地球人類本文明紀發(fā)現(xiàn)和開發(fā)黃金，能夠逐步追溯的歷史為——

約公元前1320年正在開采的《金礦圖冊》，其殘片至今尚保存在意大利都靈博物館里，而第一次關于公元前10世紀時期黃金的文字記述則出現(xiàn)在《舊約全書》和《創(chuàng)世紀》的著作中；前蘇聯(lián)的金礦采冶可追溯到公元前1300年～公元前1500年，從那時起直到公元前幾百年，格魯吉亞、烏拉爾、烏茲別克、阿爾泰一帶的大量黃金，通過撒馬爾罕的黃金之路源源不竭的運到境外；而美洲的印第安人則在公元前2000年就制作了許多精美的金制耳環(huán)、項鏈、面具、香爐等等。據(jù)Quiring(1972)報道，史前-遠古時期的世界金產量達1027噸，約占總產量的9.7%，是人類最重要的采金期之一。

如果說將都靈博物藏的《金礦圖冊》看成“已知最古老”的黃金開發(fā)史，那真太是目光短淺了，東方華夏文明的黃金發(fā)現(xiàn)和開發(fā)的歷史還要古老得多?！渡胶＝洝诽幱谛率鲿r代甚至還要更早的歷史時期，遠遠早于美洲印第安人使用黃金的公元前2000年，更莫論公元前1320年的《金礦圖冊》了。

《山海經》是人類世界現(xiàn)存最古老的博物“百科全書”之一，其中記載了人類世界上最早的金屬礦源。

《山海經·五藏山經》是一部博物志，博物記載的方式（一般順序）是：①山系、②水系（發(fā)源）、③礦源（礦藏）、④動物、⑤植物、⑥藥物與用途、⑦人物和歷史傳說、⑧山神和祭祀禮儀等等（其中內容或缺失、或交叉，無一定）。

在金屬礦源中，共記載了當時所能認知的五種金屬：金、鐵、銅、銀、錫。

這里之所以稱為“礦源”，是因為《山海經》時代處于遠古洪荒，經過億萬年的地殼的裸露風化、浸蝕，淺表的金屬資源自然裸露到山、水的表面，遠古先民主要是早期對金屬資源的認知、識別和自然加以利用。礦源所現(xiàn)也應該同時是礦藏之所在，《山海經》所記載的“礦源”也應該是后代人類能夠開發(fā)的礦藏。

或者以為，遠古人類還沒有產生具體的分別能力，所有金屬資源統(tǒng)稱為“金”，這種認識是沒有根據(jù)的憑空想象。實際上，《山海經》已經明確區(qū)分為金、鐵、銅、銀、錫五種金屬。不但如此，在記錄時還進一步細分“金”為金、黃金、赤金、白金共四種名稱，細分“銅”為銅、赤銅、美銅共三種名稱，細分“錫”為錫、赤錫、白錫共三種名稱，細分“銀”為銀、赤銀共二種名稱，鐵就是一種別稱。所以古籍所稱的“金”，就是特指別無泛蓋。

《山海經》共記載了235座山（或者山下的水）的金屬礦源，其中記載金礦155座山、鐵礦36座山、銅礦28座山、銀礦10座山、錫礦6座山。 其中有不少是共生礦，如“銅山，其上多金、銀、鐵”（5.103），又如“丙山，……多黃金、銅、鐵”（5.197）等等。

在記載礦源時還具體記錄到礦源位置、礦源環(huán)境、資源狀態(tài)：

如“盂山，其陰多鐵，其陽多銅”（2.70），如“維龍之山，……其陽有金，其陰有鐵”（3.74），如“白馬之山，……其陰多鐵，多赤銅”（3.75），如“柄山，……其下多銅”（5.37），如“獨山，其上多金”（4.10），如“荊山，其陰多鐵，其陽多赤金，……漳水出焉……其中多黃金”（5.95）等等，都是記錄礦源所在的位置，山的陰面還是陽面、山的上面還是山的下面、山上還是山下的水里，都交代得比較細致。

如“瞿父之山，無草木，多金”（1.15），如“非山之首，其上多金……無水”（1.34），如“乾山，無草木，其陽有金玉，其陰有鐵而無水”（3.85），如“門水，其上多銅”（5.72）等等，都是記錄資源所在的環(huán)境，或者草木不生、或者無水、或者出于水中，記錄得也比較清楚。

還有很多記錄了“多金”、“多銅”、“有金”等等，雖然多與有一字之別，但卻細致地區(qū)分了資源的多寡狀態(tài)。

從金屬資源的分布狀態(tài)來看，大致相當于華夏東部、南方、北方地區(qū)的東山經、南山經、北山經等這部分資源記錄比較少，而相當于華夏中原、西北部地區(qū)的中山經、西山經所記錄的資源比較集中（北山經），這也基本符合中國金屬資源分布的實際情況。

遠古時期的金屬資源最多是認識和自然利用而已，還談不上“開采”。后期所謂的“開采”也不過主要是淘洗砂金，就是從含金的砂礫層中淘洗出來的，古稱“河金”或“麩金”。從世界采金史來看，大多數(shù)國家都是從采淘砂金開始的。直到清朝時期還在一直沿用這種“開采”方式，電視連續(xù)劇《闖關東》就有很多這樣的生活場景。

我國黃金的開采和使用在世界文明史上都是比較早的。根據(jù)考古工作者發(fā)掘出的各種金器的出土墓葬或遺址的年代，最早的為商代早期。如河南鄭州商代早期墓葬中出土的珥形金飾，河南輝縣殷代墓葬和河南安陽小屯殷墟出土的金塊、金箔、金葉都證明了我國早在3500年以前就已開始使用黃金，并掌握了加工制作金的工藝技術。而從《山海經》的礦藏記錄看，華夏先民認識和利用黃金還要至少提前到新石器時代。

所以，《山海經》是人類世界現(xiàn)存最古老的博物“百科全書”之一，是當之無愧的世界現(xiàn)存最古老的《金礦圖冊》。