約有半數(shù)的精神障礙始于14歲以前。不同文化都報告有相似類型的障礙存在。神經(jīng)精神障礙是造成全世界青年人這方面殘疾的主要原因之一。但是，全世界19歲以下人群占比最高的區(qū)域的精神衛(wèi)生資源最為匱乏。在大多數(shù)低收入和中等收入國家，每100萬至400萬人才有1名兒童精神病醫(yī)生。

所有喪失的生命年中約有23%是由精神障礙和物質(zhì)使用障礙引起的殘疾所致。

每年有80多萬人死于自殺。自殺是15-29歲人群的第二大死亡原因。有跡象表明相對于每個死于自殺的成人，可能有20多人企圖自殺。75%的自殺發(fā)生在低收入和中等收入國家。精神疾患和有害使用酒精是導(dǎo)致世界各地許多自殺行為的因素。及早確認(rèn)和有效管理十分關(guān)鍵，可確保人們獲得所需的護(hù)理。

緊急情況發(fā)生之后，精神疾患的發(fā)生率具有翻倍傾向。

精神障礙使罹患諸如艾滋病、心血管疾病、糖尿病等其他疾病的危險增大，反之亦然。

圍繞精神疾患的誤解和污名廣泛存在。盡管存在對精神障礙的有效治療，還是有看法認(rèn)為精神障礙無法治愈，或認(rèn)為患有精神障礙的人難以相處、智商不高或無法做決定。這種污名可能導(dǎo)致虐待、拒絕和孤立，使人無法獲得精神方面的保健或支持。在衛(wèi)生系統(tǒng)內(nèi)，治療機(jī)構(gòu)常常像是由人構(gòu)成的倉庫，而非治愈的場所。

其中包括身體約束、隔離和否認(rèn)基本需要及隱私權(quán)。很少有國家具備能適當(dāng)保護(hù)精神障礙患者權(quán)利的法律框架。

在低收入和中等收入國家，妨礙提供治療和護(hù)理的主要障礙中包括缺乏精神病醫(yī)生、精神病科護(hù)士、心理學(xué)家和社會工作者。低收入國家每10萬人擁有0.05名精神病醫(yī)生和0.42名護(hù)士。高收入國家的精神病醫(yī)生要多出170倍，護(hù)士要多出70倍。

為了更廣泛地提供精神衛(wèi)生服務(wù)，必須克服五大障礙：公共衛(wèi)生議程中缺少精神衛(wèi)生項目以及對供資的影響；目前精神衛(wèi)生服務(wù)的組織方式；初級保健內(nèi)部缺乏整合；精神衛(wèi)生人力資源不足；以及缺乏公共精神衛(wèi)生領(lǐng)導(dǎo)。

政府、捐助方以及代表精神衛(wèi)生工作者、患者及其家人的團(tuán)體必須共同努力加強(qiáng)精神衛(wèi)生服務(wù)，特別是在低收入和中等收入國家。所需的財政資源相對而言不算太多。低收入國家每人每年需2美元，中等偏低收入國家每人每年3-4美元。