劉宏民本是湘西青鎮(zhèn)的一個(gè)孤兒，十歲那年在山上跟一群野狗搶兔子，被憤怒的野狗破了相。幸好有個(gè)趕尸人路過(guò)救了他，并收留了他，教會(huì)了他趕尸的絕技。

這是民國(guó)十三年，湘西地面上土匪橫行，與當(dāng)?shù)氐鸟v軍對(duì)著干，沖突時(shí)有發(fā)生，幾乎天天死人。劉宏民的生意也是異常紅火。

這天天剛擦黑，有人來(lái)找他，來(lái)人是個(gè)膀大腰圓的漢子，自稱李七。李七是雞公山上的土匪頭子，據(jù)說(shuō)是殺人不眨眼的。不過(guò)，做這活做久了，再兇的人在劉宏民眼里不過(guò)就一具可以喘氣的死尸而已。他淡淡地說(shuō)：“原來(lái)是七爺，不知找我有什么事？”

李七皺著眉頭說(shuō)：“找你還有什么事，當(dāng)然是沖著你的手藝來(lái)的?！彼嬖V他，不久前他帶著幾個(gè)弟兄到縣城來(lái)探聽(tīng)軍情，不想還沒(méi)進(jìn)城，就被人認(rèn)出來(lái)了，結(jié)果跟官兵打了一場(chǎng)，混戰(zhàn)之中，手下的五個(gè)兄弟就全死了。這不，就來(lái)找他把尸體趕回老家了。

到了席龍山上，劉宏民看到了那幾具尸體，個(gè)個(gè)都是血肉模糊的。他拿出幾顆小藥丸，一一放在尸體的嘴邊，跟著，猛地一拍，尸體的牙關(guān)就松開(kāi)了，藥丸掉到嘴里。然后他又拿出幾張黃符貼在他們的額頭上，跟著拿出幾個(gè)黑布袋將他們連頭帶身子兜起來(lái)。做這一切的時(shí)候，他的嘴里都在嘀咕著咒語(yǔ)。半響，他拿出酒來(lái)，猛吸一口，然后噴在尸體的身上，一聲斷喝：“還不起來(lái)，跟我回家！”

說(shuō)來(lái)奇怪，那本已沒(méi)有生命的尸體此刻竟然像復(fù)活了過(guò)來(lái)一般，關(guān)節(jié)僵硬地站了起來(lái)。一路行走，不知走了多久，眼前出現(xiàn)了一間小茅屋，深藏在樹(shù)木草叢中，顯得說(shuō)不出的詭異。這就是湘西一帶特有的死尸旅館。劉宏民熟門熟路地領(lǐng)著尸體們進(jìn)過(guò)去。門沒(méi)有栓，輕輕一推便“呀”一聲打開(kāi)。

一個(gè)瞎眼的老頭正在吃飯，聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜也不開(kāi)口，默默地起身走到后室中去。劉宏民讓那些尸體進(jìn)屋來(lái)，各自面朝墻站好，然后，自個(gè)兒在鍋里舀了一碗飯吃了起來(lái)。

李七還從來(lái)沒(méi)在這種地方停留過(guò)，一身的雞皮肉都豎了起來(lái)，他啐了一口說(shuō)：“媽的，晦氣！”連飯也不吃，就跑到屋里去睡了。等劉宏民來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)打起了呼嚕來(lái)。

等到劉宏民發(fā)出呼嚕聲的時(shí)候，李七卻睜開(kāi)了眼睛，他仔細(xì)地聽(tīng)了聽(tīng)他的呼嚕聲，確定他不是假睡，這才一骨碌爬起來(lái)，來(lái)到了外面。

一盞豆大的油燈被擠進(jìn)屋來(lái)的風(fēng)吹得東倒西歪的，五具尸體直愣愣地站著。李節(jié)突然撲哧地笑了起來(lái)，說(shuō)：“你們裝得還真像，好了，他睡著了，你們歇口氣吧?！痹捯魟偮?，就見(jiàn)那些尸體一起動(dòng)了，紛紛揭去身上的黑布，這哪是死人，分明都是活人！

“真累，要不是為了貨，老子才不干呢！”

“就是，真累！”

李七忙讓他們安靜一點(diǎn)，別把劉宏民吵醒了，又說(shuō)：“貨都還在吧？”

