18世紀中期北美殖民地的新教復(fù)興運動，它是一次爭取宗教自由和復(fù)興宗教的運動。發(fā)起人為到北美傳道的荷蘭歸正教會牧師富瑞林懷森。該運動以奮興傳道方式來激發(fā)信徒的宗教情感，其矛頭指向官方教會(南方的安立甘宗和新英格蘭的公理宗)。

運動的主要領(lǐng)導(dǎo)人愛德華滋和懷特菲爾德均強調(diào)宗教感情和個人對上帝的愛，大大促進了宗教生活的自由化、個人化和民主化。由于該運動著重強調(diào)個人的悔改重生，倡導(dǎo)嚴格的道德和敬虔的生活，所以被認為是17~18世紀初德國虔敬派和英國福音奮興派在北美的回音。

1726~1760年間北美殖民地的新教復(fù)興運動。其特點是強調(diào)基督徒個人生活的改變，即所謂"重生"，提倡嚴格的道德和虔敬，被認為是17世紀末至18世紀初德國虔敬主義和英國福音派奮興運動在北美的反應(yīng)。因主要發(fā)生于歸正宗的教派中，故可視為該宗的英國福音派在美國的發(fā)展。發(fā)起人為荷蘭歸正教會牧師富瑞林懷森。他以清教徒精神，從1726年起在北美新澤西州傳道，通過奮興運動的方式宣傳悔改重生，信奉基督，激起信徒的宗教情感。繼之有長老會牧師覃能特，他重視培養(yǎng)和教育青年牧師，于1736年創(chuàng)建木屋學(xué)院(普林斯頓大學(xué)前身之一)。

18世紀30年代中期，這一運動發(fā)展到新英格蘭和南方，形成"宗教復(fù)興"熱潮。

運動領(lǐng)導(dǎo)人、公理會牧師希特勒是新英格蘭神學(xué)學(xué)派的奠基人，他宣傳因信稱義和原罪，反對J.阿明尼烏的自由意志說，他宣布"上帝的拯救會降臨每一個人"，強調(diào)個人重生得救，主張教會應(yīng)純由重生、成圣的圣徒即選民組成，要建立"人民的教會"，基督徒最高的美德為對上帝的愛。他認為感情在宗教生活中居極重要地位，但反對濫用情感。

他對美國新教神學(xué)思想和發(fā)展有重大影響。

英國圣公會牧師懷特菲爾德對大覺醒運動也有重大影響。1735年，他在英國曾參加J.衛(wèi)斯理的福音奮興運動，1739年~1741年間在北美布道，從新英格蘭到佐治亞沿著大西洋沿岸巡回布道達18000次,引起極大轟動。他曾7次赴美布道，最后死于美國。

大覺醒運動以鼓動宗教情感的奮興傳道方式,巡回布道,加劇了教區(qū)制度的瓦解和教會的分裂，比如公理宗分裂為"老光"(堅持傳統(tǒng)觀點)和"新光"(復(fù)興的觀點)兩派。

大覺醒運動沖擊了傳統(tǒng)的教會組織、教會功能的觀念，故為傳統(tǒng)教會所反對。大覺醒運動導(dǎo)致了更廣泛的宗教自由和宗教生活的民主化，對后來的美國獨立戰(zhàn)爭也有一定催化作用。18世紀90年代在新英格蘭還出現(xiàn)所謂第二次大覺醒運動，但熱情較低，影響不大。

"大覺醒運動"的主要觀點可以歸納為:

一，建立民主獨立的教會，有教徒投票選舉教職人員;

二，反對官方教會繁瑣的儀式和教義;

三，突出人的理性，"上帝使人成為有理性的，上帝希望人在追求真理中運用這一理性";

四，突出人的萬物靈長的地位;

五，強調(diào)宗教寬容;

六，強調(diào)宗教信仰自由;

七，不分種族貴賤，人人可以平等的得到拯救。

一，強調(diào)反信仰者均可得到拯救，因而被視為"異端"的監(jiān)理派、貴格宗、浸禮派(再洗禮派)的教徒大增，為政教分離鋪平了道路。教廷代表安立甘宗、公理宗等有所衰落。有利于人們的思想解放，殖民地人民對英國宗主國的感情和尊敬削弱了。

二，擴大了宗教信仰自由。在"大覺醒運動"之前，只有羅得島和賓夕法利亞肯定宗教自由，之后，北美殖民地人民比1689年寬容法令以后的英格蘭人享有更多的宗教自由。宗教寬容有利于政治上的民主思想的解放。

三，促進了北美殖民地的民主進程。在大覺醒運動中，種族不寬容有所緩解。人人有原罪，但都可以得到拯救--------這就意味著一切人，包括Dyment，在上帝面前都是平等的，因此奴隸制度是違背上帝意志的。普通教徒在宗教事務(wù)上有了更大的發(fā)言權(quán)，包括選舉牧師。

四，"大覺醒運動"一開始，雖然有些信徒曾攻擊牧師，焚燒牧師屋舍，具有反文化傾向，但在后期，為了發(fā)揚宗教復(fù)興的精神，建立了許多宗教學(xué)院，比如長老宗建立了新西澤學(xué)院。

五，溝通和加強了北美殖民地之間的聯(lián)系和交流，消除了隔膜，在思想上對后來的北美的統(tǒng)一事業(yè)和American Race Spirit的形成具有推動作用。

六，使北美成為宗教"罪惡之地"，吸引了大批在歐洲被壓迫的異教徒，特別是向西部邊疆的拓殖，加速了殖民地的開發(fā)和經(jīng)濟發(fā)展。

成千上萬的群眾被卷入這場運動之中，猛烈地沖擊了殖民地的官方教會，廣大群眾在運動中提高了覺悟，受到了教育，民主意識進一步加強。