12 月 12 日，日本清水寺的住持森清范在寬1.3 公尺、高 1.5 公尺的特大和紙上，用毛筆寫下“災(zāi)”這個(gè)字，正式為今年的日本社會(huì)寫下注解。

這已經(jīng)是第 24 個(gè)年度漢字。

所謂“年度漢字（今年の漢字）”，是希望找出當(dāng)年最能反應(yīng)社會(huì)百態(tài)的一個(gè)字，它必須舉足輕重，還得受到民眾認(rèn)可。

年度漢字是由 “日本漢字能力檢定協(xié)會(huì)” 所公布，票選方式是通過(guò)明信片和網(wǎng)絡(luò)公開(kāi)募集所決定，在提名的漢字當(dāng)中，選出得票數(shù)最高的字。

今年共有 193,214 張參加票選，“災(zāi)”以 20,858 張票獲得第一名，至于第二名與第三名則是“平”（16,117 票）與“終”（11,013 票）。

“平”之所以上榜是因?yàn)榻衲昶讲龏W運(yùn)，日本代表隊(duì)表現(xiàn)亮眼，其中幾名受到注目的運(yùn)動(dòng)員名字里也有平字。

至于“終”則是因?yàn)榻衲晔恰钙匠赡甏沟淖罱K一年，加上日本歌手安室奈美惠宣布引退，使得人們覺(jué)得許多事情都走向終點(diǎn)。

但無(wú)論是“平”或是“終”都沒(méi)有“災(zāi)”讓日本民眾有感觸。

“災(zāi)”意味著今年的日本是多災(zāi)多難的一年，無(wú)論是地震、酷暑、或是水患，每一次的災(zāi)害都對(duì)日本帶來(lái)重大損失。

6 月 18 日：日本關(guān)西地區(qū)遭遇了強(qiáng)度 6.1 級(jí)的地震。

7 月：日本受到“自然災(zāi)害級(jí)”酷暑的襲擊，光是一周內(nèi)就有約 2.2 萬(wàn)人因?yàn)橹惺钏屯t(yī)院。

9 月 4 日：日本關(guān)西機(jī)場(chǎng)遭到第 21 號(hào)臺(tái)風(fēng)“飛燕”給重?fù)?/a>，機(jī)場(chǎng)陷入水患，對(duì)外聯(lián)絡(luò)橋也被油輪“寶運(yùn)丸”撞壞。

“災(zāi)”并不是第一次獲選年度漢字，2004 年“災(zāi)”也曾獲選為代表字，當(dāng)年共有 10 個(gè)臺(tái)風(fēng)侵襲，以及新瀉縣遭遇了規(guī)模 6.8 的地震，因此也選了災(zāi)。

至于年度漢字的第一年，選出的也是與災(zāi)害有關(guān)的字：“震”。

1995 年 1 月 17 日清晨 5 時(shí) 46 分，日本關(guān)西地區(qū)遭遇了強(qiáng)度 7.2 級(jí)的地震，造成 6434 人死亡、4.3 萬(wàn)人受傷、2000 億美圓經(jīng)濟(jì)損失。這場(chǎng)天災(zāi)因其發(fā)生地而被稱為“坂神大地震”。 

同年 3 月，東京地鐵又發(fā)生了沙林毒氣恐怖攻擊事件，由奧姆真理教教主麻原彰晃及其教徒所策動(dòng)，造成13人死亡、6000多人受傷，震驚了整個(gè)日本社會(huì)。也因此選出了“震”作為代表，此后更成為每一年的傳統(tǒng)。

值得一提的是，“災(zāi)”也是「平成年代」的最后一個(gè)代表字。

自從明仁天皇表示將在 2019 年 4 月退位之后，“平成最后”也成了日本社會(huì)熱門關(guān)鍵字。所謂「平成年代」是從1989年 1 月 7 日裕仁天皇逝世之后開(kāi)始算起，一直到明年明仁天皇退位。

題圖來(lái)自 NHK