“都在?！备俏鍌€(gè)人掀開(kāi)衣服，袖子，褲管，這些地方都緊緊地綁著一些油紙包。李七松了一口氣說(shuō)：“這就好。我說(shuō)吧，這是個(gè)不錯(cuò)的主意?！?/p>

這是怎么回事呢，原來(lái)李七不僅是土匪，還是個(gè)大煙販子。販賣煙土的利潤(rùn)非常大，他急需錢來(lái)補(bǔ)充軍需。本來(lái)這活都是手下的兄弟做的，可最近駐軍不知吃錯(cuò)了什么藥，嚴(yán)查販賣煙土，一旦查獲，煙土沒(méi)收，人槍斃。他的好幾路人馬都這樣遭了殃。沒(méi)辦法只有親自出馬。

他是土生土長(zhǎng)的湘西人，知道趕尸人通常都是不走大道走小道的，整個(gè)湘西的小道都在他們的腦子里藏著。小道沒(méi)有關(guān)卡，再說(shuō)了，就是有，誰(shuí)會(huì)去把搜查死尸呢？于是就讓五個(gè)手下吃了一種可以暫時(shí)假死的藥，等到劉宏民做完法，他們已經(jīng)醒來(lái)了。都是湘西人，自然見(jiàn)過(guò)趕尸的場(chǎng)面，學(xué)著尸體走路的樣子走，還真把劉宏民給騙了。

李七來(lái)到外面，噘起嘴巴“咯咯”地學(xué)了幾聲貓頭鷹的叫聲，頓時(shí)從黑暗中又躥出五個(gè)人來(lái)，他們各自把罩著尸體的黑布袋套在自己的身上，然后站在墻邊。而原來(lái)的那五個(gè)人潛入了黑暗之中。

這時(shí)天已微明了，李七也去休息了。

到了晚上，劉宏民這才睜開(kāi)眼睛，繼續(xù)上路。

走了一夜，等到天邊的啟明星亮起來(lái)時(shí)，劉宏民又在一家死尸旅館停了下來(lái)。等他睡熟之后，李七去叫手下休息，“好了，你們趕緊撤下吧?！比缓笥謥?lái)到外邊叫那幾個(gè)人進(jìn)來(lái)替換。等他們進(jìn)屋來(lái)后，卻看到他們還沒(méi)有把身上的黑布袋脫掉。李七笑了起來(lái)，說(shuō)：“媽的，未必你們還當(dāng)死尸當(dāng)上癮了！”就去拉他們，沒(méi)想到一拉，那人也應(yīng)聲而倒。李七忙把他的布袋脫去，一看，吃驚得叫了起來(lái)，人還是那個(gè)人，但卻已經(jīng)死了！愣了愣，又去看其它幾位，也都是一臉煞白，沒(méi)有氣了。他們面面相覷，猛地李七一拍桌子，罵道：“一定是他干的！”正要沖進(jìn)去殺了劉宏民，又停了下來(lái)，貨還在，這是最主要的。人死了也好，正好不用替換了。等到了雞公山，再去找他算帳。

想到這，他攔住要去找劉宏民算帳的幾位，把想法對(duì)他們說(shuō)了。前面是李團(tuán)長(zhǎng)的地盤，李團(tuán)長(zhǎng)是查煙土查得最厲害的一位，四處都設(shè)了卡，如果沒(méi)有劉宏民的帶路，他們是不可能走得出去的。聽(tīng)了他的話，幾位冷靜了下來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“也只有這樣了。不過(guò)，這真邪門，我們一路跟著，他都好像沒(méi)怎么地，他們?cè)趺淳蜁?huì)死了呢？”

“大家各自小心了！”李七心里也有點(diǎn)毛毛的，但干這行本來(lái)就是把腦袋栓在褲腰帶上的活，做什么事不是撐死膽大的，餓死膽小的呢？

到了晚上，劉宏民繼續(xù)趕路。路非常狹小，也非常隱秘，甚至根本就不能叫作路，只是可以供雙腿落地而已。但他對(duì)這條路顯然非常熟悉，走得很輕松。李七看著那五個(gè)已經(jīng)死了的弟兄，心里不停地在咒罵著他。但不管怎樣，走過(guò)了這一段路，就到了他的地盤，算算路程，也就這一夜的事。

