說起明末悍將，就不能不提死后得明朝著名科學(xué)家徐光啟致祭，被崇禎帝追贈為少師的名將滿桂。

關(guān)于滿桂的出身，《明史》上是這樣說的：滿桂，蒙古人，幼入中國，家宣府。稍長，便騎射。每從征，多斬馘。軍令，獲敵首一，予一官，否則賚白金五十。桂屢得金，不受職。

即滿桂是蒙古人，家住明朝九邊重鎮(zhèn)之一的宣府（今張家口宣化），后搬遷入內(nèi)陸，同化成了漢人。

不獨(dú)《明史》在滿桂死后咬定滿桂是蒙古人，即使在滿桂生前，明朝朝野臣民也多認(rèn)為滿桂是蒙古人。

為此，滿桂曾專門上過一道奏疏為自己的身世辨白，云：“寧遠(yuǎn)總兵滿桂，桂具疏辯言云：“從謂臣西裔孽種，冒建高牙，臣原籍山東兗州府嶧縣，以祖職世居宣府前衛(wèi)?！?/p>

此疏收錄于《崇禎長編》卷四，“天啟七年十二月乙卯日條”。

由于當(dāng)時有一些人背后議論滿桂是蒙古人，屬于“西裔孽種，冒建高牙”，表示不應(yīng)把總兵要職相授，滿桂于是上疏表明自己祖籍在山東兗州府嶧縣，只不過祖上參軍來到了宣府前衛(wèi)，之后把家安在了宣府，即宣府不過是自己的衛(wèi)籍而已。

有意思的是，這份奏疏并非滿桂身世的孤證，《罪惟錄》上也記載稱：“滿桂者，其先山東澤人，以軍功隸宣府衛(wèi)。”

也就是說，滿桂其實(shí)并不是什么蒙古人了，而是地地道道的漢族人。

當(dāng)然，讓人們誤認(rèn)為他是蒙古人，除了生長于宣府的原因，其姓氏“滿”也帶有很大的迷惑性。

其實(shí)，在漢族人里面，“滿”源出于媯姓。

帝舜有后代叫媯滿，周朝初年封建土地，其就封于陳國。媯滿的子孫中有以其名字為姓者，稱為滿氏。滿氏的望族居住在山陽（今天山東的金鄉(xiāng)縣西北40里）和河?xùn)|（今天的山西省下縣北）。

由此可見，滿桂很可能就是媯滿后裔，亦即是帝舜后裔。

滿桂在宣府長大，自小便騎得劣馬，拽得硬弓，參軍后，每次出塞對蒙古人作戰(zhàn)，都能斬獲敵人首級回來。軍中有制度，每斬獲敵人首級一具，即可授任官職，或者賞給白銀五十兩。滿桂拿賞金拿到手軟，卻遲遲沒能得到一官半職。

薩爾滸大戰(zhàn)中明軍的總指揮楊鎬是大明王朝的千古罪人，但卻是滿桂的命中貴人。

他在四路敗師的情況下，有機(jī)緣認(rèn)識了滿桂，愛其生猛敢戰(zhàn)，著意提拔。由此，滿桂的命運(yùn)有了轉(zhuǎn)機(jī)，先后得到了王象乾、孫承宗等人的青睞，最終出任寧遠(yuǎn)總兵，和袁崇煥一同修筑寧遠(yuǎn)城墻，將之打造為遼東的一個重鎮(zhèn)。

袁崇煥在歷史上的名氣無疑要比滿桂高許多，后世也多把袁崇煥奉為偉大的軍事家。

袁崇煥飽讀詩書，為萬歷四十七年己未科第三甲第四十名進(jìn)士，他的作戰(zhàn)思路無非兩點(diǎn)：

一、憑堅城；

二、用大炮。

很長一段時間，關(guān)寧遼兵就是被袁崇煥這“兵不利野戰(zhàn)，只有憑堅城、用大炮一策”的戰(zhàn)術(shù)思想所影響，對野戰(zhàn)有巨大的心理陰影，輕易不敢出戰(zhàn)，龜縮在高大堅固的城池里，一任后金騎兵來回縱橫，追殺無辜平民、劫掠糧草、燒毀各種設(shè)施，甚至從容收割遼西走廊的麥田，氣也不敢吭，只有等后金兵來攻城，才施放大炮以自保。

