北宋有一位名臣，宋太宗稱贊他是“嘉士”，宋真宗尊稱他為“長者”；時人給予他“圣相”的美譽，后人評價他是“宋一代柱石之臣”。他一生為大宋鞠躬盡瘁，輔助真宗打造“咸平之治”；身后位列昭勛閣二十四功臣，配享真宗廟庭。

他，就是李沆，史稱其為相“光明正大”。

—1— 氣度宏遠，公輔之才

李沆從小就是眾人眼里“別人家的孩子”，他上進好學，氣度宏遠，父親李炳曾對人說：“這孩子他日一定會官至公輔。”公元980年，三十三歲的李沆高中進士甲科，任將作監(jiān)丞、潭州通判。將作監(jiān)丞、通判，這些從八品的職務基本上是宋朝學子入仕時的標配。這既是對新員工的鍛煉，也是對新員工的考察。李沆在此期間的表現(xiàn)非常優(yōu)異，他的幾位領導對他十分肯定，并向朝廷大力舉薦。

公元983年，李沆回到朝中任著作郎。相府將他寫的約束邊將的詔書，上奏給宋太宗，太宗看后很高興，李沆因此被賜五品官服。李沆的才華、風度頗受宋太宗賞識。一次他侍奉太宗參與曲宴，太宗看著他的背影，不由得贊嘆：“李沆風度端莊穩(wěn)重，確實是顯貴之人?！?/p>

之后李沆一路晉升，公元995年，趙恒被立為太子，李沆升任禮部侍郎兼太子賓客，太宗命趙恒以師傅之禮對待李沆。當初認為李沆有公輔之才的人都沒有看走眼，真宗即位后，李沆被任命為宰相。

公元999年，宋真宗巡幸河北，命李沆任東京（開封）留守，坐鎮(zhèn)后方。李沆不殺一人，把都城管理得井然有序。真宗回京后對他連加慰勞。

—2— 不上密奏 不加妄言

李沆擔任宰相從不寫密奏，真宗便問他：“別人都有密奏，唯獨您沒有，為什么？”李沆回答說：“臣蒙皇恩授以宰相之職，臣認為有公事就應該擺在桌面上公開說，何必用秘密上奏的方式？一般密奏的大臣，不是說壞話就是諂媚之人，臣平常就憎恨他們，怎么能明知是錯還照樣去做呢？”

不僅對上不寫，李沆對下也不多言，接待賓客時經(jīng)常沉默寡言。馬亮與他同年出生，又與他的弟弟李維交好，便提醒李維：“外面議論說你大哥是沒嘴的瓢葫蘆。” 李維將此話轉告給李沆，李沆說：“我也知道這些議論。然而，現(xiàn)在的朝中官員都能入殿議事，皇上封爵論奏、政令下達也都是公開透明、人人可見的，所以這些事情不用說。而縉紳之中，李宗諤、趙安仁等都是杰出的人才，我與他們討論，尚不能受到啟發(fā)。更別提其余的新進仕宦之子了，他們坐、起、拜、揖，尚且亂了典章順序等級，入席必定自論功勞最多，以求得到寵愛獎賞，和這些人不值得說。我又不能委屈自己的意愿亂說，你替我感謝馬亮?！?/p>

—3— 居安思危 防患未然

李沆是一個很有危機意識的宰相。西北用兵期間，宰相們有時要加班到天黑才能吃上飯，參知政事王旦嘆息說：“咱們這班人什么時候才能坐享太平，過上優(yōu)閑自得的日子呢？”李沆卻說：“平時有一點擔憂辛勞，足以作為警戒。將來四方寧靜，就要提防國家有大事發(fā)生?！?/p>

后來，契丹與宋和親，王旦問李沆覺得怎么樣，他回答說：“這當然是好事，然而邊疆的憂患停止后，恐怕皇上會漸漸產(chǎn)生奢侈放縱的想法?！蓖醯Υ瞬灰詾槿?。李沆又拿四方水旱盜賊之事上奏真宗，王旦認為這些細小的事不值得煩勞真宗處理。李沆卻說：“皇帝年少，應當讓他知道民間疾苦。否則，他血氣方剛，大加留意聲色犬馬之事，就容易發(fā)生動土木、興甲兵，求福祉這樣的事情。我老了，可能等不到這一天，這些是你將來要擔心的事情?！?/p>

李沆死后，真宗認為契丹已經(jīng)修和、西夏納款歸順，便“東封西祀”、大造宮室，勞民傷財。王旦這才認識到李沆的先見之明，不禁嘆息說：“李沆真是圣人啊?！睍r人也因此稱他為圣相。

—4— 嚴于律己 厚以待人

李沆為人光明磊落，身居相位，做事不避權貴、不徇私情。李沆的宰相府邸，大廳前只容許有馬打轉之地。有人說這太狹窄，他卻笑說：“這住宅要傳給子孫，作為宰相府的大廳確實小了，可作為太祝、奉禮官的大廳已經(jīng)夠寬了。”甚至墻塌壁壞，他也不介意。家人勸李沆買所住宅，他說：“鳥在林中樹枝上做個窩，姑且可滿足，干嘛做這些華麗的房屋呢？”

有人批評李沆時，他都恭恭敬敬地回應。一次，有人請求罷免他這個宰相，惹得真宗不悅，想嚴厲責備對方，李沆卻勸他：“朝廷近來大開言路，如果言之有理，應加以表彰獎賞；如果不妥，留中處理就行了。何況臣等沒有才能，如果被罷免，是進諫之人對朝廷的貢獻?！闭孀诟袊@道：“您真是位忠厚長者?。　?/p>

公元1004年，李沆等待早朝時，因病回府。真宗命太醫(yī)前往診視，派去撫問的使者相望于道。第二天，真宗親自駕臨探問，賜白金五千兩。真宗回宮后，李沆即病逝，享年五十八歲。真宗非常悲痛，再次拜靈痛哭，并對隨從說：“沆為大臣，忠良純厚，始終如一，豈意不享遐壽！”說完又哭了起來，并為他輟朝五日，追贈太尉、中書令，謚號文靖。

無論是當時還是后世，史家對李沆的評價都非常之高。宋代朱鑫在《答呂伯恭書》中說：“大抵圣賢之心，正大光明，洞然四達。”這應該是對李沆“圣相”稱謂最好的注解。