寂靜的夜里只有劉宏民手上的鈴鐺在響著，誰(shuí)也沒(méi)想到，就在這時(shí)，突然從林子里躥出一隊(duì)人馬來(lái)?yè)踝×巳ヂ?。李七以為是遇到了同行，正要上去攀交情，借著月光一看，媽呀，都是帶著大蓋帽的，遇到官兵了。

官兵中一個(gè)看來(lái)是當(dāng)頭的人說(shuō)：“媽的，倒霉，本想在這埋伏抓個(gè)販煙的，誰(shuí)知道撞上趕尸的了！”劉宏民上去道：“長(zhǎng)官，路遇趕尸，怕不吉利??！”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢，”當(dāng)頭的不停地啐著口水，連叫倒霉。

劉宏民小心翼翼地說(shuō)：“那么我們……”

“走吧走吧！”當(dāng)頭的忙揮手。

劉宏民連道謝謝，就趕著尸體走。官兵們紛紛讓道，他從他們讓出的路中走過(guò)去，快要走過(guò)時(shí)，突然之間，一具尸體竟然“撲”地放了一個(gè)屁。官兵們一聽(tīng)，嚇得連槍也拿不穩(wěn)了，等回過(guò)神來(lái)，又端起槍來(lái)，做好了放槍的準(zhǔn)備。官兵頭也拔出了手槍走過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)死尸還會(huì)放屁的，說(shuō)，你們是什么人？”

劉宏民也愣住了，回頭一看，五具尸體不知什么時(shí)候變成了六具。

這多出來(lái)的那具會(huì)放屁的尸體當(dāng)然就是李七了，他看到情況不妙，就趕緊拿出早就備好的黑布袋罩在了自己的身上，誰(shuí)知道實(shí)在沒(méi)憋住，竟然放了一個(gè)屁。知道露餡了，忙扯開(kāi)布袋，拔出了槍來(lái)。

這一看，愣住了，他看到了那幾具尸體此刻竟然像是有生命一樣，追著官兵們跑，追上了就用白森森的牙齒咬住他們的脖子，好像吸血鬼一樣。官兵們被追得四散而逃。那個(gè)當(dāng)頭的還算有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，叫道：“大家別亂跑，打死那個(gè)趕尸的！”

頓時(shí)槍聲四起，劉宏民的身上中了無(wú)數(shù)槍，他一倒，尸體也就沒(méi)人驅(qū)使，都立在了那。這個(gè)時(shí)候，李七的弟兄們趕來(lái)了，跟官兵們混戰(zhàn)起來(lái)，官兵們不知來(lái)了多少土匪，無(wú)心戀戰(zhàn)，打了片刻，撤了。

李七扶起劉宏民來(lái)，他還有一口氣在。李七不解地問(wèn)道：“兄弟，你為什么要幫我？”劉宏民笑了笑，說(shuō)：“我雖然是跟死人打交道的，但我同樣也是個(gè)人！”他說(shuō)七八年前，他去酒館打酒喝，誰(shuí)知那酒保一看到他的打扮，就說(shuō)他們這不招待趕尸人。他就與他爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，后來(lái)那酒保竟然叫了幾個(gè)人來(lái)將他暴打一頓，幸好這時(shí)李七路過(guò)，出手救了他。李七是頭一個(gè)把他當(dāng)人看的人，他發(fā)誓一有機(jī)會(huì)就要報(bào)答他。那天李七叫他去趕尸，他早就看出他們是假死的了，但他想李七這樣做一定有理由的，就沒(méi)揭穿。后來(lái)在死尸旅館里聽(tīng)到了他們的對(duì)話，知道他是販煙土，但也沒(méi)有揭穿他。剛才見(jiàn)他有難，就驅(qū)趕尸體幫了他，也算是報(bào)了恩。

李七早就把救他的事忘了，聽(tīng)到他因?yàn)樽约号紶栕龅囊患檬露斡涀∷?，羞愧得說(shuō)不出話來(lái)。劉宏民又說(shuō)：“他們都沒(méi)死，過(guò)幾天就會(huì)醒來(lái)。”有經(jīng)驗(yàn)的人都可以看出來(lái)真死人和假死人的分別，假死人一路行走被人發(fā)現(xiàn)的可能性太大，所以他干脆給他們吃了藥，讓他們變成真的“死人”。

“唉！”李七抱著漸漸冷去的劉宏民仰天長(zhǎng)嘆。從此后，李七就在土匪中消失了……