在重慶這座城市，由于碼頭的重要性，因此碼頭也是個(gè)來(lái)錢的地方，這必然會(huì)被各方的勢(shì)力盯上。為了維護(hù)各方勢(shì)力和人群的利益，人們自發(fā)組織起幫會(huì)，幫會(huì)有幫規(guī)，有老大和大小各分舵的頭目，用于管理各個(gè)碼頭和平衡各方的利益。

在明末清初，打出“驅(qū)除韃虜、反清復(fù)明”旗號(hào)的“天地會(huì)”的一個(gè)分支“哥老會(huì)”，在清末逐漸流入四川，四川便通稱為“袍哥”（那時(shí)候重慶也屬于四川）。

由于袍哥組織是以夠哥們，講義氣為特點(diǎn)，很多青年都加入尋求保護(hù)，這袍哥逐漸就成為管理碼頭的幫會(huì)組織。辛亥革命前夕，孫中山“同盟會(huì)”的策劃下，利用各地袍哥組織作骨干，導(dǎo)引農(nóng)民推翻清朝政權(quán)，袍哥由地下走到了公開(kāi)，大量的下層群眾蜂擁參加袍哥組織。

至抗戰(zhàn)前夕，重慶有六七萬(wàn)袍哥。當(dāng)時(shí)重慶人口才47萬(wàn)（主城），即超過(guò)10%的人加入袍哥。這還是按總?cè)丝谒愕?，如果再減去婦女，兒童和老人，這個(gè)比例更加驚人，超過(guò)一半的青壯年加入袍哥。想想看，一個(gè)城市超過(guò)一半的青壯年都加入了同一個(gè)組織，這個(gè)組織是多么的牛逼？

那時(shí)候，基本上各個(gè)地盤都被袍哥組織控制，不只是碼頭，袍哥的地盤都叫碼頭。

到一個(gè)地方，不拜袍哥的碼頭，不管你是當(dāng)官還是做生意，哪怕是討飯，都混不走。

因此，重慶這個(gè)城市，就通通被打上了袍哥的烙印。重慶的文化，就是碼頭文化，也就是袍哥文化。袍哥發(fā)源自清朝初年

“袍哥”的發(fā)展經(jīng)歷過(guò)三大歷史階段。

這些幫會(huì)發(fā)源自清朝初年。1644年，清軍入關(guān)，清朝取代明代政權(quán)后，民間發(fā)生“反清復(fù)明”的起義斗爭(zhēng)，其中一個(gè)規(guī)模較大的“天地會(huì)”組織，后來(lái)分出“哥老會(huì)”，后來(lái)逐漸流入四川，統(tǒng)稱“袍哥”。

到了民國(guó)時(shí)期，國(guó)共兩黨都曾利用其力量進(jìn)行政治、軍事活動(dòng)。

據(jù)記載，袍哥幫會(huì)當(dāng)時(shí)進(jìn)入了西南各省，四川的黨、政、軍、農(nóng)、工、商界等，都有人參加袍哥組織，袍哥的影響力在這段時(shí)期廣泛擴(kuò)大。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，袍哥組織數(shù)量更不斷增加，各地盤都被袍哥組織控制。

不過(guò)，1949年新中國(guó)成立后，“袍哥會(huì)”被視為幫派性質(zhì)的非法組織，逐漸被政府鎮(zhèn)壓，走向滅亡。

在新政權(quán)看來(lái)，袍哥們雖然為抗戰(zhàn)和新中國(guó)成立做出一些貢獻(xiàn)，但他們?nèi)缤昂谏鐣?huì)”而不守社會(huì)規(guī)則的運(yùn)行方式，對(duì)社會(huì)構(gòu)成危害。

袍哥在川渝民間留下烙印

如今，袍哥會(huì)雖然已不存在，但袍哥們義氣之上、提倡互相幫助、豪爽自由的一些“江湖特性”仍深植于重慶和四川民間，被并一般民眾普遍接受乃至推崇。那么，袍哥文化在現(xiàn)代社會(huì)是否還有立足之地？

年輕時(shí)曾當(dāng)過(guò)水手的重慶作家兼媒體人姜湯認(rèn)為，碼頭與袍哥文化的核心是“仁義禮智信”，是重慶當(dāng)代民眾文化基因和行為方式的特質(zhì)。他認(rèn)為，官場(chǎng)如今要破除這兩種文化，是其組織體制內(nèi)的規(guī)定，但“如果連民眾都不準(zhǔn)說(shuō)碼頭文化，那就不對(duì)了”。

不過(guò)，在學(xué)者蔡敏看來(lái)，碼頭與袍哥文化更多是歷史洪流中的一種城市記憶，在現(xiàn)代生活扮演的角色不大。

北京大學(xué)廉政建設(shè)研究中心副主任莊德水則如此看待：“江湖是古代一種夢(mèng)幻的武俠境界，但現(xiàn)實(shí)是法治社會(huì)的生活。我們也需要義氣，但這股義氣也應(yīng)是法制框架內(nèi)的義氣?！?/p>

袍哥，畢竟是一個(gè)黑社會(huì)性質(zhì)的組織，建國(guó)以后就被取締了。

但是袍哥文化中的一些積極的東西，對(duì)重慶人的影響很大。

袍哥文化的核心就是兄弟至上，義氣至上。這種文化塑造了重慶人耿直，豪爽的性格特征。

因此，碼頭文化（準(zhǔn)確地說(shuō)是袍哥文化），構(gòu)成了重慶人性格的底色。