據(jù)現(xiàn)存文獻(xiàn)上說(shuō)，人們?cè)缭?500多年前的春秋時(shí)代就開(kāi)始過(guò)冬至了。

| 周秦

周秦時(shí)代的正月，是夏歷的十一月，也就是說(shuō)，周代正月等于如今公歷的十一月，所以拜歲和賀冬并沒(méi)有分別。

| 漢代

到漢朝漢武帝采用夏歷后，把正月和冬至分開(kāi)。也可以說(shuō)單純的過(guò)“冬至節(jié)”是自漢代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。

漢代以冬至為“冬節(jié)”，有“冬至大如年”的說(shuō)法。官府要舉行祝賀儀式稱(chēng)為“賀冬”，官方例行放假，官場(chǎng)流行互賀的“拜冬”禮俗。

《后漢書(shū)》中有這樣的記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽(tīng)政，擇吉辰而后省事?！彼赃@天朝廷上下要放假休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈(zèng)，相互拜訪，歡樂(lè)地過(guò)一個(gè)“安身靜體”的節(jié)日。

| 六朝及唐宋

魏晉六朝時(shí)，冬至稱(chēng)為“亞歲”，民眾要向父母長(zhǎng)輩拜節(jié)；宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)慶活動(dòng)。

唐宋時(shí)期，冬至就是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外舉行祭天大典，百姓則要向父母尊長(zhǎng)祭拜。

| 明清

明、清兩代的冬至日，皇帝要舉行祭天大典，謂“冬至郊天”。宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。民間在這一期間同樣有祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗。故而冬至才被稱(chēng)為“小年”。

《月令七十二候集解》中記載：“十一月中，終藏之氣，至此而極也”。冬至這天是一年中白天時(shí)間最短的一天，而且從今天起開(kāi)始“進(jìn)九”。此時(shí)節(jié)，闔家團(tuán)圓，殺雞宰羊祭祖，餃子湯團(tuán)祈福，或寒中取暖，閑話(huà)今年往事。

冬至·三候

一候蚯蚓結(jié)

冬至之日“蚯蚓結(jié)”，蚯蚓感陰氣蜷曲，感陽(yáng)氣舒展，六陰寒極時(shí)，糾如繩結(jié)。

二候麋角解

鹿屬陽(yáng)，山獸，感陰氣而在夏至解角。麋屬陰，澤獸，感陽(yáng)氣而在冬至解角。

三候水泉?jiǎng)?/span>

水乃天一之陽(yáng)所生，此時(shí)節(jié)一陽(yáng)初生，所以，水泉已經(jīng)暗暗流動(dòng)。

冬至詩(shī)意

冬至食俗

由于冬季尤其是冬至后以寒冷天氣為主，故進(jìn)補(bǔ)偏于溫?zé)帷⒀a(bǔ)養(yǎng)陽(yáng)氣以抵御寒邪，以養(yǎng)生。都說(shuō)“藥補(bǔ)不如食補(bǔ)”，冬至常吃的一些飲食就有很好的補(bǔ)陽(yáng)防寒作用。冬至一到，家中爐火溫暖，水餃撲騰騰下了鍋。母親總守在桌旁，翹首企盼著游子的歸來(lái)。

湯圓

冬至吃湯圓在江南較為盛行。做湯圓常用的材料如糯米、芝麻、紅豆等亦是溫?zé)嵝晕?，有較好的健脾作用。脾胃和健，飲食營(yíng)養(yǎng)才會(huì)被身體吸收利用，提高機(jī)體的抗寒防病能力，最適合在冬天食用。

餃子

諺云：“十月一，冬至到，家家戶(hù)戶(hù)吃水餃”，媽媽說(shuō)：“冬至，記得吃餃子，要不凍耳朵”，其實(shí)這種說(shuō)法來(lái)源于醫(yī)圣張仲景，他看到嚴(yán)寒中百姓耳朵被凍壞，故用面包了驅(qū)寒藥材，煮熟做成“嬌耳湯”治好了百姓的耳朵。

如今，冬至吃餃子不再是為了治凍耳朵，不過(guò)其面、菜、肉的合理搭配使餃子成為了一種營(yíng)養(yǎng)全面且易消化吸收的美食。冬至吃餃子可以用羊肉、白菜、大蔥、韭菜、蘿卜等做餡，這些菜均偏溫?zé)嵝?，?duì)人體能起到一定的溫陽(yáng)作用。

八寶粥

熱騰騰的八寶粥很適合冬天飲食溫?zé)彳浀囊蟆Ｖ嗅t(yī)認(rèn)為食粥可健脾溫胃，且有一定的滋陰作用，正好對(duì)抗冬季干燥的特性。為發(fā)揮御寒作用，我們?cè)谥笾嗟氖巢纳峡梢赃x用偏溫?zé)峄蚱胶徒∑⑽傅氖澄铮甾裁?、大棗?核桃、花生、雞肉、羊肉、糯米、桂圓、山藥、銀耳等。

蘿卜

民間有言：“冬至蘿卜夏至姜，適時(shí)進(jìn)食無(wú)病痛”，又說(shuō)：“冬季蘿卜賽人參”，所以冬至吃蘿卜最滋補(bǔ)，在冬至夜，正適合燉上一鍋熱乎乎的蘿卜排骨湯，補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，滋補(bǔ)身體，又能增強(qiáng)抗寒能力。

餛飩

北方有“冬至餛飩夏至面”的說(shuō)法?！堆嗑q時(shí)記》云：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故于冬至日食之?！背诵螒B(tài)相似，“餛飩”也與“混沌”諧音。冬食餛飩，有利于寒冷季節(jié)熱能的儲(chǔ)蓄。

羊肉

不少地方有冬至吃羊肉的習(xí)俗，中醫(yī)認(rèn)為，羊肉有壯陽(yáng)補(bǔ)體的功效。羊肉味甘性溫，有補(bǔ)腎壯陽(yáng)的作用，歷來(lái)作為補(bǔ)陽(yáng)佳品，是冬至進(jìn)補(bǔ)的重要食物之一。寒冬常吃羊肉可益氣補(bǔ)虛，補(bǔ)血助陽(yáng)，促進(jìn)血液循環(huán)，增強(qiáng)御寒能力。

冬釀酒

冬釀酒是一種米酒，加入桂花釀造，香氣宜人。百姓在飲冬釀酒的同時(shí)，還會(huì)配以鹵牛肉、鹵羊肉等鹵菜。在寒冷的冬天，冬釀酒不僅能夠驅(qū)寒，更是寄托了大家對(duì)生活的美好祈愿。

麻糍

麻糍是浙江，江西的特產(chǎn)，也是福建人的傳統(tǒng)小吃、福建人祭祀時(shí)的供品。麻糍陰干后蒸、煎、火烤、砂炒皆宜。

麻糍也是閩南著名小吃，其中又以南安英都出產(chǎn)最為出名，其原料為上好糯米、豬油、芝麻、花生仁、冰糖等。麻糍香甜可口，食后耐餓，有著甜、滑的口感，且軟韌、微冰。成品色澤鮮白，滑韌透明。

赤豆糯米飯

在江南水鄉(xiāng)，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習(xí)俗。

相傳，共工氏有不才子，作惡多端，死于冬至這一天，死后變成疫鬼，繼續(xù)殘害百姓。但是，這個(gè)疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅(qū)避疫鬼，防災(zāi)祛病。