科技日?qǐng)?bào)記者 唐婷

你心心念念的度假勝地馬爾代夫，在古代可是個(gè)令航海家望而生畏的“海上迷宮”；勤勞智慧的中國古人在海上絕不閑著，硬是把自家菜園完美地“復(fù)制”在海船上；現(xiàn)代西方郵輪的各式豪華客房或起源于中國古代海船……

6月29日下午，在國圖舉行的“海洋傳奇——中國古代航海造船技術(shù)與海上絲綢之路”講座上，中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所副研究員陳曉珊向聽眾們科普了古代航海造船的“冷知識(shí)”和硬技術(shù)。

長期研究中國古代航海造船技術(shù)的陳曉珊，經(jīng)常做各種科普工作。她最常遇到的問題，是許多讀者和聽眾誤以為中國傳統(tǒng)帆船和《加勒比海盜》里的西式帆船長著同一副面孔。

左圖為中式帆船，右圖為西式帆船

中國的船帆給十四世紀(jì)的摩洛哥旅行家伊本·白圖泰留下了深刻的印象。他在游記中描述道：“這種帆用竹篾編織而成，很像席子，一直張掛著，從不落下，根據(jù)風(fēng)向隨時(shí)進(jìn)行轉(zhuǎn)動(dòng)。停泊時(shí)，便讓這些篾帆停在風(fēng)口”。

為什么會(huì)選用竹子來做船帆？陳曉珊介紹，我國有豐富的竹子資源，取材容易，竹子的自重輕，不會(huì)使帆架過重，同時(shí)有很好的韌性和強(qiáng)度能扛風(fēng)。將一根根竹條橫向安置在帆幕上的平衡式梯形斜帆，帆幕平整，受風(fēng)效果極佳。

英國學(xué)者李約瑟曾評(píng)價(jià)道，在人類利用風(fēng)力來推進(jìn)船舶的各項(xiàng)首要成就中，中國的平衡式梯形斜帆確是名列前茅的。

繁忙的海上絲綢之路上，各國商船你來我往。觸礁沉船是誰也不愿意碰到的事情。但令人稱奇的是，來自中國的海船即使遇到觸礁船殼破裂這樣的倒霉事，卻經(jīng)常也能化險(xiǎn)為夷，可以盡快加以修復(fù)。

圖為采用水密艙壁的古船

采用水密艙壁技術(shù)，如果進(jìn)水少，只要把進(jìn)水的船艙里的貨物搬走，就可以修復(fù)破損的地方，不會(huì)影響船舶航行。如果進(jìn)水太多，把船上的貨物扔掉一些，減輕船的載重量，船也不會(huì)很快沉沒。

但如果沒有這項(xiàng)技術(shù)，情況就大不一樣了。只要船底外殼撞破一個(gè)洞，海水就會(huì)大量涌入全船，后果不堪設(shè)想。

中國古代海船，不僅采用水密隔艙等先進(jìn)的造船技術(shù)，更是以“大塊頭”著稱。令外國航海家們嘆為觀止。

對(duì)中國海船之大，伊本·白圖泰在游記中有著細(xì)致的描繪。他寫道：這樣的大船一艘上往往有上千人為它服務(wù)，僅水手就有六百名，再有四百名武士。每艘船上有四個(gè)艙面甲板，設(shè)有客房、套間、商號(hào)。套間包括客房和盥洗室。套間的房門鑰匙由旅客自己掌管。如果旅客帶有妻妾、女婢等眷屬可住在這里，完全和其他乘客隔絕。

不僅有各式豪華套間，伊本·白圖泰還記錄道，中國的船員們?cè)诖嫌媚九?、木桶種植蔬菜瓜果、鮮姜等。陳曉珊認(rèn)為，古代中國船員大多有農(nóng)業(yè)種植經(jīng)驗(yàn)，把種菜習(xí)慣帶到海船上是很自然的事情，在海上吃到新鮮蔬菜水果也有利于補(bǔ)充人體所需的維生素。

盡管好吃好住，但在海上漂久了難免乏味。別著急，中國海船上還準(zhǔn)備了豐富的精神食糧。在福建泉州出土的古船中還發(fā)現(xiàn)了象棋棋子，由此可見船上還備有文化娛樂用品。欣賞各式盆栽之余，下幾盤象棋也是不錯(cuò)的選擇。

一些研究者認(rèn)為，中國古代大型海船上的套間，可能是現(xiàn)代西方郵輪上高級(jí)客房的起源之一。

說起中國古代航海事業(yè)，鄭和下西洋便是繞不開的話題之一。那么，鄭和下西洋坐的寶船長啥樣呢？

《明史·鄭和傳》記載，“造大舶，修四十四丈，廣十八丈者六十二。”一丈等于10尺，按當(dāng)時(shí)一尺相當(dāng)于0.317米來計(jì)算，大型寶船長約140多米、寬近60米，塊頭還是挺壯觀的。

 圖為明永樂十八年的《天妃經(jīng)》引首長卷圖，圖中描繪了鄭和船隊(duì)圖像

對(duì)于史書記載的寶船長寬比，曾有研究者提出過質(zhì)疑。長達(dá)44丈，寬18丈，長寬比約為2.44:1，有研究者認(rèn)為這種“短胖”體型不符合符合航海原理。

但20世紀(jì)70年代福建泉州出土一艘宋代木制海船卻恰巧是“短胖”體型。陳曉珊介紹，考古報(bào)告《泉州灣宋代海船復(fù)原初探》中的數(shù)據(jù)顯示，這艘海船殘長24.20米，殘寬9.15米，按原船比例，正符合“短胖”的特征，與文獻(xiàn)中記載的鄭和寶船形制類似。

對(duì)于寶船的外型，過去學(xué)術(shù)界有兩種觀點(diǎn)，一種認(rèn)為是方頭平底的沙船型，另一種認(rèn)為是尖頭尖底福船型。上世紀(jì)八九十年代，有學(xué)者根據(jù)古代各地木帆船的營造法式，或結(jié)合現(xiàn)代船舶原理對(duì)這兩種船型的搖蕩性能進(jìn)行研究，認(rèn)為從抗風(fēng)浪性和舒適性考慮，鄭和寶船應(yīng)為福船型。

無論是哥倫布橫跨大西洋，還是達(dá)·伽瑪繞過好望角到達(dá)印度，都比鄭和的首次航行晚了數(shù)十年，而且他們的船隊(duì)規(guī)模也比鄭和船隊(duì)要小。許多研究者認(rèn)為，這反映了在15世紀(jì)之前，中國的航海和造船技術(shù)走在世界前列。