在中國古代歷史上，皇帝的廟號常用「祖」字或「宗」字。開國皇帝一般被稱為「太祖」或「高祖」，如漢太祖、唐高祖、宋太祖；后面的皇帝一般稱為「宗」，如漢太宗、唐太宗、宋太宗等。在此基礎上，劉備在三國時期和孫權、曹操等諸侯逐鹿中原，最終于公元221年建立蜀漢。章武三年（223年），劉備病逝于白帝城，終年六十三歲，謚號昭烈皇帝，廟號烈祖。那么，問題來了，劉備作為蜀漢的開國皇帝，為何廟號是“烈祖”而不是“太祖”呢？

一

首先，對于劉備來說，雖然是蜀漢的開國皇帝，但是，就劉備建立的蜀漢，其國號實際上是“漢”，而不是“蜀”。由此，對于蜀漢來說，實際是對東漢、西漢的繼承，而不是一個新建立的朝代。在此基礎上，劉備顯然不能使用“太祖”的廟號，因為劉邦已經使用了這一廟號。值得注意的是，西漢開國皇帝劉邦的廟號是“太祖”，但是，因為其謚號高皇帝，所以被后人混淆，進而稱之為“漢高祖”。

二

對于宣稱自己是中山靖王之后，也即強調自己漢室后裔的劉備，顯然不能使用劉邦的廟號“太祖”。與此相對應的是，雖然曹魏的皇帝之位是漢獻帝劉協(xié)禪讓的，但是，因為國號已然不同等原因，所以曹丕追封曹操為“魏太祖”，也即曹操可以使用“太祖”這一廟號。和劉備相對應的是，就東漢的開國皇帝劉秀來說，因為也是漢室后裔，加上自己的國號還是“漢”，所以劉秀也沒有使用“太祖”的廟號，而是使用了“世祖”這一廟號，而之后的劉備，其廟號則為“烈祖”。

三

針對劉備的廟號“烈祖”，有說法是蜀漢并沒有給劉備奉上廟號，只有漢昭烈皇帝的廟號。對于劉備的廟號，是之后的劉淵追封的。據(jù)清代李慈銘《越縵堂讀書記》的解釋，所謂漢朝的“三祖”，即漢高帝太祖劉邦、光武帝世祖劉秀，再加上蜀漢先主劉備。至于劉備的廟號，則沒有直接的記載，不過，《晉書》卷100《王彌傳》記載劉淵曾經親口說過如下一段話語：“烈祖有云：‘吾之有將軍，如魚之有水?！痹诖嘶A上，不少歷史學者推斷這里面的“烈祖”就是指代劉備，也即劉備的廟號是“烈祖”。

四

最后，在漢烈祖劉備之后，“烈祖”這一廟號和“太祖”、“世祖”、“高祖”等廟號一樣被經常使用，比如武則天這位女皇帝在位時，就追封自己的曾祖父為武周烈祖。此外，還有后唐烈祖李琰（追封）、南唐烈祖李昪、后梁烈祖朱誠（追封）、南漢烈祖劉隱（追封）等?？偟膩碚f，對于劉備來說，雖然沒有擊敗曹操、孫權，一統(tǒng)三國，但是，因為光復漢室的作用，所以其廟號被稱為“烈祖”，也是比較合理的。對此，你是怎么看的呢？

文/情懷歷史