滿桂只是一個粗人，讀書少，沒有什么花哨的軍事理論，他只認(rèn)準(zhǔn)一條死理：兵來將擋，水來土掩。

現(xiàn)代的歌兒也唱：“若是朋友來了有好酒，若是那豺狼來了，迎接它的有獵槍?！?/p>

你要來追殺無辜平民，你要來劫掠糧草，你要來燒毀各種設(shè)施……統(tǒng)統(tǒng)不許，格殺勿論！兄弟們，抄家伙，跟我上！

在滿桂的腦海里，只有靠一刀一槍與敵人搏殺，才能對得起自己軍人的稱號。

袁崇煥和滿桂對戰(zhàn)爭的認(rèn)識是如此迥然不同，這就注定了他們在一起相處不會太愉快。

天啟六年（1626年）正月，努爾哈赤率率八旗精銳風(fēng)雷而至，要猛攻寧遠(yuǎn)。

滿桂看不得敵人耍橫，要出城迎擊，卻被袁崇煥硬生生地制止住。

戰(zhàn)后的結(jié)果表明，似乎袁崇煥是對的。

雖說滿桂同為守城有功之臣，得到了天啟帝的盛情稱贊和一賞再賞，先封都督同知，再加級為左都督，蔭子副千戶，世襲。但袁崇煥已對滿桂大為不滿，上書指責(zé)他狂妄、沖動，說他遲早會耽誤邊疆的大事，強(qiáng)烈請求把他調(diào)到別的兵鎮(zhèn)。

天啟帝于是把滿桂召了回來。

督師王之臣認(rèn)為人才難得，安排滿桂在山海關(guān)任職。

袁崇煥強(qiáng)烈提出抗議，要脅朝廷，必須把滿桂調(diào)往它鎮(zhèn)，不得插手遼東邊事。

天啟帝詔令滿桂以原職在中軍府辦理僉書的事務(wù)。

而在王之臣的堅持下，滿桂最終掛印移鎮(zhèn)山海關(guān)大門兼統(tǒng)領(lǐng)關(guān)外四路及燕河、建昌等地的駐軍。

天啟七年（1627年）五月，皇太極兵圍錦州。

袁崇煥之前大力貫徹孫承宗的戰(zhàn)略思想，豪砸銀子修筑錦州、大凌河、小凌河三城，有人問，修這些孤城，一旦后金大軍前來圍困，該如何應(yīng)對？

袁崇煥自信滿滿地答：“逐步而前，更迭進(jìn)取。戰(zhàn)則一城援一城；守則一節(jié)頂一節(jié)。步步活掉，處處堅牢。守關(guān)與復(fù)地不得分作兩截功夫?！?/p>

但是，面對皇太極兵圍錦州的險情，只會守城不會野戰(zhàn)的袁崇煥方寸大亂，只能連連向駐守在山海關(guān)的薊遼總督閻鳴泰呼救，同時為自己不能出兵拯救錦州大找客觀理由，說：“賊奴圍錦州甚為嚴(yán)密，關(guān)寧精兵已被賊軍攔斷兩處，賊奴有累勝之勢，而我在積弱之余，十年以來戰(zhàn)栗畏敵，如今僅能辦一‘守’字。責(zé)之赴戰(zhàn)，力所未能。而寧遠(yuǎn)、松山、杏山、塔山四城為山海關(guān)之藩籬，如若寧遠(yuǎn)有失，則山海關(guān)必定震蕩，可謂天下安危所系，故臣不敢以四城之兵而遠(yuǎn)救錦州?！?/p>

閻鳴泰完全了解袁崇煥能守不能戰(zhàn)的特點(diǎn)，自己又不能置錦州生死于不顧，遂派遣敢戰(zhàn)、能戰(zhàn)的滿桂、尤世祿出馬。

滿桂、尤世祿救人如救火，過連山，到笊籬山，同后金護(hù)衛(wèi)運(yùn)糧的偏師相遇。

《三朝遼事實(shí)錄》記載：明軍在笊籬山被圍，“奮勇力戰(zhàn)，虜死甚眾”。滿桂、尤世祿奮勇而前，內(nèi)外夾攻，拚力沖殺，突破包圍，撤入寧遠(yuǎn)。

皇太極聽說明軍方面有人敢與后金兵野戰(zhàn)，便向西移師，往攻寧遠(yuǎn)。

袁崇煥“統(tǒng)轄各將，分派信地，相機(jī)戰(zhàn)守”，安排總兵孫祖壽、副將許定國率軍在寧遠(yuǎn)城邊西面濠內(nèi)側(cè)安營；再令滿桂、副將祖大壽、尤世威等率軍在寧遠(yuǎn)城邊東面濠內(nèi)側(cè)安營；自己坐鎮(zhèn)城頭，居高臨下，居中指揮。

