷增加，但突破性的、有價(jià)值、有實(shí)際意義的成果尚未出現(xiàn)。其實(shí)這里涉及到的最根本性問(wèn)題是，對(duì)衰老進(jìn)行研究本身所依據(jù)的哲學(xué)指導(dǎo)下的認(rèn)識(shí)論和方法論問(wèn)題，從歷史唯物論的觀點(diǎn)來(lái)看，不跳出還原論的圈子，將無(wú)法達(dá)到一個(gè)新的研究高度，無(wú)法進(jìn)入一個(gè)新的境界，也就無(wú)法達(dá)到人們期望達(dá)到的目的。

　　逆轉(zhuǎn)衰老指的是生物體的整體在某些因素作用下變得年輕。從整個(gè)生物界來(lái)看，逆轉(zhuǎn)衰老這一現(xiàn)象是客觀存在的，即使在人類(lèi)身體內(nèi)某些細(xì)胞也存在著逆轉(zhuǎn)衰老現(xiàn)象。但目前看，在人類(lèi)機(jī)體這個(gè)層面還做不到.還不具有實(shí)際意義。在細(xì)胞水平或低級(jí)生物體內(nèi)存在著的這種逆轉(zhuǎn)衰老，在人類(lèi)身體整體水平能不能出現(xiàn)或者說(shuō)人整體水平上還具不具備這種逆轉(zhuǎn)衰老能力(或潛力)還不清楚。

　　延緩衰老指的是將生物體在某些因素作用下而發(fā)生的“加速衰老”的進(jìn)程推遲。在引入了“加速衰老”這個(gè)概念后，有些問(wèn)題的解決會(huì)容易起來(lái)，研究人員可以考察是哪些因素加速了人類(lèi)的衰老進(jìn)程，其中哪些是可控的;加速衰老進(jìn)程涉及到哪些環(huán)節(jié)，這些環(huán)節(jié)具體細(xì)節(jié)是怎樣的，有哪些是通過(guò)加以干擾而可以被阻止或預(yù)防的，等等，在這些具體問(wèn)題被逐步逐個(gè)解決以后，不難想象，讓人類(lèi)“終享天年”是可以實(shí)現(xiàn)的，現(xiàn)在許多研究人員已經(jīng)意識(shí)到，目前抗衰老研究的實(shí)際意義就在于讓人類(lèi)的健康年輕態(tài)保持久一點(diǎn)，通過(guò)預(yù)防性措施使那些與年齡增長(zhǎng)相關(guān)的疾病不發(fā)生或少發(fā)生，從而有效降低死亡率。

　　三、衰老的內(nèi)外雙因淪

　　衰老的生物學(xué)意義是什么?衰老的普遍性、內(nèi)因性、進(jìn)行性及有害性作為衰老的標(biāo)準(zhǔn)被普遍接受。我們的眼睛僅僅看到了衰老現(xiàn)象有害的一面。衰老現(xiàn)象有沒(méi)有其自身的生物學(xué)意義呢?衰老現(xiàn)象之所以存在是否有其必然性?目前研究衰老的模型多采取體外細(xì)胞培養(yǎng)法，這些培養(yǎng)的細(xì)胞進(jìn)行一定次數(shù)的有絲分裂后就成為衰老細(xì)胞。體外培養(yǎng)細(xì)胞的這種衰老被專(zhuān)門(mén)稱(chēng)作為“復(fù)制衰老”。有專(zhuān)家研究發(fā)現(xiàn)，有分裂潛能的細(xì)胞除極少數(shù)外，均發(fā)生復(fù)制衰老。高等哺乳動(dòng)物可能只有二到三種細(xì)胞具有不受限制的分裂潛能，即”永生化”了的即具有了永生性質(zhì)的細(xì)胞。其一是生殖細(xì)胞;其二是各種組織中的干細(xì)胞;其三就是腫瘤細(xì)胞。因此，有理由認(rèn)為復(fù)制衰老除了被認(rèn)為是生物個(gè)體衰老在細(xì)胞水平的表現(xiàn)外，還被認(rèn)為可能是體內(nèi)的一種腫瘤抑制機(jī)制。與之矛盾的現(xiàn)象是對(duì)于衰老的人整體來(lái)說(shuō)，衰老卻與腫瘤發(fā)生率增加相伴存在。這里也反映了衰老這一現(xiàn)象的復(fù)雜性。另外，從多種細(xì)胞生物生長(zhǎng)發(fā)育的角度看這個(gè)問(wèn)題，個(gè)體由一個(gè)受精卵發(fā)育為一個(gè)具有多種細(xì)胞類(lèi)型、上萬(wàn)億個(gè)細(xì)胞的成熟個(gè)體，其中一個(gè)重要的生物學(xué)過(guò)程就是細(xì)胞分化，衰老可能就是細(xì)胞分化在個(gè)體發(fā)育成熟后繼續(xù)進(jìn)行的表現(xiàn)。一個(gè)受精歹p發(fā)育為一個(gè)成熟個(gè)體的內(nèi)在原因無(wú)疑是由基因決定的，因此也可以推論，衰老也是由基因按時(shí)間順序發(fā)揮作用而造成的，換言之也就是基因決定了機(jī)體的衰老，基因是衰老的始動(dòng)因素。這是衰老的內(nèi)因。除了內(nèi)因以外，營(yíng)養(yǎng)不均衡、運(yùn)動(dòng)量過(guò)少、環(huán)境污染、精神與心理因素等構(gòu)成了衰老的外因，它們?cè)谒ダ习l(fā)生機(jī)制的不同環(huán)節(jié)發(fā)揮作用，導(dǎo)致了衰老的進(jìn)程被加速。這就是衰老的內(nèi)外雙因論。

　　世界衛(wèi)生組織報(bào)告指出，健康與長(zhǎng)壽取決于下列因素：自我保健占60%，遺傳因素占15%，社會(huì)因素占10%，醫(yī)療條件占8%，氣候與自然因素占 7%。可見(jiàn)，除遺傳因素和氣候與自然因素這兩項(xiàng)人類(lèi)目前還不能主動(dòng)干預(yù)外，其它因素都可以通過(guò)我們的努力而改善，使之有利于人類(lèi)的健康與長(zhǎng)壽。