唐朝時(shí)期疆域廣大，向西擴(kuò)張到中亞。同一時(shí)期，阿拉伯帝國(guó)也開始崛起，極盛時(shí)期的國(guó)土面積達(dá)到1300萬(wàn)平方公里。然而，唐朝的安史之亂，竟然導(dǎo)致唐朝和阿拉伯兩個(gè)帝國(guó)都走向了衰落！

阿拉伯帝國(guó)的地處西亞和中亞，以及非洲北部；核心區(qū)是兩河流域，就是現(xiàn)在伊拉克地區(qū)；向外分別是中亞的圖蘭低地、西亞的新月沃地、伊朗高原、阿拉伯沙漠、北非的尼羅河流域、撒哈拉沙漠，甚至歐洲西南角的伊比利亞半島。整個(gè)阿拉伯地地緣板塊數(shù)量眾多，而且地理環(huán)境各不相同，東西跨幅長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)里。

這樣的地理環(huán)境不利于統(tǒng)一，昔日的亞歷山大帝國(guó)短暫統(tǒng)一后就分崩瓦解。阿拉伯帝國(guó)憑借宗教的凝聚力，在這一時(shí)期崛起。

阿拉伯帝國(guó)位于亞歐大陸中央，占據(jù)了古代東西方交流的主要商業(yè)干道。連接?xùn)|西方的絲綢之路給沿途各地帶來(lái)巨大的利益，貧瘠的中西亞內(nèi)陸地區(qū)，可以從中獲得巨大的商業(yè)收益。因而中西亞的地方勢(shì)力愿意認(rèn)同大一統(tǒng)阿拉伯帝國(guó)，維護(hù)帝國(guó)統(tǒng)一來(lái)保證商路暢通，進(jìn)而使自己能夠從中受益。

755年，唐朝節(jié)度使安祿山趁唐朝政治腐敗、軍事空虛之機(jī)發(fā)動(dòng)叛亂。長(zhǎng)達(dá)八年時(shí)間的安史之亂使得唐朝元?dú)獯髠?，從此由盛轉(zhuǎn)衰。

安史之亂中，唐朝西域的軍隊(duì)被征調(diào)回內(nèi)陸，阿拉伯帝國(guó)還派兵三千協(xié)助唐軍平亂，這三千人后來(lái)多數(shù)留在了唐朝內(nèi)陸。唐朝后撤，吐蕃趁機(jī)占領(lǐng)了西域地區(qū)，絲綢之路受到了阻隔。

安史之亂后，北方開始藩鎮(zhèn)割據(jù)，唐朝中央財(cái)政困難，大運(yùn)河糧食轉(zhuǎn)運(yùn)也不暢通，京城長(zhǎng)安經(jīng)常糧食不夠吃。從此，唐朝走向衰落。

安史之亂后，唐朝統(tǒng)治階層財(cái)力緊張，減少了西域珍寶消費(fèi)需求。而唐朝的藩鎮(zhèn)割據(jù)和內(nèi)部的頻繁亂戰(zhàn)，也使得西方采購(gòu)中國(guó)商品困難，成本大幅抬升。通過中亞西亞的陸上絲綢之路開始衰落。唐朝東南地區(qū)受安史之亂影響很小，海上絲綢之路開始日漸繁榮。

安史之亂后陸上絲綢之路萎縮，導(dǎo)致中亞地區(qū)不能從貿(mào)易商獲利。唐朝勢(shì)力后撤，也導(dǎo)致中亞地區(qū)不再受控。中亞地區(qū)的突厥等民族開始脫離阿拉伯帝國(guó)，阿拉伯帝國(guó)也逐漸走向了土崩瓦解。