皇太極自東而來，揮向明軍馳疾進(jìn)擊。

滿桂率軍迎戰(zhàn)，一時間，矢鏃紛飛，短兵相接，馬頸相交。

袁崇煥則親臨城堞指揮，“憑堞大呼”，激勵將士。

此戰(zhàn)，滿桂身中數(shù)箭，坐騎被創(chuàng)，尤世威的坐騎也被射傷，最終皇太極引軍退去。

天啟帝由此給滿桂加官為太子太師，世蔭錦衣僉事。

袁崇煥在奏報中自夸關(guān)寧遼兵之悍勇，稱：“十年來，盡天下之兵，未嘗敢與奴戰(zhàn)，合馬交鋒。今始一刀一槍拚命，不知有夷之兇狠驃悍。職復(fù)憑堞大呼，分路進(jìn)追，諸軍忿恨此賊，一戰(zhàn)挫之，滿鎮(zhèn)（指滿桂）之力居多?！?/p>

不過，袁崇煥在“寧錦大戰(zhàn)”表現(xiàn)出來的臨陣怯敵、謀略失當(dāng)、守土無方，受到了許多大臣的彈劾。

閻鳴泰對寧錦大戰(zhàn)的評價是：“雖幸無事，然亦岌岌乎殆矣”。

河南道御史李應(yīng)薦說：“袁崇煥假吊修款，設(shè)策太奇，項因狡虜東西交訌，不急援錦州，此似不可為該撫?！?/p>

袁崇煥悻悻然引咎辭職。

天啟批復(fù)：“袁崇煥暮氣難鼓，物議滋至，已準(zhǔn)其引疾求去?！?/p>

袁崇煥離職后，王之臣復(fù)任督師，重用滿桂。

時值蒙古炒花等部落分崩離散，滿桂與王之臣召來很多蒙古人安置在自己帳下。

這么做，其實(shí)是很危險的。

往年袁應(yīng)泰守遼陽、王化貞守廣寧，都是因?yàn)檎袕泼晒湃?，從而夾混了不少后金奸細(xì)、間諜入城，這些人，在后金攻城時，放火開門，致使堅城失陷。

新即位的崇禎帝由此下詔告誡王之臣對此必須謹(jǐn)慎又謹(jǐn)慎，并批評滿桂不應(yīng)該迎合王之臣。

不久，王之臣被罷了官，滿桂被改任大同總兵。

大同長期以來戰(zhàn)備松馳，經(jīng)常遭到蒙古插部的侵?jǐn)_。

滿桂到了任上，遍閱八路七十二城堡，邊備大修，軍民恃以無恐。

崇禎二年（1629年）六月，出任薊遼督師的袁崇煥蹈海島擅斬東江總兵毛文龍?；侍珮O歡欣鼓舞，自感腹背之患已除，于該年十月振旅西征，揭開了風(fēng)云激蕩的“己巳之變”序幕。

皇太極知道袁崇煥為修建錦州已抽調(diào)薊門精銳到寧錦，于是將入塞地點(diǎn)定為薊門，于十一月，打進(jìn)京師郊區(qū)。

遠(yuǎn)在山西大同的滿桂聞警起兵，親率五千騎兵千里勤王，在順義與后金兵干了一仗，兵寡不能勝，改奔北京城下，與宣府總兵侯世祿一起駐扎在德勝門。

從耳聞消息由山西而至北京城下，前后時間不過十天，滿桂的馳援可謂神速。

滿桂隨后在德勝門前與后金兵的惡戰(zhàn)可謂驚天動地。

該戰(zhàn)，滿桂一馬當(dāng)先，沖鋒在前，奮力搏殺。

說來令人遺憾，京城樓堞上的守城士兵在發(fā)大炮配合作戰(zhàn)時，誤傷了不少滿桂的士卒，滿桂本人也掛了彩。

不久，崇禎在平臺召見滿桂、袁崇煥。賜給滿桂酒食，而將袁崇煥下獄。

袁崇煥的遭遇令其副將祖大壽惶恐不自安，率領(lǐng)近萬關(guān)寧遼兵向東逃跑。

崇禎由此加封滿桂為武經(jīng)略，統(tǒng)領(lǐng)所有勤王部隊，賜給他尚方寶劍，催促他出兵作戰(zhàn)。

滿桂深知“敵勁援寡，未可輕戰(zhàn)”，但為解君父之憂，毅然帶黑云龍、麻登云、孫祖壽等大將與敵正面廝殺。

最終，滿桂和孫祖壽陣亡，黑云龍、麻登云被俘。

崇禎帝傷心無限，賜予祭葬，追贈其為少師，蔭封他的子孫為世襲錦衣僉事，每一代遞升三級。